Der er altid en masse diskussion i det hedenske samfund om den såkaldte Burning Times, som er det udtryk, der bruges til at beskrive heksejagten i det tidlige moderne Europa. Ofte skifter denne samtale over mod Salem, Massachusetts, og den berømte retssag i 1692 t der resulterede i tyve henrettelser. I de mere end tre århundreder siden da er det historiske farvand blevet lidt fortumlet, og mange moderne hedninger finder sig sympatiske over for Salems beskyldte.
Mens sympati og bestemt empati altid er gode ting at have, er det også vigtigt, at vi ikke lader følelser farve fakta. Tilføj de mange film og tv-serier, der refererer til Salem, og tingene bliver endnu mere forvrænget. Lad os se på nogle vigtige historiske beviser for, at folk ofte glemmer Salem-hekseforsøgene.
Vidste du?
- Det er usandsynligt, at nogen i Salem faktisk praktiserede hekseri m det meste af samfundet bestod af fromme og fromme kristne.
- Ingen blev brændt på bunken i Salem, men 19 mennesker blev hængt, og en blev presset til døden under tunge sten.
- En af de mest populære teorier om, hvad der kunne have forårsaget massehysteriet i Salem, er ergotforgiftning, men nylige forskere har sat spørgsmålstegn ved denne idé.
Ingen blev brændt på staven
Bettmann Archive / Getty Images At blive brændt på bålet var en lejlighedsvis anvendt henrettelsesmetode i Europa, da man blev dømt for hekseri, men var generelt forbeholdt dem, der nægtede at omvende sig fra deres synder. Ingen i Amerika er nogensinde blevet dræbt på denne måde. I stedet for i 1692 var ophæng den foretrukne form for straf. 20 mennesker blev dræbt i Salem for forbrydelsen med hekseri. Nitten blev hængt, og en elder Giles Corey pressede sig ihjel. Syv flere døde i fængsel. Mellem 1692 og 1693 blev mere end 200 mennesker beskyldt.
02 af 05Det er usandsynligt, at nogen virkelig var en heks
Interimarkiv / Getty Images Mens mange hedenske hedninger nævner Salem-forsøgene som et eksempel på religiøs intolerance, blev hekseri på det tidspunkt overhovedet ikke betragtet som en religion. Det blev betragtet som en synd mod Gud, kirken og kronen, og blev derfor behandlet som en forbrydelse. Det er også vigtigt at huske, at der ikke er nogen beviser bortset fra spektrale beviser og tvangsindrømmelser, at nogen af de tiltalte faktisk udøvede hekseri.
I det syttende århundrede New England praktiserede stort set alle nogen form for kristendom. Betyder det, at de ikke kunne have praktiseret hekseri? Nej, fordi der bestemt er nogle kristne, der gør, men der er ingen historiske beviser for, at nogen virkelig arbejdede med nogen form for magi i Salem. I modsætning til nogle af de mere berygtede sager i Europa og England, som f.eks. Pendle-hekse-retssagen, var der ingen blandt Salem s anklagede, der var kendt som en lokal heks eller healer, med én undtagelse.
En af de mest kendte af de anklagede har været fokuset på en formodning om, hvorvidt hun praktiserede folkemagie eller ej, fordi hun blev antaget at være en "spåmand". Slaven Tituba på grund af hendes baggrund i Caribien (eller muligvis Vestindien) kunne have praktiseret en form for folkemagi, men det er aldrig blevet bekræftet. Det er helt muligt, at meget af skylden, der blev pålagt Tituba under forsøgene, var baseret på hendes racemæssige og sociale klasse. Hun blev løsladt fra fængslet kort efter, at ophængene begyndte, og blev aldrig retssaget eller dømt. Der er ingen dokumentation for, hvor hun måske er gået efter forsøgene.
I film og tv og bøger fremstilles ofte anklagerne i Salem-forsøgene som angstige teenagepiger, men det er ikke helt sandt. Mange af anklagerne var voksne, og mere end et par af dem var mennesker, der selv var blevet beskyldt. Ved at pege fingeren mod andre, var de i stand til at flytte skylden og skåne deres eget liv.
