HVORDAN JONATHAN EDWARDS PÅVIRKEDE DEN FØRSTE STORE OPVÆKST - KRISTENDOM

Jonathan Edwards står som en af de dominerende skikkelser i det amerikanske religion fra det 18. århundrede, en strålende genoplivningsprædikant og en pioner i den reformerede kirke, som til sidst ville blive fusioneret i nutidens United Church of Christ.

Jonathan Edwards

Kendt for: En af Amerika s største teologer, intellektuel leder og genoplivningsprædikant fra det 18. århundrede store opvækst og pioner i den reformerede kirke.
Forældre: Præsten Timothy og Esther Edwards.
Født: 5. oktober 1703, East Windsor, Connecticut.
Døde: 22. marts 1758, Princeton, New Jersey.
Publicerede værker: The Freedom of the Will ; En trofast fortælling om det overraskende Guds værk ; Begrundelse ved tro ; Syndere i hænderne på en vred gud .
Bemærkelsesværdigt citat: [Jeg ønsker] at ligge lavt for Gud som i støvet; at jeg måske ikke er noget, og at Gud måske er alt, at jeg kan blive som et lille barn.

Barndomsgeni

Det femte barn af præsten Timothy og Esther Edwards, Jonathan, var den eneste dreng i deres familie på 11 børn. Han blev født i 1703 i East Windsor, Connecticut.

Edwards 'intellektuelle glans var tydeligt fra en tidlig alder. Han startede i Yale, før han var 13 år gammel og blev uddannet som valedictorian. Tre år senere modtog han sin kandidatgrad.

I en alder af 23 eftertrådte Jonathan Edwards sin bedstefar, Solomon Stoddard, som præst i kirken i Northampton, Massachusetts. På det tidspunkt var det den rigeste og mest indflydelsesrige kirke i kolonien uden for Boston.

Han giftede sig med Sarah Pierpoint i 1727. Sammen havde de tre sønner og otte døtre. Edwards var en nøglefigur i den store opvækst, en periode med religiøs inderlighed i midten af 1700-tallet. Denne bevægelse bragte ikke kun folk til den kristne tro, men den påvirkede også grundlæggere, der sikrede religionsfrihed i De Forenede Stater.

revivalist

I 1734 antændte Jonathan Edwards s forkyndelse om retfærdiggørelse ved tro en spirituel genoplivning i sin kirke, der til sidst producerede omkring 30 nye konvertitter om ugen. Reaktionens intensitet havde intet at gøre med Edwards prædikestil. En samtid observeret, Han næsten ikke gestikuleret eller endda flyttet, og han gjorde intet forsøg på elegancen i sin stil eller skønheden i hans billeder for at tilfredsstille smagen og fascinere fantasien. I stedet overtalte Edwards med en overvældende vægt af argumentation og med en sådan intens følelse.

I denne periode inviterede Edwards den berømte britiske evangelist George Whitefield til at tale på sin prædikestol. Edwards håbede, at Whitefield, en anden dynamisk evangelist fra Den Store Opvækst, ville holde liv i genoplivning i sin menighed. Senere udtrykte Edwards bekymring for, at Whitefields dramatiske, følelsesladede prædiking var mere tilbøjelig til at producere religiøse hykler end ægte disciple.

Jonathan Edwards fik berømmelse for at forkynde Guds suverænitet, menneskers fordervelse, den overhængende fare for helvede og behovet for en konversation ved ny fødsel. Det var på dette tidspunkt, at Edwards forkyndte sin mest berømte prædiken, "Syndere i hænderne på en vred gud" (1741).

Afvisning af kirken

På trods af hans succes faldt Edwards i utilfredshed med sine kirke- og områdeminister i 1748. Han opfordrede til strengere krav til modtagelse af nattverd end Stoddard. Edwards mente for mange hyklere og vantro blev accepteret i kirkemedlemskab og udviklede en stiv screeningproces. Kontroversen kogte over til Edwards 'afskedigelse fra Northampton kirke i 1750.

Forskere ser begivenheden som et vendepunkt i amerikansk religionshistorie. Mange tror Edwards 'ideer om at stole på Guds nåde i stedet for gode værker begyndte en afvisning af puritanske holdninger, der var fremherskende i New England indtil den tid.

Edwards 'næste post var langt mindre prestigefyldt: en lille engelsk kirke i Stockbridge, Massachusetts, hvor han også fungerede som missionær for 150 Mohawk- og Mohegan-familier. Han præstede der fra 1751 til 1757.

Men selv på grænsen blev Edwards ikke glemt. I slutningen af 1757 blev han kaldet til at være præsident for College of New Jersey (senere Princeton University). Desværre varede hans embedsperiode kun et par måneder. I en alder af 55, den 22. marts 1758, døde Jonathan Edwards af feber efter en eksperimentel kopper-inokulation. Han blev begravet på Princeton kirkegård.

Eftermæle

Edwards 'skrifter blev ignoreret i den sidste del af det 19. århundrede, da den amerikanske religion fik Calvinisme og Puritanisme til følge. Men da pendelen svingte væk fra liberalismen i 1930'erne, opdagede teologer Edwards.

Hans afhandlinger påvirker fortsat missionærer i dag. Edwards 'bog Frihed for viljen, der af mange betragtes som hans vigtigste værk, hævder, at menneskets vilje er faldet og har brug for Guds nåde til frelse. Moderne reformerede teologer, inklusive Dr. RC Sproul, har kaldt den den vigtigste teologiske bog skrevet i Amerika.

Edwards var en klar forsvarer af calvinisme og Guds suverænitet. Hans søn, Jonathan Edwards Jr., og Joseph Bellamy og Samuel Hopkins tog Edwards Seniors ideer og udviklede New England Theology, der påvirkede det evangeliske liberalisme fra det 19. århundrede.