Aspekter af historien om Buddhas fødsel kan have været lånt fra hinduistiske tekster, såsom beretningen om Indra's fødsel fra Rig Veda. Historien kan også have hellenske indflydelser. I et stykke tid efter Alexander den Store erobrede Centralasien i 334 fvt. Var der en betydelig blanding af buddhismen med den hellenske kunst og ideer. Der er også spekulationer om, at historien om Buddha s fødsel var forbedret, efter at buddhistforhandlere vendte tilbage fra Mellemøsten med historier om Jesu fødsel.
Buddhis traditionelle fortælling om fødsel
For 25 århundreder siden regerede kong Suddhodana et land nær Himalaya-bjergene.
En dag under en sommerdagfestival trak hans kone, dronning Maya, sig tilbage til hendes kvarter for at hvile, og hun faldt i søvn og drømte en levende drøm, hvor fire engle bar hende højt ind i hvide bjergtoppe og klædte hende i blomster. En storslået hvid tyre-elefant med en hvid lotus i bagagerummet nærmede sig Maya og gik rundt hende tre gange. Så slo elefanten hende på højre side med sin bagagerum og forsvandt ind i hende.
Da Maya vågnede, fortalte hun sin mand om drømmen. Kongen tilkaldte 64 Brahmans for at komme og fortolke det. Dronning Maya ville føde en søn, sagde Brahmans, og hvis sønnen ikke forlader husstanden, ville han blive en verdensobservator. Men hvis han skulle forlade husstanden, ville han blive en Buddha.
Da tiden for fødslen var tæt på, ønskede dronning Maya at rejse fra Kapilavatthu, kongens hovedstad, til sit barndomshjem, Devadaha, for at føde. Med King s velsignelser forlod hun Kapilavatthu på en palanquin båret af tusind hofmænd.
På vej til Devadaha gik processionen forbi Lumbini Grove, der var fuld af blomstrende træer. Deltagelsen bad dronningen hendes hovmænd om at stoppe, og hun forlod palanquin og gik ind i lund. Da hun rakte op for at røre ved blomsterne, blev hendes søn født.
Derefter blev dronningen og hendes søn bruset med parfume blomstring, og to vandløb vand vandret ud fra himlen for at bade dem. Og spædbarnet stod og tog syv trin og erklærede, at jeg alene er den verdensærede!
Derefter vendte dronning Maya og hendes søn tilbage til Kapilavatthu. Dronningen døde syv dage senere, og spædbarnsprinsen blev ammet og opdrættet af dronningens søster Pajapati, også gift med kong Suddhodana.
symbolik
Der er et virvar af symboler præsenteret i denne historie. Den hvide elefant var et hellig dyr, der repræsenterede fertilitet og visdom. Lotus er et almindeligt symbol på oplysning i buddhistisk kunst. Især en hvid lotus repræsenterer mental og åndelig renhed. Baby Buddha s syv trin fremkalder syv retninger nord, syd, øst, vest, op, ned og her.
Buddhas fødselsdagsfest
I Asien er Buddha s fødselsdag en festlig fest med parader med mange blomster og svømmer af hvide elefanter. Figurer af baby Buddha, der peger op og ned, anbringes i skåle, og sød te hældes over figurerne til wash babyen.
Buddhistisk fortolkning
Nykommere til buddhismen har en tendens til at afvise Buddha-fødselsmyten som så meget skum. Det lyder som en historie om en guds fødsel, og Buddha var ikke en gud. Især erklæringen I alene er den verdensærede One er lidt svært at forene med buddhistisk lære om ikke-teisme og anatman.
I Mahayana-buddhismen fortolkes dette imidlertid som den baby-Buddha, der taler om Buddha-naturen, som er den uforanderlige og evige natur af alle væsener. På Buddha s fødselsdag ønsker nogle Mahayana-buddhister hinanden heldig fødselsdag, fordi Buddha s fødselsdag er alles fødselsdag.
