Lydia i Bibelen var en af tusinder af mindre karakterer, der er nævnt i Skriften, men efter 2.000 år huskes hun stadig for sit bidrag til den tidlige kristendom. Hendes historie fortælles i bogene om Apostlenes gerninger. Selvom informationen om hende er overskuelig, har bibelforskere konkluderet, at hun var en enestående person i den antikke verden.
Apostlen Paul mødte først Lydia i Philippi i det østlige Makedonien. Hun var en "tilbeder af Gud", sandsynligvis en proselyte eller konverteret til jødedommen. Fordi det gamle Philippi ikke havde nogen synagoge, var de få jøder i den by samlet på bredden af Krenides-floden til sabbatsgudstjeneste, hvor de kunne bruge vandet til rituel vask.
Luke, forfatteren af Acts, kaldte Lydia for en sælger af lilla varer. Hun var oprindeligt fra byen Thyatira, i den romerske provins Asien, over Det Ægæiske Hav fra Philippi. Et af handelsgilderne i Thyatira lavede dyre lilla farvestoffer, sandsynligvis fra rødderne af den galere plante.
Da Lydias mand ikke nævnes, men hun var husinde, har lærde spekuleret i, at hun var enke, der bragte sin afdøde mands forretning til Philippi. De andre kvinder med Lydia i Apostlenes gerninger kan have været ansatte og slaver.
Gud åbnede Lydias hjerte
Gud "åbnede hendes hjerte" for at være nøje opmærksom på Paulus 'forkyndelse, en overnaturlig gave, der forårsager hendes omvendelse. Hun blev straks døbt i floden og hendes husstand sammen med hende. Lydia må have været velhavende, fordi hun insisterede på, at Paul og hans kammerater blev hjemme hos hende.
Før han forlod Philippi, besøgte Paul Lydia endnu en gang. Hvis hun havde det godt, kunne hun have givet ham penge eller forsyninger til hans videre rejse på Egnatian Way, en vigtig romersk hovedvej. Store dele af det kan stadig ses i Philippi i dag. Den tidlige kristne kirke der, støttet af Lydia, kan have påvirket tusinder af rejsende gennem årene.
Lydias navn vises ikke i Pauls brev til Filipperne, skrevet omkring ti år senere, hvilket får nogle lærde til at gætte, at hun måske var død på det tidspunkt. Det er også muligt, at Lydia måske er vendt tilbage til sin hjemby Thyatira og var aktiv i kirken der. Thyatira blev adresseret af Jesus Kristus i de syv åbenbaringer.
Opfyldelser af Lydia i Bibelen
Lydia drev en succesrig virksomhed med salg af et luksusprodukt: lilla klud. Dette var en unik præstation for en kvinde under det mandedominerede romerske imperium. Men endnu vigtigere var, at hun troede på Jesus Kristus som Frelser, blev døbt og også hele hendes husstand døbt. Da hun tog Paul, Silas, Timothy og Luke ind i sit hus, oprettede hun en af de første hjemmekirker i Europa.
Lydias styrker
Lydia var intelligent, opmærksom og påståelig til at konkurrere i erhvervslivet. Hendes trofaste forfølgelse af Gud som jøde fik Helligånden til at gøre hende modtagelig for Paulus 'budskab om evangeliet. Hun var generøs og gæstfri og åbnede sit hjem for rejsende ministre og missionærer.
Livslektioner fra Lydia
Lydias historie viser, at Gud fungerer gennem mennesker ved at åbne deres hjerter for at hjælpe dem med at tro på de gode nyheder. Frelse er ved tro på Jesus Kristus gennem nåde og kan ikke opnås ved menneskelige gerninger. Da Paulus forklarede, hvem Jesus var, og hvorfor han måtte dø for verdens synd, viste Lydia en ydmyg, tillidsfuld ånd. Yderligere blev hun døbt og bragte frelse til hele sin husstand, et tidligt eksempel på, hvordan man kan vinde sjælene hos dem, der er tættest på os.
Lydia krediterede også Gud med sine jordiske velsignelser og var hurtig med at dele dem med Paul og hans venner. Hendes eksempel på forvaltning viser, at vi ikke kan betale Gud tilbage for vores frelse, men vi har en forpligtelse til at støtte kirken og dens missionære indsats.
Hometown
Thyatira, i den romerske provins Lydia.
Henvisninger til Lydia i Bibelen
Lydias historie fortælles i Apostlenes Gerninger 16: 13-15, 40.
Nøglevers
Apostlenes gerninger 16:15
Da hun og medlemmerne af hendes husstand blev døbt, inviterede hun os til sit hjem. ”Hvis du betragter mig som en tro på Herren, ” sagde hun, ”kom og bo hos mit hus.” Og hun overtalte os. (NIV)
Apostlenes gerninger 16:40
Efter at Paul og Silas kom ud af fængslet, gik de til Lydia s hus, hvor de mødtes med brødrene og søstrene og opmuntrede dem. Så forlod de. (NIV)
Ressourcer og videre læsning
- International Standard Bible Encyclopedia, James Orr, redaktør;
- Life Application Bible NIV, Tyndale House og Zondervan forlag;
- Alle i Bibelen, William P. Baker;
- Bibleplaces.com;
- wildcolours.co.uk;
- bleon1.wordpress.com; .
