Det er ikke usædvanligt, at troende har spørgsmål om ægteskab: Er der brug for en ægteskabsseremoni, eller er det bare en menneskeskabt tradition? Skal folk gifte sig lovligt for at blive gift i Guds øjne? Hvordan definerer Bibelen ægteskab?
3 positioner om bibelsk ægteskab
Der er tre almindelige overbevisninger om, hvad der udgør et ægteskab i Guds øjne:
- Parret er gift i Guds øjne, når den fysiske forening gennemføres gennem seksuel omgang.
- Parret er gift i Guds øjne, når parret er lovligt gift.
- Parret er gift i Guds øjne, efter at de har deltaget i en formel religiøs bryllupsceremoni.
Bibelen definerer ægteskab som en pagt
Gud skitserede sin oprindelige plan for ægteskab i 1. Mosebog 2:24, da en mand (Adam) og en kvinde (Eva) blev sammen om at blive et kød:
Derfor skal en mand forlade sin far og sin mor og holde fast ved sin kone, og de skal blive et kød. (1. Mosebog 2:24, ESV)
I Malaki 2:14 beskrives ægteskabet som en hellig pagt for Gud. I jødisk skik underskrev Guds folk en skriftlig aftale på tidspunktet for ægteskabet om at forsegle pagten. Ægteskabsceremonien er derfor beregnet til at være en offentlig demonstration af et par par forpligtelse til et pagtsforhold. Det er ikke "ceremonien", der er vigtig; det er parrets pagtforpligtelse overfor Gud og mennesker.
Det er interessant at nøje overveje den traditionelle jødiske vielsesceremoni og "Ketubah" eller ægteskabskontrakt, der læses på det originale aramiske sprog. Manden påtager sig et ægteskabeligt ansvar, såsom levering af mad, husly og tøj til sin kone, og lover også at tage sig af hendes følelsesmæssige behov.
Denne kontrakt er så vigtig, at ægteskabet ikke er afsluttet, før brudgommen underskriver den og præsenterer den for bruden. Dette viser, at både mand og kone ser ægteskabet som mere end bare en fysisk og følelsesmæssig forening, men også som et moralsk og juridisk engagement.
Ketubahen er også underskrevet af to vidner og betragtes som en juridisk bindende aftale. Det er forbudt for jødiske par at bo sammen uden dette dokument. For jøder repræsenterer ægteskabspagten symbolsk pagten mellem Gud og hans folk, Israel.
For kristne går ægteskabet ud over den jordiske pagt også som et guddommeligt billede af forholdet mellem Kristus og hans brud, kirken. Det er en åndelig repræsentation af vores forhold til Gud.
Bibelen giver ikke specifikke instruktioner om en ægteskabsseremoni, men den nævner bryllupper flere steder. Jesus deltog i et bryllup i Johannes 2. Bryllupsceremonier var en veletableret tradition i jødisk historie og i bibeltider.
Skriften er klar over, at ægteskabet er en hellig og guddommelig etableret pagt. Det er lige så tydeligt om vores forpligtelse til at ære og overholde lovene fra vores jordiske regeringer, som også er guddommeligt etablerede myndigheder.
Almindelig lov ægteskab findes ikke i Bibelen
Da Jesus talte med den samaritanske kvinde ved brønden i Johannes 4, afslørede han noget vigtigt, som vi ofte savner i denne passage. I vers 17-18 sagde Jesus til kvinden:
"Du har korrekt sagt: 'Jeg har ingen mand'; for du har haft fem mænd, og den, som du nu har, er ikke din mand; dette har du sagt sandt."
Kvinden havde lagt skjul på, at manden, hun boede med, ikke var hendes mand. I henhold til de nye bibelkommentarer om dette skriftsted, havde ægteskab med almindelig lov ingen religiøs støtte i den jødiske tro. At leve med en person i seksuel forening udgjorde ikke et "mand og kone" -forhold. Jesus gjorde det klart her.
Derfor har position nr. 1 (parret er gift i Guds øjne, når den fysiske forening gennemføres gennem samleje) ikke et fundament i Skriften.
Romerne 13: 1-2 er en af flere skrifter, der henviser til betydningen af troende, der ærer regeringens myndighed generelt:
”Enhver skal underkaste sig de regerende myndigheder, for der er ingen myndighed bortset fra det, som Gud har oprettet. De myndigheder, der findes, er blevet oprettet af Gud. Derfor oprør den, der oprører mod autoriteten, oprør mod det, som Gud har indført, og de der gør det, vil dømme over sig selv. " (NIV)
Disse vers giver position nummer to (parret er gift i Guds øjne, når parret er lovligt gift) stærkere bibelske støtte.
Problemet med en juridisk proces er imidlertid kun, at nogle regeringer kræver, at par går imod Guds love for at blive lovligt gift. Der var også mange ægteskaber, der fandt sted i historien, før regeringslovene blev indført for ægteskab. Selv i dag har nogle lande ingen juridiske krav til ægteskab.
Derfor ville den mest pålidelige position for et kristent par være at underkaste sig myndighed og anerkende landets love, så længe denne myndighed ikke kræver, at de bryder en af Guds love.
Velsignelse af lydighed
Her er nogle begrundelser, folk giver for at sige, at ægteskab ikke skulle kræves:
- "Hvis vi gifter os, mister vi økonomiske fordele."
- "Jeg har dårlig kredit. At gifte sig vil ødelægge min ægtefælles kredit."
- "Et stykke papir vil ikke gøre nogen forskel. Det er vores kærlighed og private engagement over for hinanden, der betyder noget."
Vi kan komme med hundreder af undskyldninger for ikke at adlyde Gud, men et liv med overgivelse kræver et hjerte af lydighed mod vores Herre. Men her er den smukke del, velsigne Herren altid lydighed:
"Du vil opleve alle disse velsignelser, hvis du adlyder Herren din Gud." (5. Mosebog 28: 2, NLT)
At gå ud i tro kræver tillid til Mesteren, når vi følger hans vilje. Intet, som vi giver op for lydighedens skyld, vil sammenligne med at være lydige over velsignelsen og glæden.
Kristent ægteskab ærer Gud over alt andet
Som kristne er det vigtigt at fokusere på formålet med ægteskabet. Det bibelske eksempel opfordrer troende til at indgå ægteskab på en måde, der ærer Guds pagtsforhold, underkaster sig først Guds love og derefter landets love og giver en offentlig demonstration af det hellige engagement, der bliver foretaget.
