I islamisk lov anerkendes ofre for kriminalitet som at have rettigheder. Offeret siger, hvordan den kriminelle skal straffes. Generelt opfordrer islamisk lov til, at mordere bliver udsat for dødsstraf. Offerets arvinger kan dog vælge at undskylde morderen fra dødsstraf i bytte for økonomiske skader. Morderen vil stadig blive straffet for en dommer, muligvis til en lang fængselsperiode, men dødsstraf vil blive taget af bordet.
Dette princip kaldes Diyyah, som desværre er kendt på engelsk som "blodpenge." Det kaldes mere passende som "offerets erstatning." Mens hyppigst er forbundet med dødsstraf, kan Diyyah- betalinger også foretages for mindre forbrydelser og for uagtsomhed (fx at falde i søvn ved rattet i en bil og forårsage en ulykke). Konceptet ligner praksis i mange vestlige domstole, hvor statsadvokaten anlægger en straffesag mod tiltalte, men offeret eller familiemedlemmer kan også sagsøge i civile domstole for erstatning. Men i islamisk lov, hvis offeret eller ofrets repræsentanter accepterer monetær betaling, betragtes det som en tilgivelseshandling, som igen in løsner straffen.
Koranisk basis
I Koranen opfordres Diyyah som et spørgsmål om tilgivelse og til at frigive folk fra ønsket om hævn. Koranen siger:
"Åh, du som tror! Loven om ligestilling er ordineret til dig i tilfælde af mord ... men hvis enhver henvisning fremsættes af den dræbte bror, giver derefter ethvert rimeligt krav og kompenserer ham med smuk taknemmelighed ... Dette er en indrømmelse og en barmhjertighed fra din Herre. Efter dette skal den, der overskrider grænserne, være i alvorlig straf. I ligestillingsloven er der (redning af) liv for dig, oh men af forståelse; må beherske jer ”(2: 178-179).
”Aldrig skal en troende dræbe en troende, men hvis det sker ved en fejltagelse, skyldes erstatning. Hvis man så dræber en troende, er det ordineret, at han skal befri en troende slave og betale erstatning til den afdødes familie, medmindre de frit overfører det .... Hvis han (den afdøde) tilhører et folk, som du har traktat om gensidig alliance, skal der udbetales erstatning til hans familie, og en troende slave frigøres. der finder dette ud over deres midler, ordineres en faste i to måneder, der kører, ved at omvende sig til Allah, for Allah har al viden og al visdom ”(4:92).
Betalingsbeløb
Der er ingen fast pris i Islam for størrelsen af Diyyah- betaling. Det overlades ofte til forhandlinger, men i nogle muslimske lande er der minimumsbeløb fastsat ved lov. Hvis den tiltalte ikke har råd til betalingen, trækker den udstrakte familie eller stat ofte ind for at hjælpe. I nogle muslimske lande er der velgørende midler, der er afsat strengt til dette formål.
Der er heller ikke noget diktat med hensyn til mængden for mænd kontra kvinder, muslimer kontra ikke-muslimer osv. De mindste beløb, der er fastsat i loven i nogle lande, skelner ud fra køn, hvilket tillader det dobbelte af et mandligt offer over et kvindeligt offer. Dette forstås generelt for at hænge sammen med mængden af potentiel ture fortjeneste mistet fra dette familiemedlem. I nogle beduinkulturer kan beløbet for et kvindeligt offer imidlertid være op til seks gange større end et mandligt offer.
Kontroversielle sager
I tilfælde af vold i hjemmet kan ofrene eller arvingerne meget vel være relateret til gerningsmanden. Der er derfor en interessekonflikt, når der træffes beslutning om straf og brug af Diyyah . Et ekstremt eksempel er et tilfælde, hvor en mand dræber sit barn. Barnets resterende familiemedlemmer - mor, bedsteforældre og udvidede familiemedlemmer - har alle et forhold på en eller anden måde til morderen selv. Derfor er de muligvis mere villige til at forlade dødsstraf for at skåne familien mere smerter. Mange sager om en person „slipper af med“ en let fængsel for mordet på et familiemedlem are, faktisk sager, hvor dommen er blevet afkrævet i en Diyyah- forlig.
I nogle samfund er der et stærkt socialt pres for et offer eller offerets familie at acceptere Diyyah og tilgive de tiltalte for at undgå yderligere smerter for alle involverede. Det er i islams ånd at tilgive, men det anerkendes også at ofrene har en stemme i afgørelsen af straffe.
