Hver historie har brug for en skurk, og Judas Iscariot udfylder denne rolle i evangelierne. Han er apostlen, der forrådte Jesus og hjælper de myndigheder i Jerusalem med at arrestere ham. Judas kan have haft en privilegeret position blandt Jesu apostle - John beskriver ham som bandets kasserer, og han er ofte til stede på vigtige tidspunkter. John beskriver ham også som en tyv, men det ser ud til at være umulig, at en tyv ville have sluttet sig til en sådan gruppe, eller at Jesus ville have gjort en tyv til deres kasserer.
Hvad betyder iscariot?
Nogle læser Iscariot for at betyde "mand fra Kerioth", en by i Judea. Dette ville gøre Judas til den eneste Judean i gruppen og til en outsider. Andre hævder, at en kopistefejl omsatte to breve, og at Judas blev navngivet "Sicariot", et medlem af sicarii-partiet. Dette stammer fra det græske ord for "snigmordere" og var en gruppe fanatiske nationalister, der troede, at den eneste gode romer var en død romer. Judas Iskariot kunne have været Judas, terroristen.
Hvornår levede Judas Iskariot?
Evangelieteksterne giver ingen information om, hvor gammel Judas måtte have været, da han blev en af Jesu disciple. Hans skæbne efter at have forrådt Jesus er også uklar: Matthew siger, at han hængte sig selv, men dette er ikke en historie, der gentages i alle evangelierne.
Hvor boede han?
Alle Jesu disciple ser ud til at være kommet fra Galilæa, men Judas er det tilfælde, hvor det måske ikke er sandt. En af de mulige fortolkninger af navnet Iscariot er ”mand af Kerioth”, en by i Judea. Hvis denne fortolkning er korrekt, ville det have gjort Judas til den eneste Judean i Jesu gruppe.
Hvad gjorde han?
Judas Iskariot er kendt som ledsager af Jesus, som forrådte ham - men hvad og hvordan forrådte han? Det er ikke klart. Han påpeger Jesus i Getsemane Have. Dette er næppe en handling, der er værd at betale, fordi Jesus ikke lige skjulte. I John gør han ikke engang så meget. Judas gør faktisk ikke andet end at opfylde det fortællende og eskatologiske behov for, at Messias bliver forrådt af nogen .
Hvorfor var Judas Iskariot vigtig?
Judas Iskariot var vigtig i evangeliets fortællinger, fordi han udfyldte en nødvendig litterær og teologisk rolle: han forrådte Jesus. Nogen måtte gøre det, og Judas blev valgt. Det er tvivlsomt, om Judas endda handlede af sin egen fri vilje. Der var ingen mulighed for at Jesus ikke blev henrettet, for uden hans korsfæstelse kunne han ikke rejse sig igen om tre dage og redde menneskeheden. For at blive henrettet måtte han dog forrådes til de jødiske myndigheder - hvis Judas ikke havde gjort det, ville en anden have gjort det.
Gud valgte imidlertid Judas, og han gjorde som han skulle. Der var ingen anden mulighed for ham - var der? Ikke i henhold til den apokalyptiske determinisme, der løber gennem alle evangelierne, og især Mark. Hvis det er tilfældet, er det vanskeligt at forestille sig, hvordan eller hvorfor Judas endda kan kritiseres, langt mindre fordømt.
Mark beskylder Judas for at være motiveret af grådighed. Matthew er enig med Markus, men Luke hævder, at Judas blev ført på villspor af Satan. På den anden side tilskriver John både Satan og en tilbøjelighed til tyveri motivation. Hvorfor ville Mark tilskrive motivet med grådighed til Judas, når han ikke bliver kontaktet af præsterne, der tilbyder penge?
Det er muligt, at vi skal konkludere, at Judas antog, at det ville være en masse penge værd at forråde Jesus. Nogle har spekuleret i, at Judas faktisk forrådte Jesus ud af skuffede forventninger om, at Jesus ville føre et anti-romersk oprør. Andre har hævdet, at Judas kunne have troet, at han gav Jesus det ”skub”, der var nødvendigt for at iværksætte et oprør mod romerne og deres jødiske tilhængere.
Judas er også vigtig, fordi han er en person, som evangeliets forfattere let kan fremstille i et negativt lys, på trods af hvor usandsynlig det er, at Judas kunne have handlet på anden måde inden for de teologiske forudsætninger for det kristne system. Alle apostlene er afbildet som at have været utro med Jesus eller fejlet på en eller anden måde, men i det mindste var de altid bedre end Judas.
