De gamle grækere hædrede en lang række guder, og mange tilbedes stadig i dag af græske hedninger. For grækere, ligesom mange andre gamle kulturer, var guderne en del af dagligdagen, ikke blot noget at chatte med i tider med behov. Her er nogle af de mest kendte guder og gudinder i den græske pantheon.
Afrodite, kærlighedsgudinde
Afrodite var en gudinde for kærlighed og romantik. Hun blev hædret af de gamle grækere og fejres stadig af mange moderne hedninger. Ifølge legenden blev hun født fuldt ud dannet fra den hvide havform, der opstod da guden Uranus blev kastreret. Hun kom i land på øen Cypern og blev senere gift af Zeus med Hephaistos, den deformerede håndværker af Olympus. Der blev afholdt regelmæssigt en festival for at ære Aphrodite, passende kaldet Afrodisiakum.
Ares, krigens gud
Ares var en græsk krigsgud og søn af Zeus af sin kone Hera. Han var ikke kun kendt for sine egne bedrifter i kamp, men også for at blive involveret i tvister mellem andre. Desuden tjente han ofte som en retfærdighedsagent.
Artemis, Huntress
Artemis var en græsk jagtindeinde, og ligesom hendes tvillingbror Apollo besidde en lang række egenskaber. Nogle hedninger hedrer hende stadig i dag på grund af hendes forbindelse til tider med kvindelig overgang. Artemis var den græske gudinde for både jagt og fødsel. Hun beskyttede kvinder i arbejde, men bragte dem også død og sygdom. Talrige kulter dedikeret til Artemis spirede op rundt om i den græske verden, hvoraf de fleste var forbundet med kvinders mysterier, såsom fødsel, pubertet og moderskab.
Athena, Warrior Goddess
Som krigsgudinde dukker Athena ofte op i en græsk legende for at hjælpe forskellige helte - Herakles, Odysseus og Jason fik alle en hjælp fra Athena. I den klassiske myte tog Athena aldrig nogen elskere og blev ofte æret som Jomfru Athena eller Athena Parthenos. Selvom Athena teknisk set er en krigergudinde, er hun ikke den samme slags krigsgud, som Ares er. Mens Ares går i krig med vanvid og kaos, er Athena gudinden, der hjælper krigere med at tage kloge valg, der til sidst vil føre til sejr.
Demeter, høstens mørke mor
Den måske mest kendte af alle høstmytologier er historien om Demeter og Persefone. Demeter var en gudinde af korn og høsten i det gamle Grækenland. Hendes datter, Pershone, fik øje på Hades, underverdenens gud. På det tidspunkt, hvor hun endelig fik sin datter, havde Pershone spist seks granatæblefrø, og var derfor dømt til at tilbringe seks måneder af året i underverdenen.
Eros, Gud af lidenskab og lyst
Har du nogensinde spekuleret på, hvor ordet "erotisk" kommer fra? Det har meget at gøre med Eros, den græske gud og vellyst. Ofte beskrevet som en søn af Afrodite af hendes elsker Ares, krigsguden, Eros var en græsk gud med lyst og primalt seksuelt ønske. Faktisk kommer ordet erotisk fra hans navn. Han personificeres i alskens kærlighed og lyst og blev tilbedt i centrum af en frugtbarhedskult, der både ærede Eros og Afrodite sammen.
Gaia, jordens mor
Gaia var kendt som den livskraft, hvorfra alle andre væsener sprang ud, inklusive jorden, havet og bjergene. Gaia, der er en fremtrædende figur i græsk mytologi, hedres også af mange Wiccans og hedninger i dag. Gaia fik selv liv til at springe ud fra jorden, og er også navnet, der gives til den magiske energi, der gør visse steder hellige.
Hades, hersker over underverdenen
Hades var den græske underverdenens gud. Fordi han ikke er i stand til at komme meget ud og ikke får til at tilbringe en masse tid med dem, der stadig bor, fokuserer Hades på at øge underverdenens befolkningstal, når han kan. Lad os se på nogle af hans sagn og mytologi og se, hvorfor denne gamle gud stadig er vigtig i dag.
Hecate, gudinde for magi og troldmand
Hecate har en lang historie som en gudinde fra hendes dage i før-olympisk tid til nutiden. Som fødselsgudinde blev hun ofte påberåbt for pubertetsritualer, og i nogle tilfælde overvågede hun piger, der begyndte at menstruere. Til sidst udviklede Hecate sig til at blive en gudinde for magi og trolddom. Hun blev æret som en modergudinde, og i Ptolemaic-perioden i Alexandria blev hun hævet til hendes position som spøgelsesgudinde og åndeverdenen.
Hera, Ægteskabsgudinde
Hera er kendt som den første af græske gudinder. Som kone til Zeus er hun den førende dame blandt alle olympierne. På trods af sin mands skumle måder - eller måske på grund af dem - er hun vogter for ægteskabet og hjemets hellighed. Hun var kendt for at flyve ind i jaloux tirader, og var ikke ovenover brug af sin mands illegitime afkom som våben mod deres egne mødre. Hera spillede også en afgørende rolle i historien om Trojan War.
Hestia, vogter af ild og hjem
Mange kulturer har en gudinde for ildsted og husholdning, og grækerne var ingen undtagelse. Hestia var den guddom, der vågede over hjemmebrande og tilbød fremmede helligdom og beskyttelse. Hun blev hædret med det første offer ved ethvert offer i hjemmet. På et offentligt plan fik Hestias flamme aldrig lov til at brænde ud. Det lokale rådhus tjente som helligdom for hende - og hver gang en ny bygning blev dannet, ville nybyggerne tage en flamme fra deres gamle landsby til den nye.
Nemesis, gudinde for gengæld
Nemesis var en græsk hævninde for hævn og gengældelse. Især blev hun påberåbt mod dem, hvis hubris og arrogance fik det bedre af dem, og tjente som en styrke til guddommelig regning. Oprindeligt var hun en guddom, der simpelthen gik ud af, hvad folk kom til dem, hvad enten de var gode eller dårlige.
Pan, den gedebenede fertilitet Gud
I græsk legende og mytologi er Pan kendt som en rustik og vild skovgud. Han er forbundet med dyrene, der lever i skoven, såvel som med fårene og gederne i markerne.
Priapus, Gud af begjær og fertilitet
Priapus betragtes som en beskyttelsesgud. Ifølge legenden forbandede Hera før hans fødsel Priapus med impotens som tilbagebetaling for Afrodites deltagelse i hele Helen of Troy-fiasko. Dømt til at tilbringe sit liv grimt og kærligt, blev Priapus kastet ned på jorden, da de andre guder nægtede at lade ham leve på Mount Olympus. Han blev set som en beskyttelsesguddom i landdistrikter. Faktisk blev statuer af Priapus ofte pyntet med advarsler, truende overtrædere, både mænd og kvinder, med seksuel voldshandling som straf.
Zeus, Lineal for Olympus
Zeus er hersker over alle guder i det græske pantheon såvel som distributøren af retfærdighed og lovgivning. Han blev hædret hvert fjerde år med en stor fest på Mt. Olympus. Selvom han er gift med Here, er Zeus velkendt for sine spændende måder. I dag ærer mange helleniske hedninger stadig ham som hersker over Olympus.
