I buddhismen er ordet Tripitaka (sanskrit for ”tre kurve”; ”Tipitaka” i Pali) den tidligste samling af buddhistiske skrifter. Den indeholder teksterne med den stærkeste påstand om at være ordene fra den historiske Buddha.
Teksterne til Tripitaka er organiseret i tre større sektioner Vinaya-pitaka, der indeholder reglerne for det kommunale liv for munke og nonner. Sutra-pitaka, en samling af prædikener fra Buddha og senior disciple; og Abhidharma-pitaka, der indeholder fortolkninger og analyser af buddhistiske begreber. I Pali er disse Vinaya-pitaka, Sutta-pitaka og Abhidhamma .
Originer af Tripitaka
Buddhistiske kronikker siger, at efter Buddhas død (ca. 4. århundrede fvt.) Mødte hans seniordisciple på Det første buddhistiske råd for at diskutere sanghaens fremtid - munke- og nonnesamfundet - og dharma, i dette tilfælde, Buddhas lære. En munk ved navn Upali reciterede Buddhas regler for munke og nonner fra hukommelsen, og Buddhas fætter og ledsager, Ananda, reciterede Buddhas prædikener. Forsamlingen accepterede disse recitationer som den nøjagtige lære fra Buddha, og de blev kendt som Sutra-pitaka og Vinaya.
Abhidharma er den tredje pitaka eller "kurv" og siges at være tilføjet under Det tredje buddhistiske råd, ca. 250 fvt. Selvom Abhidharma traditionelt tilskrives den historiske Buddha, blev den sandsynligvis komponeret mindst et århundrede efter hans død af en ukendt forfatter.
Variationer af Tripitaka
Først blev disse tekster bevaret ved at blive husket og sunget, og efterhånden som buddhismen spredte sig gennem Asien kom der til at synge linjer på flere sprog. Vi har dog kun to rimeligt komplette versioner af Tripitaka i dag.
Det, der kom til at blive kaldt Pali Canon, er Pali Tipitaka, bevaret på Pali-sproget. Denne kanon var forpligtet til at skrive i det 1. århundrede fvt på Sri Lanka. I dag er Pali Canon den skriftlige kanon for Theravada-buddhismen.
Der var sandsynligvis flere sanskrit-sanglinjer, der overlever i dag kun i fragmenter. Sanskrit Tripitaka, vi har i dag, var hovedsageligt sammensat af tidlige kinesiske oversættelser, og derfor kaldes det den kinesiske Tripitaka.
Den sanskrit / kinesiske version af Sutra-pitaka kaldes også Agamas . Der er to sanskritversioner af Vinaya, kaldet Mulasarvastivada Vinaya (fulgt i tibetansk buddhisme) og Dharmaguptaka Vinaya (fulgt i andre skoler i Mahayana-buddhismen). Disse blev opkaldt efter de tidlige Buddhismeskoler, hvor de blev bevaret.
Den kinesiske / sanskrit-version af Abhidharma, som vi har i dag, kaldes Sarvastivada Abhidharma, efter Sarvastivada-Buddhismeskolen, der bevarede den.
For mere om skrifterne i tibetansk og Mahayana-buddhisme, se den kinesiske Mahayana Canon og tibetanske Canon.
Er disse skrifter tro mod den originale version?
Det ærlige svar er, vi ved det ikke. Sammenligning af Pali og kinesiske Tripitakas afslører mange uoverensstemmelser. Nogle tilsvarende tekster ligner i det mindste tæt på hinanden, men nogle er markant forskellige. Pali Canon indeholder et antal sutraer, der ikke findes andre steder. Og vi har ingen måde at vide, hvor meget Pali Canon i dag matcher den version, der oprindeligt blev skrevet for mere end to tusind år siden, og som er gået tabt til tiden. Buddhistiske lærde bruger en god del tid på at diskutere oprindelsen af de forskellige tekster.
Det skal huskes, at buddhismen ikke er en "åbenbaret" religion, hvilket betyder, at skrifterne antages ikke at være en guds åbenbarede visdom. Buddhister sværges ikke for at acceptere hvert ord som bogstavelig sandhed. I stedet er vi afhængige af vores egen indsigt og vores læreres indsigt for at fortolke disse tidlige tekster.
