Jhulan Yatra er en af de vigtigste festivaler for tilhængere af Lord Krishna fejret i monsunmåneden Shravan. Efter Holi og Janmashthami er det Vaishnavas største og mest populære religiøse lejlighed. Kendt for sin spektakulære udstilling af dekorerede gynger, sang og dans, er Jhulan en glædelig festival, der fejrer Radha-Krishna love-historien kombineret med den romantiske glæde af regntiden i Indien.
Oprindelse af Jhulan Yatra-festivalen
Jhulan Yatra er blevet inspireret af Krishnas og hans konsort Radha's sving tidsfordriv under deres sagnomsuste romantik i de idylliske pastorallunde i Vrindavan, hvor de guddommelige elskere sammen med deres kosherdevenner og 'gopis' deltog i glædelig svingning i den kølige monsonsæson .
Jhulan Yatra har sin oprindelse i de store Krishna-legender og litteratur som Bhagavata Purana, Harivamsa og Gita Govinda, og metaforen om svingen af monsunen eller 'Sawan Ke Jhuley' er siden blevet brugt af digtere og sangskrivere til at beskrive den romantiske følelse, der gennemsyrer regntiden i det indiske subkontinent.
Den populære Krishna-litteratur Hari Bhakti Vilasa (Performance of Devotion to Hari eller Krishna) omtaler Jhulan Yatra som en del af de forskellige festivaler dedikeret til Krishna: ” de hengivne tjener Herren om sommeren ved at placere ham på båden og tage ham ud på en procession, påfør sandeltræ på hans krop, vifte med ham med Chamara, dekorere ham med juvelerede halskæder, tilbyde ham velsmagende madvarer og bringe ham ud for at svinge ham i det behagelige måneskin. "
Et andet værk Ananda Vrindavana Champu beskriver swingfestivalen som "det perfekte meditationsobjekt for dem, der ønsker en smag af hengivenhed."
Jhulan Yatra fra Mathura, Vrindavan og Mayapur
Af alle de hellige steder i Indien er Mathura, Vrindavan og Mayapur mest berømt for Jhulan Yatra-festlighederne.
I løbet af de tretten dage af Jhulan - fra den tredje dag i den lyse fjorten dag i den hinduistiske måned Shravan (juli-august) til månens fuldmånen, kaldet Shravan Purnima, der normalt falder sammen med Raksha Bandhan-festivalen - tusinder af Krishna bruger mange steder fra hele verden til de hellige byer Mathura og Vrindavan i Uttar Pradesh og Mayapur i Vestlige Bengal, Indien.
Afguderne fra Radha og Krishna er taget ud af alteret og placeret på stærkt pyntet gynger, som undertiden er lavet af guld og sølv. Vrindavans Banke Bihari-templet og Radha-Ramana-templet, Mathuras Dwarkadhish-tempel og Mayapurs ISKCON-tempel er nogle af de vigtigste steder, hvor denne festival fejres i deres største storslåethed.
Jhulan Yatra-festlighederne på ISKCON
Mange hinduistiske organisationer, især International Society for Krishna Consciousness (ISKCON), observerer Jhulan i fem dage. I Mayapur, verdenshovedkvarteret for ISKCON, er idoler fra Radha og Krishna dekoreret og placeret på en udsmykket gynge i tempelets gårdhave for hengivne til at svinge deres yndlingsgud ved hjælp af et blomstrende reb, mens de tilbyder blomsterblade midt i bhajans og kirtans. De danser og synger de populære salmer 'Hare Krishna Mahamantra', 'Jaya Radhe, Jaya Krishna', 'Jaya Vrindavan', 'Jaya Radhe, Jaya Jaya Madhava' og andre hengivelsessange. Et specielt 'aarti'-ritual udføres, efter at idolerne er placeret på gyngen, da hengivne medbringer deres' bhog 'eller madtilbud til det guddommelige par.
Srila Prabhupada, grundlæggeren af ISKCON, ordinerede følgende ritualer for at ære Krishna på Jhulan Yatra: I løbet af disse fem dage skulle guddommens tøj udskiftes dagligt, en dejlig prasad (madudbydelse) distribueres, og sankirtan (gruppesang) bør udført. Der kan konstrueres en trone, som guderne (Radha & Krishna) kan placeres og svinges forsigtigt med den medfølgende musik.
Rollen for kunst og håndværk i Jhulan Yatra
Jhulan skylder sin popularitet og entusiasme blandt de unge på grund af de enorme muligheder, det åbner for visningen af ens talent inden for kunst, håndværk og dekoration.
Mange barndomshukommelser er ætset med de sjove aktiviteter, der omringede Jhulan, især konstruktionen af miniatyrlandskaber, der danner baggrund af alteret, udsmykningen af gyngen og oprettelsen af kopier af skovlundene i Vrindavan for at genopleve fortryllelsen af indstilling, hvor Krishna går efter Radha.
