For mange moderne hedninger er der en noget anden filosofi om død og døende end hvad der ses i det ikke-hedenske samfund. Mens ikke-hedninger ser døden som en ende, ser nogle hedninger det som en begyndelse på den næste fase af vores eksistens. Måske er det fordi vi betragter cyklus af fødsel og liv og død og genfødsel som noget magisk og åndeligt, et uendeligt, altid drejende hjul. I stedet for at blive koblet fra død og dø, har vi en tendens til at anerkende det som en del af en hellig udvikling.
In The Pagan Book of Living and Dying, siger forfatter Starhawk, Imagine, hvis vi virkelig forstod, at forfald er matrixen af fertilitet vi måske ser vores egen aldring med mindre frygt og ubehag og hilser døden med sorg bestemt, men uden terror. ”
Efterhånden som den hedenske befolkning ældes, bliver det mere og mere sandsynligt, at hver enkelt af os på et tidspunkt bliver nødt til at tage farvel med en kollega, hedensk, hedensk, Druid eller andre medlemmer af vores samfund. Hvad er det passende svar, når det sker? Hvad kan der gøres for at ære personens tro og sende dem på vej på en måde, som de selv ville have værdsat, mens de alligevel lykkedes at bevare følsomheden i forhold til deres ikke-hedenske familiemedlemmer og venner?
Udsigt over livet
Ron Evans / Getty Images
Mange hedninger mener, at der er en slags efterliv, skønt det har en tendens til at tage forskellige former afhængigt af det individuelle trossystem. Nogle tilhængere af NeoWiccan-stier accepterer efterlivet som sommerlandet, som Wiccan-forfatteren Scott Cunningham beskrev som et sted, hvor sjælen fortsætter med at leve for evigt. I Wicca: En guide til den ensomme udøver, siger han, "Denne verden er hverken i himlen eller underverdenen. Den er ganske enkelt - en ikke-fysisk virkelighed, der er meget mindre tæt end vores. Nogle Wiccan-traditioner beskriver det som et land med evig sommer, med græsklædte marker og søde, strømmende floder, måske Jorden inden menneskets indkomst. Andre ser det vagt som et rige uden former, hvor energi hvirvler sammen med de største energier - gudinden og Gud i deres himmelske identiteter. "
Medlemmer af grupper, der ikke er i Wiccan, især dem, der følger en mere rekonstruktionistisk skråstilling, kan se efterlivet som Valhalla eller Fólkvangr, for dem, der holder sig til et norrønt trossystem, eller Tir na nOg, for enkeltpersoner, der deltager i en keltisk vej. Hellenske hedninger kan se efterlivet som Hades.
For de hedninger, der ikke har et defineret navn eller beskrivelse af efterlivet, er der stadig typisk en forestilling om, at ånden og sjælen lever videre et sted, selvom vi ikke ved, hvor det er, eller hvad vi skal kalde det.
Tawsha er en hedensk i Indiana, der følger en eklektisk sti. Hun siger: ”Jeg ved ikke, hvad der sker med os, når vi dør, men jeg kan godt lide ideen om sommerlandet. Det ser ud til at være fredeligt, et sted, hvor vores sjæle kan regenereres, før de reinkarnerer i et nyt legeme. Men min mand er en Druid, og hans tro er anderledes og fokuserer mere på det keltiske syn på efterlivet, som virker lidt mere æterisk for mig. Jeg tror, det er alt sammen forskellige fortolkninger af det samme sted. ”
Guder af død og efterlivet
De Agostini / Getty Images
Kulturer har siden tidens begyndelse hædret guddomme forbundet med processen med at dø, selve handlingen og åndens eller sjælens rejse ud i livet efter livet. Selvom mange af dem fejres i høstsæsonen, omkring Samhain, når jorden selv langsomt dør, er det ikke ualmindeligt at se dem kaldes, når nogen nærmer sig deres sidste dage eller for nylig har krydset over.
Hvis du følger en egyptisk eller Kemetic, sti, kan du vælge at ære Anubis, dødens gud med hoveder. Anubis 'opgave er at bestemme, om den afdøde er værdig til at komme ind i underverdenen ved at tage den enkeltes foranstaltning. For at hjælpe med at lette deres passering kan du vælge at synge eller synge til Anubis om den døende eller døde persons resultater.
