En af de mere berygtede passager i evangelierne involverer Jesus forbandelse af et figentræ for ikke at have nogen frugt til ham på trods af at det ikke engang var sæsonen for frugt.
- 12 Og om morgenen, da de kom fra Bethany, var han sulten. 13 Da han så et fikentræ langt væk med blade, kom han, om han måske kunne finde noget derpå; og da han kom til det, fandt han intet men blade; for figenes tid var endnu ikke. 14 Og Jesus svarede og sagde til det: Ingen spiser dig frugt herover for evigt. Og hans disciple hørte det. (Markus 11: 12-14)
- Sammenlign: Matteus 21: 18, 19
Hvilken slags petulant person ville levere en tilfredsstillende, vilkårlig forbandelse? Hvorfor ville dette være Jesus eneste mirakel i omgivelserne i Jerusalem? I virkeligheden er hændelsen ment som en metafor for noget større og værre.
Betydningen af Jesus forbandende fikentræet
Mark er ikke forsøgt at fortælle sit publikum, at Jesus var vred over at ikke have figner at spise dette ville være meget mærkeligt, i betragtning af at han ville have vidst, at det var alt for tidligt i året til det. I stedet gør Jesus et større punkt om jødiske religiøse traditioner. Konkret: det var ikke tiden for jødiske ledere til b bære frugt, og derfor ville de blive forbandet af Gud for aldrig at bære nogen frugt igen.
I stedet for blot at forbande og dræbe et lavt figentræ siger Jesus, at jødedommen i sig selv er forbandet og vil dø af tørre ved rødderne, som en senere passage forklarer, når disciplene ser træ næste dag (i Matthew dør træet øjeblikkeligt).
Hvorfor er dette vigtigt?
Der er to ting at bemærke her. Den første er, at denne hændelse er et eksempel på det fælles Marcan-tema for apokalyptisk determinisme. Israel skal forbandes, fordi det bærer ingen frugt ved ikke at byde velkommen til Messias, men tydeligt er træet her ikke givet valget om at bære frugt eller ej.
Træet bærer ingen frugt, fordi det ikke er sæsonen, og Israel byder ikke Messias velkommen, fordi det ville være i modstrid med Guds planer. Der kan ikke være nogen apokalyptisk kamp mellem godt og ondt, hvis jøderne byder Jesus velkommen. Derfor må de afvise ham, så budskabet lettere kan spredes til hedningerne. Israel bliver forbandet af Gud ikke på grund af noget, de med vilje valgte, men fordi det er nødvendigt for den apokalyptiske historie at spille ud.
Den anden ting, der skal bemærkes her, er, at hændelser som dette i evangelierne var en del af, hvad der hjalp med til at brænde den kristne antisemitisme. Hvorfor skulle de kristne have varme følelser over for jøder, når de og deres religion er blevet forbandet for ikke at have båret frugt? Hvorfor skal jøder behandles godt, når Gud har bestemt, at de skal afvise Messias?
Den større betydning af denne passage afsløres mere fuldstændigt af Mark i den følgende fortælling om renselsen af templet.
