Louis Zamperini: Ubrudt helt og olympisk atlet

Louis Zamperini, genstand for den mest solgte bog og hitfilm, Unbroken, overlevede mange års tortur i en japansk fangelejr under 2. verdenskrig, men stod overfor en endnu større trussel, da han kom hjem. Zamperini krediterede et Billy Graham-korstog med at eliminere hadet, der truede med at ødelægge ham. På sin side brugte Zamperini sin berømmelse til at sprede evangeliet og gøre godt resten af ​​sit lange liv.

Hurtige fakta: Louis Zamperini

• Fullt navn : Louis Silvie Zamperini
• Erhverv : Olympisk atlet, hærveteran, kristen evangelist
• Født: 26. januar 1917
• Døde : 2. juli 2014
• Uddannelse: University of Southern California
• Publicerede værker : Devil at My Heels: A Heroic Olympian s Forbløffende Historie om Overlevelse som en japansk POW i 2. verdenskrig
• Nøglepræstationer : Track record holder, olympisk atlet, dekoreret WW II POW, kristen evangelist og filantrop
• Ægtefællens navn : Cynthia Applewhite
• Berømt citat: Jeg synes, at det sværeste i livet er at tilgive. Had er selvdestruktiv. Hvis du hader nogen, sårer du ikke den person, du hader, skader du dig selv. Det er en helbredelse, faktisk er det en ægte helbredelse ... tilgivelse.

Tidligt liv

Louis Zamperini blev født i Olean, New York den 26. januar 1917, og blev opvokset i Torrance, Californien. Hans forældre, Anthony og Louise, var italienske indvandrere, der ikke talte engelsk. Louis 'italienske arv gjorde ham til offer for mobbere i skolen, og i årevis handlede han med små kriminelle forbrydelser.

Louis 'ældre bror Pete overbeviste ham om at gå på banen i gymnasiet, og Louis opdagede et talent for langdistanceløb. Han satte en national gymnasierekord på 4 minutter, 21, 2 sekunder for milen, hvilket ville gå ubrudt i 20 år.

Begavet olympisk atlet

Vinden af ​​California State Meet mesterskabet i 1934 fik Louis et stipendium til University of South California. Zamperini kvalificerede sig til OL i 1936 i Berlin, de samme spil, hvor Jesse Owens vandt fire guldmedaljer. Zamperini løb godt, men kom på ottende plads i 5.000 meter løbet.

Tilbage ved USC satte Zamperini universitetsrekord for milen i 1938, 4 minutter, 8, 3 sekunder, et mærke, der stod i 15 år. Han uddannede sig i 1940 og ville have konkurreret i OL igen, men udbruddet af 2. verdenskrig fik spillet til at blive annulleret.

Flystyrt og tortur

Det næste kapitel i Zamperinis liv sluttede det næsten. Han indrullerede sig i Army Air Corps i 1941 og blev tildelt en B-24 Liberator-bombefly med tilnavnet "Super Man". Under et bombeangreb på Stillehavsatollen i Nauru blev Zamperinis fly angrebet af en eskadrer med japanske nulos. Besætningen formåede at få bombefly tilbage til sin hjemmebase, hvor mekanikere tællede 594 kuglehuller i fartøjet.

Zamperini, pilot Russell Allen Phillips og haleskuddet Francis McNamara var blandt besætningen på en anden B-24, Green Hornet, der startede på en redningsopgave den 27. maj 1943 og søgte efter en nedturenet pilot. Begge havnemotorer på Green Hornet mislykkedes, og den styrtede ned i havet. Af de 11 besætningsmedlemmer overlevede kun Zamperini, Phillips og McNamara.

Deres eneste nød mad var en chokoladestang, som McNamara panik og spiste. I 47 dage drev de og overlevede på havfugle, der landede på deres flåde, en lejlighedsvis fisk og uanset regnvand de indsamlede. McNamara døde af sult. De to andre mænd tabte halvdelen af ​​deres kropsvægt, da de blev afhentet af en japansk patruljebåd nær Marshalløerne.

Zamperini blev skuttet mellem en række af POW-lejre, indtil han landede ved Omori i Tokyo Bay. Det var der, en sadistisk vagt, korporal Mutsuhiro Watanabe, med tilnavnet "Fuglen", valgte Zamperini til særlig tortur. Fuglen slo Zamperini nådeløst hver dag, ofte ved hjælp af et læderbælte med et tungt messingspænde. Kun Zamperinis olympiske berømmelse og propagandaværdi forhindrede beskyttelsen i at dræbe ham.

