I henhold til de tidligste buddhistiske skrifter lærte Buddha, at der er fire faser til oplysning. Disse er (på sanskrit) srotapanna eller "stream enterer"; sakrdagamin, eller "once returner"; anagamin eller "ikke-returner"; og arhat, "værdig en."
Denne firedoblede vej til oplysning undervises stadig i Theravada-buddhismen, og jeg tror, at den muligvis også kan læres på nogle skoler i tibetansk buddhisme. Resten af Mahayana Buddhism har for det meste udarbejdet en anden formel for oplysningens faser. Betegnelsen "stream-enterer" dukker dog lejlighedsvis op i Mahayana-tekster, også.
Den klassiske definition af stream-enterer er "en der er gået ind på den supramundane sti." Supramundane er et fancy ord for "overskridende verdenslighed." Sanskritet er arya-marga, som bare betyder "ædel sti." Kvalifikationerne for srotapanna ( sotapanna i Pali) virker temmelig uklare.
I den tidlige buddhisme var det imidlertid nødvendigt at opnå status som srotapanna for at blive betragtet som en del af sanghaen. Så lad os se, om vi kan afklare, hvad det er at komme ind i strømmen.
Åbning af Dharma Eye
Nogle lærere siger, at man kommer ind i strømmen ved åbningen af dharma-øjet. Dharma er et ord, der kan henvise til Buddhas lære og også til den virkelige natur af virkeligheden.
Læs mere: Hvad er Dharma i buddhismen?
Dharma-øjne ser, at der er mere at "virkelighed" end udseendet af fænomener. Buddha lærte, at udseende er illusion, og når dharma-øjet åbner, begynder vi at værdsætte sandheden for dette for os selv.
Vi har måske ikke perfekt klarhed, men vi værdsætter, at den måde, hvorpå virkeligheden normalt forstås, er meget begrænset, og ja, ikke alt, hvad der er til virkeligheden. Især begynder vi at opfatte sandheden om afhængig oprindelse og måden, hvor alle fænomener er afhængige af andre fænomener til eksistens.
Læs mere: Interbeing
Skærer de tre første bogstaver væk
En anden standarddefinition af srotapanna, der findes på Pali Sutta-pitaka, er, at man kommer ind i strømmen ved at skære de første tre bogstaver væk. "Bogstaver" i buddhismen refererer til perspektiver, tro og holdninger, der binder os til uvidenhed og blokerer for opvækst.
Der er flere lister med bogstaver, der ikke er helt enige, men mest af tiden er de tre første: (1) tro på et selv; (2) tvivl, især i Buddhas lære; og (3) tilknytning til ritualer og ritualer .
Hvis buddhismen er ny for dig, kan "tro på et selv" virke nonsensisk. Men Buddha lærte, at vores tro på, at "jeg" er en permanent enhed adskilt fra alt andet, er den vigtigste kilde til vores ulykke. De tre giftstoffer - uvidenhed, grådighed og had - stammer fra denne falske tro .
Tvivl i denne forstand er mistillid til Buddhas lære, især i sandheden om de fire ædle sandheder. Men tvivl i den forstand at være usikker på, hvad læren betyder, er ikke en dårlig ting, hvis denne tvivl får os til at opnå klarhed .
At være knyttet til ritualer og ritualer er et interessant træk. Ligesom tvivl er ritualer og ritualer ikke nødvendigvis "dårlige"; det afhænger af, hvad man gør med ritualer og ritualer, og hvordan man forstår dem. For eksempel, hvis du deltager i et ritual, fordi du tror, det vil udslette skadelig karma, eller bringe dig held og lykke, tager du fejl. Men ritualer kan spille en gavnlig rolle i praksis.
Læs mere: Formålet med ritualer i buddhismen.
Strømmen stopper ikke
Det karakteristiske ved en strøm er at flyde. Alt, der kommer ind i strømmen, trækkes sammen med strømmen.
Ligeledes er et kendetegn ved srotapanna at fortsætte med at strømme til oplysning. Indtastning af strømmen markerer et punkt i spirituel udvikling, hvor det ikke længere er muligt at opgive stien helt.
Det siges, at en person, der har opnået srotapanna, vil realisere oplysning inden for syv levetider. Ikke alle tror det bogstaveligt. Det vigtige punkt er, at når srotapanna først er opnået, er der ingen tilbagevenden. Stien kan tage uventede sving; den søgende kan måske endnu løbe ind i en masse barrierer. Men strømmenes træk bliver stærkere og stærkere.
