I Åbenbaringsbogen hører apostelen Johannes (snarere end ser) konklusionen af historien og sammenligner den med lyden af en stor bryllupsfest ”Lammets ægteskabsmat. Dette billede af en bryllupsfeiring skildrer den troende s intime og evigt samfund med Jesus Kristus, der begynder i slutningen af tidene i det genoprettede paradis i New Jerusalem.
Nøglevers - Åbenbaring 19: 6-9
Så hørte jeg, hvad der syntes at være stemmen fra en stor skare, som brøl fra mange vand og som lyden af mægtige tordener, der råbte: Halleluja! Thi Herren vor Gud, den Almægtige, regerer.
”Lad os glæde os og glæde os og give ham æren, for Lammets ægteskab er kommet, og hans brud har gjort sig klar; det blev givet hende at beklæde sig med fint linned, lyst og rent til det fine linned er de helliges retfærdige gerninger.
Og engelen sagde til mig, Skriv dette: Velsignede er dem, der er inviteret til ægteskabsmatten til Lammet. Og han sagde til mig, Dette er de sande Guds ord. (ESV)
Hvad er lammets ægteskabsmat?
Ægteskabsmatten med Lammet er en symbolsk repræsentation af det glade, intime og evige samfund, der finder sted mellem Jesus Kristus (Guds Lam) og hans brud (Kirken). Dette fremtidige billede af en stor bryllupsfest er tegnet fra både Det Gamle Testamente og det nye testamente.
Det gamle testamente
Gamle Testamente forfattere brugte ofte bryllupper, forlovede, brude, brudgomme og ægteskabsforeninger som magtfulde illustrative ressourcer. Israels nation blev ofte sammenlignet med Guds kone af profeterne. Om og om igen, da Israel brød hendes pagtløfter med Gud, blev hun sammenlignet med en ærlig, utro hustru, der havde brudt hendes ægteskabsløfter (Hosea 1-2; Jeremiah 2–3; Jesaja 50; Esekiel 16; 23).
Udviklingen af Guds Lam som billede af Messias begyndte også i Det Gamle Testamente med hyppige dyreoffer. I historien om Abraham og Isak leverer Herren ofre lammet, der forudsiger Guds offer af sin eneste søn, Jesus Kristus, på korset på Golgata for verdens synder. Jesajas bog beskriver den lidende tjener som et ”lam ført til slagtningen” (Jesaja 53: 7).
Det nye testamente
Billedet af Jesus Kristus som Guds offerlam når opfyldelse i Det Nye Testamente. Når døberen Johannes først ser Jesus, erklærer han: ”Se, Guds Lam, der fjerner verdens synd!” (Johannes 1:29, 36). De tidligste kristne troede Jesus var den lidende tjener af Jesaja (Apostlenes Gerninger 8:32). Apostelen Paulus beskriver Jesus som Påskelammet (1. Korinter 5: 7). Apostelen Peter forklarer, at troende forløses "med Kristi dyrebare blod, som et lam uden pletter eller plet." (1 Peter 1:19, ESV)
Ligeledes udvides ægteskab og bryllupsbilleder og gøres komplette i Det Nye Testamente med Jesu Kristi komme. Jesu første mirakel finder sted på bryllupsfesten i Kana (Johannes 2: 1-11). Døberen Johannes kalder Jesus brudgommen (Johannes 3: 27-30). Og Jesus selv taler ofte om Guds rige i form af en glad bryllupsfest (Matt 8:11; 22: 1–14; 25: 1–13; 26:29; Luke 13: 28–29; 14: 15– 24).
Paulus introducerer metaforen for kirken som Kristi brud. I Efeserne 5: 25–27 forklarer han, at forholdet mellem mænd og hustruer er som forholdet mellem Jesus Kristus og kirken.
Historisk og kulturel kontekst
For fuldt ud at forstå billedet af Lammets ægteskabsmat, er det vigtigt at overveje den historiske sammenhæng med bryllupper i kulturen på Kristi tid. For at et jødisk par skulle indgå ægteskab, måtte de gennemgå en flerfaseproces.
