Pragmatisme er en amerikansk filosofi, der stammer fra 1870'erne, men blev populær i det tidlige 20. århundrede. I henhold til pragmatisme ligger sandheden eller betydningen af en idé eller et forslag i dets observerbare praktiske konsekvenser snarere end i nogen metafysisk attributter. Pragmatisme kan sammenfattes med udtrykket hvad der virker, er sandsynligvis sandt. Fordi virkeligheden ændrer sig, hvad der virker vil også ændre thus, skal sandheden også betragtes som foranderlig, hvilket betyder, at ingen kan hævde at have nogen endelig eller ultimativ sandhed. Pragmatikere mener, at alle filosofiske begreber bør bedømmes i henhold til deres praktiske anvendelser og succeser, ikke på baggrund af abstraktioner.
Pragmatisme og naturvidenskab
Pragmatisme blev populær blandt amerikanske filosoffer og endda den amerikanske offentlighed i begyndelsen af det 20. århundrede på grund af dens nære tilknytning til moderne natur- og samfundsvidenskaber. Det videnskabelige verdensbillede voksede i både indflydelse og autoritet; pragmatisme blev på sin side betragtet som en filosofisk søskende eller fætter, der blev antaget at være i stand til at producere de samme fremskridt gennem undersøgelse til temaer som moral og meningen med livet.
Vigtige filosoffer af pragmatisme
Filosofer, der er centrale for udviklingen af pragmatisme eller stærkt påvirket af filosofien inkluderer:
- William James (1842 til 1910): Brugte først udtrykket pragmatisme på tryk. Også betragtet som far til moderne psykologi.
- CS (Charles Sanders) Peirce (1839 til 1914): Oprettet udtrykket pragmatisme; en logiker, hvis filosofiske bidrag blev vedtaget i oprettelsen af computeren.
- George H. Mead (1863 til 1931): Regnes som en af grundlæggerne af socialpsykologi.
- John Dewey (1859 til 1952): Udviklet filosofien om Rational Empiricism, som blev forbundet med pragmatisme.
- WV Quine (1908 til 2000): Harvard-professor, der forkæmper analytisk filosofi, som skylder tidligere pragmatisme.
- CI Lewis (1883 til 1964): En hovedmester i moderne filosofisk logik.
Vigtige bøger om pragmatisme
For yderligere læsning, se flere sædebøger om emnet:
- Pragmatisme, af William James
- Betydningen af sandhed, af William James
- Logic: The Theory of Enquiry, af John Dewey
- Human Nature and Conduct af John Dewey
- Lovens filosofi af George H. Mead
- Mind and the World Order, af CI Lewis
CS Peirce om Pragmatisme
CS Peirce, der opfandt udtrykket pragmatisme, så det som mere en teknik til at hjælpe os med at finde løsninger end en filosofi eller en faktisk løsning på problemer. Peirce brugte det som et middel til at udvikle sproglig og konceptuel klarhed (og derved lette kommunikation) med intellektuelle problemer. Han skrev:
Overvej hvilke effekter, der kan tænkes at have praktiske lejer, vi forestiller os, hvad vores opfattelse har. Så er vores opfattelse af disse effekter hele vores opfattelse af objektet.
William James om pragmatisme
William James er den mest berømte filosof af pragmatisme og den lærde, der gjorde pragmatismen selv berømt. For James handlede pragmatisme om værdi og moral: Filosofiens formål var at forstå, hvad der havde værdi for os og hvorfor. James argumenterede for, at ideer og overbevisninger kun har værdi for os, når de arbejder.
James skrev om pragmatisme:
Ilder bliver sande lige så vidt de hjælper os med at komme i tilfredsstillende forhold til andre dele af vores oplevelse.
John Dewey om pragmatisme
I en filosofi, han kalder instrumentalisme, forsøgte John Dewey at kombinere både Peirces og James -filosofier om pragmatisme. Instrumentalisme handlede således både om logiske begreber såvel som etisk analyse. Instrumentalisme beskriver Dewey s ideer om betingelserne, under hvilke resonnementer og undersøgelser finder sted. På den ene side bør det styres af logiske begrænsninger; på den anden side er det rettet mod produktion af varer og værdsat tilfredshed.