Men Japan tabte krigen, og de allierede sluttede. Watanabe blev grusomere hver dag, og Zamperini spekulerede på, om han ville være i stand til at holde ud indtil befrielsen. Pludselig blev fuglen overført.

Med intensivering af den amerikanske bombning i marts 1945 blev Zamperini og andre fanger sendt til lejr 4B ved Naoetsu, en landsby på den vestlige kyst af Japan. Zamperini blev forfærdet over at opdage, at Watanabe var i den samme lejr.

Anden verdenskrig sluttede, da Amerika faldt atombomber ved Hiroshima og Nagasaki i august 1945. Da Naoetsu POW-lejren blev frigivet, var The Bird forsvundet.

Drejepunktskonvertering

Zamperini giftede sig med Cynthia Applewhite i 1946. Omkring samme tid rapporterede en avisfortælling, at Mutsuhiro Watanabe havde begået selvmord i en elskendes aftale. Zamperini forsøgte at fortsætte med sit liv ved at tage et lavt-betalt job i Warner Brothers Studios og uddanne skuespillere i, hvordan man kunne ride på heste.

Imidlertid vejede torturårene tungt på Zamperini. Han led af konstante mareridt, depression og alkoholisme. Hans ægteskab smuldrede.

Cynthia var klar til at indgive skilsmisse, men den 22. oktober 1949 overbeviste hun Louis om at gå til et Billy Graham korstog i Los Angeles. Grahams meddelelse, "Den eneste prædiken, som Jesus nogensinde har skrevet, " irriterede Louis så meget, at han stormede ud. På en eller anden måde talte Cynthia ham om at gå igen næste aften.

Louis Zamperini besvarede opfordringen til tilgivelse og frelse gennem Jesus Kristus. Senere hældte han al sin alkohol ned i drænet, og med det gik de mareridt, han havde af sine krigsår, huskede han.

I 1952 grundlagde Zamperini Victory Boys 'Camp i bjergene nord for Los Angeles for ungdom i fare. Selvom lejren lukkede i 2014, fortsætter dens arbejde i dag som Louis Zamperini Youth Ministries, der yder støtte og vejledning til hundreder af plejehjem, ungdomslejre, kirker, skoler, ungdoms kriminalitetsfaciliteter og National Guard Youth Challenge-programmet.

Besked om tilgivelse

Louis Zamperini vendte tilbage til Japan for at tilgive sine tidligere captors. Han afbrød en talende tur i Tokyo i 1952 for at besøge Sugamo-fængslet, der husede 850 japanske krigsforbrydere.

Zamperini fortalte dem, ”Den største historie om tilgivelse verden nogensinde har kendt var Korset. Det er kun gennem Korset, at jeg kan vende tilbage hit og sige dette, men jeg tilgiver jer.

Mange af fangerne accepterede Zamperinis invitation til at blive kristne. Louis 'værste plage, The Bird, var imidlertid undgået retfærdigheden. Han blev i skjul indtil 1958, hvor en japansk krigsforbryder blev genereret amnesti.

Zamperini vendte tilbage til Japan igen i 1998 for at deltage i de olympiske ceremonier. Han forsøgte at mødes med Mutsuhiro Watanabe, men The Bird nægtede. Louis skrev et åbent brev til Watanabe, hvor han tilgav Fuglen og bad ham om at blive kristen.

Død og arv

Louis Zamperini døde af lungebetændelse i sit hjem i Los Angeles i 2014 i en alder af 97. Hans liv blev fejret i den mest solgte bog Unbroken: A World War II Story of Survival, Resilience and Redemption af Laura Hillenbrand. Historien blev gjort til en populær film med titlen Unbroken, instrueret af Angelina Jolie.

Louis og hans kone Cynthia havde to børn, Cissy og Luke, der fortsætter deres fars arv ved at fortælle sin heroiske historie og tjene ungdomsstiftelsen.

Kilder

• "Efter 'ubrudt': Billy Graham og Louis Zamperini, " af Kristy Etheridge, 22. december 2014; billy graham.org, https: //billygraham.org/story/louis-zamperini-billy-graham-and-a-life-changing-decision-the-rest-of-the-unbroken-story/
• "Louis Zamperini: Forfatter, friidrætsudøver, " biografi.com; https://www.biography.com/people/louis-zamperini
• "Louis Zamperini Nekrolog, " The Telegraph, 11:24 AM BST 3. juli 2014, telegraph.co.uk, https://www.telegraph.co.uk/news/obituaries/10942801/Louis-Zamperini- obituary.html
• "Resten af ​​historien: Livet fra Louis Zamperini efter Ubrækket, " reasonabletheology.org, https://reasonabletheology.org/the-rest-of-the-story-louis-zamperini-after- ubrudt /