Det første trin involverede underskrivelsen af ægteskabskontrakten, eller Ketubah, der blev henrettet af forældrene til både bruden og brudgommen. Brudgommens familie ville betale medgift til brudens familie og forsegle forlovede. Som sådan ville den officielle forlovelsesperiode begynde. Forlovede var bundet af betingelserne i ægteskabskontrakten. I denne periode boede parret ikke sammen eller havde seksuelle forhold til hinanden.
Et år efter den oprindelige forlovelse fandt typisk sted en bryllupsgange fra brudens hus til brudgommens hjem (som det ses i lignelsen om de ti jomfruer i Matteus 25: 1-13). Til denne fest ville bruden gøre sig klar til at modtage sin brudgom. Den sidste fase af bryllupsceremonien kulminerede med en stor fest, ægteskabsmatten, der kunne vare i flere dage.
Billedsprog i Åbenbaringsbogen
Billedet når sin sidste, klimatiske fase i Åbenbaringsbogen. Ægteskabsmatten til Lammet markerer afslutningen på den lange forlovelsesperiode mellem Jesus Kristus og Kirken og begyndelsen på et evigt, ubrudt samfund af kærlighed.
Johannes refererer til Kristus som det lam, der blev dræbt (Åbenbaring 5: 6, 9, 12; 13: 8), der udgød hans blod (Åb 5: 9; 7:14; 12:11), og som overvandt døden og djævel (Åbenbaring 12: 10-11; Romerne 8: 36-37). Jesus er det sejrrige Guds Lam, som erobrer gennem selvopofrelse.
Jesus Kristus, Lammet, er Brudgommen, og Kirken er hans brud. Ægteskabsmatten til Lammet, en stor og glad fest, kommer til dette herlige klimaks nær slutningen af Åbenbaringsbogen:
Jeg så den Hellige By, det nye Jerusalem, komme ned fra himlen fra Gud, forberedt som en brud smukt klædt til sin mand. Og jeg hørte en høj stemme fra tronen, der sagde: ”Se ud! Guds bolig er nu blandt folket, og han vil bo hos dem. De vil være hans folk, og Gud selv vil være med dem og være deres Gud. Han vil tørre enhver tåre fra deres øjne. Der vil ikke være mere død eller sorg eller gråd eller smerte, for den gamle orden af ting er gået bort.
En af de syv engle, der havde de syv skåle fyldt med de syv sidste plager, kom og sagde til mig, Kom, jeg vil vise dig bruden, Lammets kone.
Og han førte mig væk i Ånden til et stort og højt bjerg og viste mig den hellige by, Jerusalem, der kom ned fra himlen fra Gud. Det lyste af Guds herlighed, og dets glans var som en meget dyrebar juvel, som en jaspis, klar som krystal.
(Åbenbaring 21: 2 11, se også 19: 6 10; 22:17)
Skriftens afsluttende passager præsenterer på en skærende måde de mørke øjeblikke i menneskets historie. Dette billede af en ægteskabsfest mellem Kristus og hans kirke illustrerer Guds frelsesplan en stor og fejret romantik mellem Skaberen og hans skabelse. Metaforen om Lammets ægteskabsmatten producerer et betagende portræt af det dybt kærlige, personlige og evige forhold, som Jesus Kristus nyder med sin kirke.
Spørgsmål til reflektion
Troende kan opleve et nært og evigt samfund med Gud lige nu, fra frelsens øjeblik. Men når Brudgommen vender tilbage for at tage sin brud ind i den nye himmel og den nye jord the bet is the the the the bet bet bet bet bet bet bet bet bet bet bet bet bet relationship at at Dette forhold vil langt overstige alt, hvad vi i øjeblikket kan opleve. Har du accepteret Kristi ægteskabsforslag? Forbereder du dig som en brud, der gør sig klar til sin brudgom?