03 af 05Spektralt bevis blev betragtet som legit
Corbis / VCG via Getty Images / Getty Images Det er temmelig svært at vise nogen form for konkret, håndgribelig bevis for, at nogen er i liga med Djævelen eller fikler med spiritus. Det er hvor spektrale beviser kommer ind, og det spillede en betydelig rolle i Salem-forsøgene. Ifølge USLegal.com henviser Spektrale beviser til et vidneattest om, at den tiltalte persons ånd eller spektrale form forekom ham / hendes vidne i en drøm på det tidspunkt, hvor den tiltalte persons fysiske krop var på et andet sted. [State v. Dustin, 122 NH 544, 551 (NH 1982)]. "
Hvad betyder det, i lægmand? Det betyder, at selvom overnaturlige beviser kan virke skæve for os i denne dag og alder, for mennesker som Cotton Mather og resten af Salem, var det helt acceptabelt i tilfælde af nødvendighed. Mather så krigen mod Satan som lige så vigtig som krigen mod de franske og de lokale indianerstammer. Hvilket bringer os til
04 af 05Økonomi og politik skete
Salem Custom House. Walter Bibikow / AWL-billeder / Getty Mens Salem i dag er et blomstrende storbyområde, var det i 1692 et fjerntliggende bebyggelse på kanten af grænsen. Det var opdelt i to forskellige og meget forskellige socioøkonomiske dele. Salem Village var hovedsagelig befolket af fattige landmænd, og Salem Town var en velstående havn fuld af middelklasse og velhavende købmænd. De to samfund var tre timers mellemrum til fods, hvilket var den mest almindelige transportmetode på det tidspunkt. I årevis forsøgte Salem Village at adskille sig politisk fra Salem Town.
For at komplicere sagerne yderligere i Salem Village selv var der to separate sociale grupper. De, der boede nærmere Salem Town, handlede med handel og blev betragtet som lidt mere verdslige. I mellemtiden klamrede de, der boede længere væk, til deres stive puritanske værdier. Da Salem Village s nye præst, r. Samuel Parris, kom til byen, fordømte han den værdifulde opførsel af kroejere og smede og andre. Dette skabte en kløft mellem de to grupper i Salem Village.
Hvordan påvirkede denne konflikt forsøgene? Nå, de fleste af de beskyldte boede i den del af Salem Village, der var fuld af forretninger og butikker. De fleste af anklagerne var puritanere, der boede på gårdene.
Som om klasse- og religiøse forskelle ikke var ille nok, var Salem i et område, der var under regelmæssigt angreb fra indianere. Mange mennesker levede i en konstant tilstand af frygt, spændinger og paranoia.
05 af 05Ergotisme-teorien
Print Collector / Getty Images En af de mest populære teorier om, hvad der kunne have forårsaget massehysteriet i Salem i 1692, er ergotforgiftning. Ergot er en svamp, der findes i brød, og har samme virkning som hallucinogene lægemidler. Teorien blev først markeret i 1970'erne, da Linnda R. Caporael skrev Ergotisme: Satan løsnet i Salem?
Dr. John Lienhard fra University of Houston skriver i Rye, Ergot og Witches om Mary Matossian s 1982-undersøgelse, der understøtter Caporael s fund. Lienhard siger,
Matossian fortæller en historie om rug ergot, der når langt ud over Salem. Hun studerer syv århundreder med demografi, vejr, litteratur og afgrødeposter fra Europa og Amerika. Matossian hævder, gennem historien, at fald i befolkning har fulgt diæter tunge i rugbrød og vejr, der favoriserer ergot. Under den enorme affolkning i de første år af sorte død, lige efter 1347, var forholdene ideelle til ergot I 1500- og 1600-tallet blev symptomerne på ergot beskyldt for hekser over hele Europa og endelig i Massachusetts . Heksejagt forekom næppe, hvor folk ikke spiste rug.
I de senere år er ergotteorien dog blevet sat spørgsmålstegn ved. DHowlett1692, der blogger regelmæssigt om alle ting, som Salem, citerer en artikel fra 1977 af Nicholas P. Spanos og Jack Gottlieb, der bestrider Caporael s ergotismestudie. Spanos og Gottlieb krangler
t at de generelle træk ved krisen ikke lignede en ergotisme-epidemi, at symptomerne på de ramte piger og de andre vidner ikke var symptomer på krampagtig ergotisme, og at den pludselige afslutning af krisen, og anger og anden tanker om dem, der dømte og vidnede mod den anklagede, kan forklares uden anvendelse af ergotismens hypotese.
Kort sagt mener Spanos og Gottlieb, at ergotisme-teorien er off-base af flere grunde. For det første er der en række ergotforgiftningssymptomer, som ikke blev rapporteret af dem, der hævdede at være plaget af hekseri. For det andet fik alle deres mad fra det samme sted, så symptomer ville have forekommet i hver husstand, ikke kun et udvalgt par. Endelig stoppede mange af symptomerne beskrevet af vidner og begyndte igen på baggrund af eksterne omstændigheder, og det sker simpelthen ikke med fysiologisk sygdom.
For yderligere læsning
- En guide til Salem Witchcraft Hysteria fra 1692 af David C. Brown
- I Djævelens snare af Mary Beth Norton
- Salem Witch Trials - A Day by Day Chronicle of a Community Under Siege, af Marilynne K. Roach
- The Witches: Salem, 1692, af Stacy Schiff
