Bekræftelse er en formel ritual eller nadver, der findes i de fleste grene af kristendommen. Dets formål er, at unge medlemmer af kirken offentligt erklærer (bekræfter), at de frit vælger at holde sig til kirkens overbevisning og praksis. For de fleste protestantiske kirkesamfund betragtes bekræftelse som en symbolsk ritual, men for medlemmer af de romersk-katolske og østlige ortodokse kirker betragtes det som et sakrament en ritual, der antages at være ordineret af Jesus Kristus, hvor Guds nåde bogstaveligt er tildelt på deltagerne. I de fleste grene af kristendommen forekommer bekræftelse, når en ung alder bliver alder i deres teenageår, og det antages derfor at være i stand til frit at erkende deres tro.
Chrismolie i katolsk konfirmationssakrament
Som en del af bekræftelsessakramentet smøres katolikker med en type olie kendt som krism . I den østlige ortodokse kirke er bekræftelse faktisk kendt som Chrismation. Også kaldet myrra, chrismolie bruges også i nogle anglikanske og lutherske ritualer, selvom det sjældent bruges til bekræftelse. it bruges oftere i dåbsceremonier. Imidlertid bruger nogle lutherske filialer i nordiske regioner det til bekræftelsesriterier.
I katolske kirker involverer selve bekræftelsessakramentet præsten at salve deltagernes pande, smøre krisolien i form af korsfikskors. I henhold til Baltimore-katekismen:
Ved at salve panden med krisme i form af et kors menes, at den kristne, der er bekræftet, åbent skal bekende og udøve sin tro, aldrig skal skamme sig over den og snarere dø end at benægte den.
Hvad er krism?
Chrism, som Fr. John A. Hardon bemærker i sin moderne katolske ordbog, er "en ægte blanding af olivenolie og balsam." Balsam, en type harpiks, er meget duftende, og den bruges i mange parfumer. Olie- og balsamblandingen velsignes af biskopen af hvert stift ved en speciel messe, kaldet krismessen, om morgenen Holy torsdag. Alle bispedømmers præster deltager i Chrism messen, og de bringer hætteglas med krismet tilbage til deres kirker til brug i dåbens og bekræftelsens sakramenter. (Chrism bruges også til indvielse af biskopper og til velsignelse af forskellige genstande, der bruges i messen.)
Fordi krism er velsignet af biskopen, er dens anvendelse et tegn på den åndelige forbindelse mellem de trofaste og deres biskop, hyrden af sjæle, der repræsenterer den ubrudte forbindelse mellem kristne i dag og apostlene.
Hvorfor bruges det til bekræftelse?
Salve af dem, der kaldes eller vælges, har en lang og dyb symbolik, der går godt tilbage i Det Gamle Testamente. De, der er salvede, er adskilt, renset, helbredet og styrket. De siges også at være ”forseglet”, markeret med tegnet på den, hvis navn de er salvede. Efter nogle beretninger stammer den tidligst kendte dokumenterede beretning om krism, der blev brugt i officielle nadverceremonier, tilbage til St. Cyril i slutningen af det 4. århundrede f. Kr., Men det er sandsynligvis blevet brugt i århundreder før det.
I tilfælde af konfirmation modtager katolikker seglens Helligånd, når præsten salver panden. Som den katolske kirkes katekisme erklærer (par. 1294), deler de mere fuldstændigt i Jesu mission Kristus og Helligåndens fylde, som han er fyldt med, så deres liv kan give afkald på 'Kristi aroma', som balsamens duft betyder.
Som Baltimore-katekismen bemærker, går symbolikken endnu dybere end den blotte aroma, da salvelsen har form af korsets tegn, der repræsenterer det uudslettelige mærke af Kristus ofre på sjælen til den, der bliver bekræftet. Kristne kaldet til at følge ham og "forkynder Kristus korsfæstet" (1 Kor 1:23), ikke kun gennem deres ord, men gennem deres handlinger.
