Fasten og fasten ser ud til at gå sammen naturligt i nogle kristne kirker, mens andre betragter denne form for selvfornægtelse som en personlig, privat sag.
Det er let at finde eksempler på faste i både Det Gamle og Det Nye Testamente. I gamle testamente blev fasten observeret for at udtrykke sorg. Fra det Nye Testamente fik fasten en anden betydning som en måde at fokusere på Gud og bøn på.
Et sådant fokus var Jesu Kristi hensigt i løbet af hans 40-dages faste i ørkenen (Matt 4: 1-2). Som forberedelse til sin offentlige tjeneste intensiverede Jesus sin bøn med tilføjelsen af faste.
I dag forbinder mange kristne kirker fasten med Moses '40 dage på bjerget med Gud, israeliternes 40-årige rejse i ørkenen og Kristi 40-dages periode med faste og fristelse. Fasten er en periode med dybere selvundersøgelser og penitens som forberedelse til påsken.
Lenten Fasting i den katolske kirke
Den romersk-katolske kirke har en lang tradition for faste for fasten. I modsætning til de fleste andre kristne kirker, har den katolske kirke specifikke regler for sine medlemmer, der dækker faste fasten.
Ikke kun fastes katolikker på aske onsdag og langfredag, men de afholder sig også fra kød på disse dage og alle fredage under fasten. Faste betyder dog ikke fuldstændig benægtelse af mad.
På hurtige dage får katolikker lov til at spise et fuldt måltid og to mindre måltider, der tilsammen ikke udgør et fuldt måltid. Små børn, ældre og personer, hvis helbred vil blive påvirket, er fritaget for faste regler.
Fasten er forbundet med bøn og alms-give som åndelige discipliner for at fjerne en persons tilknytning væk fra verden og fokusere det på Gud og Kristi offer på korset.
Fastende til fasten i den østlige ortodokse kirke
Den østlige ortodokse kirke indfører de strengeste regler for fasten. Kød og andre animalske produkter er forbudt ugen før fasten. Den anden uge af fasten spises kun to fulde måltider onsdag og fredag, selvom mange lægfolk ikke holder de fulde regler. Hverdage under fasten bliver medlemmer bedt om at undgå kød, kødprodukter, fisk, æg, mejeri, vin og olie. På langfredag opfordres medlemmerne til ikke at spise overhovedet.
Fastet og fastet i protestantiske kirker
De fleste protestantiske kirker har ikke regler om faste og fasten. Under reformeringen blev mange praksis, der måske blev betragtet som ”værker”, fjernet af reformatorerne Martin Luther og John Calvin for ikke at forveksle troende, der blev undervist i frelse alene af nåde.
I Den Episkopale Kirke opfordres medlemmerne til at faste fast på onsdag onsdag og langfredag. Fasten skal også kombineres med bøn og almisser.
Den presbyterianske kirke gør fastende frivilligt. Dets formål er at udvikle en afhængighed af Gud, forberede den troende på at blive fristet og søge visdom og vejledning fra Gud.
Metodistkirken har ingen officielle retningslinjer for faste, men opmuntrer det som en privat sag. John Wesley, en af grundlæggerne af metodisme, fastede to gange om ugen. Det fastes eller afholder sig fra sådanne aktiviteter som at se tv, spise yndlings mad eller lave hobbyer opmuntres også under fasten.
Baptistkirken opmuntrer faste som en måde at komme tættere på Gud, men betragter det som en privat sag og har ingen faste dage, hvor medlemmerne skal faste.
Guds forsamlinger overvejer at faste en vigtig praksis, men rent frivillig og privat. Kirken understreger, at den ikke producerer fortjeneste eller fordel fra Gud, men er en måde at øge fokus og få selvkontrol.
Den lutherske kirke tilskynder til faste, men stiller ingen krav til sine medlemmer om at faste i fasten. Augsburg-tilståelsen siger,
"Vi fordømmer ikke fasten i sig selv, men de traditioner, der foreskriver visse dage og visse kød med samvittighedsrisiko, som om sådanne værker var en nødvendig tjeneste."
Kilder
catholicanswers.com, abbamoses.com, episcopalcafe.com, fpcgulfport.org, umc.org, namepeoples.imb.org, ag.org og cyberbrethren.com.
