Lovene om barbering i jødedommen er forskellige og detaljerede, og forskellige samfund overholder forskellige skikke. Men er jødiske mænd forpligtet til at have skæg?
Det grundlæggende forbud mod barbering kommer fra Leviticus, der siger:
Du skal ikke runde hjørnerne på dit hoved, og du skal heller ikke marse hjørnerne på dit skæg (19:27).
De skal ikke gøre skaldethed på hovedet, de skal heller ikke barbere hjørnerne af deres skæg eller gøre stiklinger i deres kød (21: 5)
Esekiel nævner lignende forbud i 44:20, der siger:
Hverken [præsterne] skal barbere deres hoveder eller lade deres låse vokse længe; de skal kun undersøge deres hoveder.
Oprindelse af barberingsforbud i jødedommen
Forbud mod barbering stammer sandsynligvis af, at barbering eller formning af ansigtshår i bibelsk tid var en hedensk praksis. Maimonides sagde, at det at skære magerne af skæg var en afgudsdyrkende skik ( More 3:37), da det antages, at hetitterne, elamitterne og sumerne var renbarberede. Ægypterne er også afbildet som at have meget rent afskårne, langstrakte geder.
Ud over kilden til dette forbud findes der Deuteronomy 22: 5, der forbyder mænd og kvinder at klæde sig i tøjet og praktisere det modsatte køns skikke. Talmud tog senere dette vers for at inkludere skæg som et symbol på en mands modenhed, og Tzemach Tzedek argumenterede senere for at barbering var i strid med disse kønsforbud. I Shulchan Aruch 182 forstås dette forbud at sige, at mænd ikke burde fjerne hår fra områder, hvor en kvinde traditionelt ville (f.eks. Under armene).
I bøgerne fra Amos (8: 9-10), Jesaja (22:12) og Mika (1:16) instruerer Gud imidlertid de sørgende israelitter om at barbere deres hoveder, hvilket er i modstrid med moderne sorgpraksis for ikke at barbere sig.
[Gud] bad dig om at barbere dine hoveder i sorg for dine synder (Jesaja 22:12).
Der er andre omtaler af kravet om at barbere skæg og hår fuldstændigt i bestemte tilfælde af tzara at (3. Mosebog 14: 9) og for at nazarittene skal barbere sit hoved i syv dage efter hans kontakt med et lig (nummer 6: 9).
Detaljer om jødiske skæg told
Halachaen (jødisk lov) om, at en mand er forbudt at barbere kornerne i hovedet henviser til at barbere sit hår ved templerne, så at hårlinjen er en lige linje bag ørerne til panden, og dette er hvor payot eller payos (sidekrøller) kommer fra (Babylonian Talmud, Makot 20b).
Inden for forbuddet mod barbering af skæggets korn, er der en kompliceret forståelse, der udviklede sig til fem punkter ( Shebu’ot 3b og Makkot 20a, b). Disse fem punkter kan være på kinden nær templerne, hakets punkt og et punkt i enden af kindbenet nær midten af ansigtet, eller det kan være, at der er to punkter på bartområdet, to på kind og et på spidsen af hagen. Der er masser af uenighed om detaljerne, så Shulchan Aruch forbyder barbering af hele skæg og bart.
I sidste ende er det forbudt at bruge en barbermaskine ( Makot 20a). Dette stammer fra det hebraiske ord gelach, der bruges i Leviticus, der henviser til et blad mod huden. Talmudens rabbiner forstod derefter, at forbuddet kun vedrører et blad og kun hår, der blev skåret tæt og glat til rødderne ( Makkot 3: 5 og Sifra på Kedoshim 6).
Undtagelser fra jødiske skæg told
En mand kan trimme sit skæg med en saks eller en elektrisk barbermaskine med to skærende kanter, fordi der ikke er nogen bekymring for, at skærehandlingen er i direkte kontakt med huden. Begrundelsen bag dette er, at de to sakseblader klipper uden kontakt med huden ( Shulchan Arukh, Yoreh De'ah, 181).
Rabbit Moshe Feinstein, en halachisk autoritet fra det 20. århundrede, sagde, at elektriske barbermaskiner er tilladt, fordi de klipper håret ved at fange det mellem flere knive og slibbe håret. Han forbød imidlertid elektriske barbermaskiner, hvis knive er for skarpe. Ifølge mange moderne rabbinere har de fleste elektriske barbermaskiner så skarpe klinger, at de betragtes som problematiske og ofte forbudte.
De fleste ortodokse rabbinske myndigheder forbyder fortsat elektriske barbermaskiner, fordi de antages at arbejde for meget som traditionelle barbermaskiner og derfor er forbudt. Der er en måde at gøre disse typer barbermaskiner kosher ved at fjerne elevatorerne.
Der er kvoter for beskæring og barbering af bart, hvis det vil forstyrre spisningen, selvom de fleste ortodokse jøder vil bruge en elektrisk barbermaskine til at gøre det. Ligeledes er en mand tilladt at barbere baghalsen, selv med en barbermaskine.
Disse love gælder ikke for kvinder, heller ikke med hensyn til ansigtshår.
Kabbalah og jødiske skæg told
I henhold til Kabbalah (en form for jødisk mystik) repræsenterer en mands skæg unikke, mystiske kræfter. Det symboliserer både Guds nåd og verdens skabelse som guddommelig inspireret af Gud. Isaac Luria, en udøver og lærer i Kabbalah, blev sagt at se en sådan kraft i skægget, at han undgik at røre ved hans skæg, for at han ikke fik nogen hår til at falde ud ( Shulchan Aruch 182).
Fordi chasidiske jøder holder tæt på Kabbalah, er det en af de største grupper af jøder, der strengt følger halachot (love) om ikke at barbere.
Jødisk skæggetold gennem historien
Praksisen med at dyrke skæg og ikke barbering praktiseres vidt af de chasidier, der har oprindelse i Østeuropa. Rabbinerne i Østeuropa forstod mitsvaen ved at dyrke et skæg til faktisk at være et forbud mod at barbere et ansigt.
Mens en spansk lov i 1408 forbød jøder at dyrke skæg, ved udgangen af 1600-tallet i Tyskland og Italien fjernede jøder deres skæg ved at bruge pimpsten og kemiske depilatorier (et barberingspulver eller fløde). Disse metoder efterlod ansigtet glat, hvilket gav indtryk af at have barberet sig og ville ikke have været forbudt, fordi de ikke brugte en barbermaskine.
I middelalderen varierede tolden omkring skægvækst, hvor jøder i muslimske nationer voksede deres skæg ud, og dem, der boede i lande som Tyskland og Frankrig, fjernede deres skæg.
Moderne barberingstold blandt jøder
Selv om praksis med ikke barbering i vid udstrækning er observeret i de chasidiske og ultraortodokse samfund, barberer mange jøder sig ikke i de tre uger af sorg, der fører op til Tisha b Av og under optællingen af Omer ( sefirah ) .
Ligeledes barberer eller klipper en jødisk sørger ikke en klipning i 30-dages sorgperioden efter en nærmeste pårørendes død.
