Tathata, som betyder "sådan" eller "således", er et ord, der undertiden primært bruges i Mahayana-buddhismen til at betyde "virkelighed", eller hvordan tingene virkelig er. Det forstås, at virkelighedens virkelige natur er ineffektiv, ud over beskrivelse og konceptualisering. "Sådan" er så bevidst vag for at forhindre os i at forestille den.
Du kan muligvis erkende, at tathata er roden til Tathagata, som er en alternativ betegnelse for "Buddha." Tathagata var det udtryk, som den historiske Buddha ofte anvendte for at henvise til sig selv. Tathagata kan betyde enten "en der er kommet" eller "en der er gået." Det oversættes undertiden "en der er sådan."
Det forstås undertiden, at tathata ligger til grund for virkeligheden, og udseendet af ting i den fænomenale verden er manifestationer af tathata. Ordet tathata bruges undertiden ombytteligt med sunyata eller tomhed. Mens alle fænomener er tomme (sunyata) af selv-essensen, er de også fulde (tathata). De er "fulde" af selve virkeligheden, af alt.
Origins of Tathata
Selvom udtrykket er forbundet med Mahayana, er tathata ikke ukendt i Theravada-buddhismen. "Sådan" dukker lejlighedsvis op i Pali Canon.
I det tidlige Mahayana blev tathata en betegnelse for dharmas . I denne sammenhæng er en dharma en manifestation af virkeligheden, som er en måde at sige "være" på. Hjertesutraen fortæller os, at alle dharmas, alle væsener, er former for tomhed (sunyata). Dette er den samme ting som at sige, at alle dharmas er sådanne former. Som sådan er alle dharmas, alle væsener de samme. Alligevel er dharmas på samme tid ikke bare identiske med sådanheden, for i manifesteret form er deres udseende og funktioner forskellige.
Dette er et udtryk for Madhyamika-filosofien, i høj grad en hjørnesten i Mahayana. Filosofen Nagarjuna forklarede Madhyamika som en midtvej mellem bekræftelse og negation; mellem at sige, at ting findes og at sige, at de ikke findes. Og de utallige ting, sagde han, er hverken en eller mange. Se også "De to sandheder".
Sådan i Zen
Dongshan Liangjie (807-869; på japansk, Tozan Ryokai) var en grundlægger af Caodong-skolen i Kina, der ville blive kaldt Soto Zen i Japan. Der er et digt, der tilskrives Dongshan kaldet "Song of the Precious Mirror Samadhi", som stadig er husket og chanted af Soto Zen-udøvere. Det begynder:
Undervisningen om soethed er blevet intimt formidlet af buddhaer og forfædre.
Nu har du det, så hold det godt.
Påfyldning af en sølvskål med sne,
skjuler en hegre i måneskinnet
Taget som lignende er de ikke de samme;
når du blander dem, ved du, hvor de er. [San Francisco Zen Center oversættelse]
"Nu har du det, så hold det godt" fortæller os, at sådanheden eller sådanheden allerede er til stede. "Intimt kommunikeret" henviser til zen-traditionen med at formidle dharma direkte uden for sutraerne fra studerende til lærer. "Taget som lignende er de ikke ens" dharmas er begge og er ikke det samme som sådan. "Når du blander dem, ved du, hvor de er." De er kendt gennem funktion og position.
Senere i digtet sagde Dongshan: "Det er du ikke, i sandhed er det dig." I Zen Masters, redigeret af Steven Heine og Dale Wright (Oxford University Press, 2010), skriver Zen-lærer Taigen Dan Leighton, at "det" er "en helt inkluderende oplevelse, der inkorporerer alt." "Det" er helheden af at være, men som enkeltpersoner kan vi ikke personligt hævde at omfatte det hele. "Dette skildrer forholdet mellem det begrænsede 'jeg', inklusive dets egoistiske selvklæbning, til det altomfattende universelle natur, hvor ethvert 'jeg' simpelthen er et bestemt delvist udtryk, "sagde Taigen Leighton.
Dongshan er kendt for en mere avanceret undervisning kaldet de fem rækker, som forklarer måder, hvorpå den absolutte og relative virkelighed hænger sammen, og betragtes som en vigtig undervisning i sådanheden.