For hedninger, der følger et Asatru- eller hedenskabssystem, kan bønner og sang til Odin eller gudinderne Hel og Freya muligvis være passende. Halvdelen af de krigere, der dør i kamp, tilbringer efterlivet med Freya i hendes hall, Folkvangr, og de andre tager til Valhalla med Odin. Hel tager ansvaret for dem, der er døde af alderdom eller sygdom og ledsager dem til hendes hall, Éljúðnir.
En Maryland Heathen, der bad om at blive identificeret som Wolfen, siger, da hans bror døde, ”Vi havde denne enorme ceremoni med et stort bål, masser af drikke og ristet brød og sang. Min bror var allerede kremeret, men vi føjede hans aske til ilden, og vi sang en sang der hædrede ham og hans præstationer og introducerede ham til Odin og Valhalla, og så fortsatte vi den ved at opfordre vores forfædre til at gå tilbage omkring otte generationer. Det var, hvad han ønskede, og sandsynligvis det tætteste ved en Viking-begravelse, som du kan få i forstæder Amerika. ”
Andre guddomme, som du måske ønsker at ringe til, når nogen er ved at dø, eller har krydset, inkluderer den græske Demeter, Hecate og Hades eller den kinesiske Meng Po. Sørg for at læse mere om: Dødenes guddomme og efterlivet.
Begravelsesriterier
I mange lande i den moderne verden er praksis med at begrave de døde almindelig. Det er dog et relativt nyt koncept efter nogle standarder, og nogle steder er det næsten en nyhed. Faktisk kan mange af nutidens begravelsesmetoder betragtes som en smule underlige af vores forfædre.
I andre samfund er det ikke ualmindeligt at se de døde, der er begravet i træer, placeret på kæmpe begravelsespyrer, lukket op i en ceremoniel grav eller endda udeladt for elementerne at forbruge.
En tendens, der er stigende i popularitet i den vestlige verden, er den med grønt begravelse, , hvor kroppen ikke er balsameret, og som simpelthen er begravet i jorden uden kiste eller med en bionedbrydelig beholder. Selvom ikke alle områder tillader dette, er det noget værd at kigge efter en, der virkelig ønsker at blive vendt tilbage til jorden som en del af cyklussen for liv og død.
Mindesmærke og ritual
Art Montes De Oca / Getty Images
Mange mennesker - hedninger og ellers - tror, at en af de bedste måder til at holde en persons hukommelse i live er at gøre noget til deres ære, noget der holder dem i live i dit hjerte længe efter, at deres er stoppet med at slå. Der er en række ting, du kan gøre for at ære de døde.
Ritualer: Hold et mindes ritual til den enkeltes ære. Dette kan være så simpelt som at tænde et lys i hans eller hendes navn, eller så komplekst som at invitere hele samfundet sammen til at holde en årvågenhed og tilbyde velsignelser for personens ånd, når de krydser ud i efterlivet.
Årsager: Har den afdøde person en favorit sag eller velgørenhed, som de arbejdede hårdt for at støtte? En god måde at mindes dem om er at gøre noget for den sag, der betydede så meget for dem. Din ven, der adopterede alle disse husly killinger ville sandsynligvis elske det, hvis du lavede en donation til husly i hendes navn. Hvad med den herre, der gav så meget tid på at rydde op i lokale parker? Hvad med at plante et træ til hans ære?
Smykker: En populær tendens i den viktorianske æra var at bære smykker til den afdødes ære. Dette kan omfatte en broche, der holder deres aske, eller et armbånd vævet af deres hår. Selvom dette måske lyder lidt sygligt for nogle mennesker, er forelskelsmykker et ret comeback. Der er et antal juvelerere, der tilbyder mindesmykker, som typisk er et lille vedhæng med et hul i ryggen. Aske hældes i vedhænget, hullet forsegles med en skrue, og derefter kan de døde venner og familie holde dem i nærheden, når som helst de vil.
Sørg for at læse følgende artikler om død, døende og efterlivet:
- Omsorg for vores døde: Hvert samfund gennem historien har fundet en måde at tage sig af den rigtige pleje af deres døde. Lad os se på nogle af de forskellige metoder, hvor forskellige kulturer har sagt farvel til deres kære.
- En hedensk velsignelse for de døde: Denne enkle mindeseremoni kan udføres for en afdød elsket. Det påkalder jordens, luftens, ildens og vandets kræfter for at sende de afrejste til deres næste destination.
- Bøn til dødens guder: Hos Samhain vokser jorden kold og mørk. Det er en dødstid, afslutninger og begyndelser. Denne bøn hæder nogle af de guddomme, der er forbundet med død og underverdenen.
