I Matteusevangeliet beskriver Bibelen en mystisk stjerne, der optræder over det sted, hvor Jesus Kristus kom til Jorden i Betlehem første jul, og ledede vise mænd (kendt som Magi) til at finde Jesus, så de kunne besøge ham. Folk har drøftet, hvad Stjernen i Betlehem virkelig var i de mange år, siden Bibelens beretning blev skrevet. Nogle siger, at det var en fabel; andre siger, at det var et mirakel. Stadig andre får det forvirret med North Star. Her er historien om, hvad Bibelen siger, der skete, og hvad mange astronomer nu tror om denne berømte himmelhændelse:
Bibelens beretning
Bibelen registrerer historien i Matteus 2: 1-11. Vers 1 og 2 siger: "Efter at Jesus blev født i Betlehem i Judea, i kong Herodes tid, kom Magi fra øst til Jerusalem og spurgte: 'Hvor er den, der er født som konge af jøderne? Vi så hans stjerne, da det steg op og er kommet for at tilbe ham. '
Historien fortsætter med at beskrive, hvordan kong Herodes ”sammenkaldte alle folket s overpræster og lovlærere” og ”spurgte dem, hvor Messias skulle fødes” (vers 4). De svarede: "I Betlehem i Judea" (vers 5) og citerer en profeti om hvor Messias (verdens frelser) vil blive født. Mange lærde, der kendte de gamle profetier, forventede godt, at Messias skulle blive født i Betlehem.
Vers 7 og 8 siger: "Da kaldte Herodes magien i hemmelighed og fandt ud af dem det nøjagtige tidspunkt, hvor stjernen var vist. Han sendte dem til Betlehem og sagde: 'Gå og søg nøje efter barnet. Så snart du finder ham, rapporter til mig, så også jeg kan gå og tilbede ham. '"Herodes lyver for Magierne om hans intentioner; faktisk ville Herodes bekræfte Jesu placering, så han kunne beordre soldater til at dræbe Jesus, fordi Herodes så Jesus som en trussel mod hans egen magt.
Historien fortsætter i vers 9 og 10: "Efter at de havde hørt kongen, gik de på vej, og den stjerne, de havde set, da den steg op, gik foran dem, indtil den stoppede over det sted, hvor barnet var. Da de så stjernen, de var overlykkelige. ”
Derefter beskriver Bibelen Magierne, der ankom til Jesu hus, besøger ham sammen med sin mor Maria, tilbad ham og præsenterede ham med deres berømte gaver af guld, røgelse og myrra. Endelig siger vers 12 om Magierne: "... efter at have været advaret i en drøm om ikke at vende tilbage til Herodes, vendte de tilbage til deres land på en anden rute."
En fabel
I årenes løb, da folk har drøftet, om en rigtig stjerne faktisk optrådte over Jesu hjem og førte Magien der, har nogle mennesker sagt, at stjernen ikke var andet end et litterært apparat - et symbol for apostlen Matthew at bruge i hans historie for at formidle lyset af håb, som de, der forventede Messias ankomst, følte, da Jesus blev født.
En engel
I løbet af de mange århundreder med debatter om Stjernen i Betlehem har nogle antaget, at "stjernen" faktisk var en lys engel på himlen.
Hvorfor? Engle er budbringere fra Gud, og stjernen formidlede et vigtigt budskab, og engle guider mennesker og stjernen guidede Magien til Jesus. Også bibelforskere mener, at Bibelen omtaler engle som "stjerner" flere steder, såsom Job 38: 7 ("mens morgenstjernerne sang sammen, og alle engle råbte af glæde") og Salme 147: 4 (" Han bestemmer antallet af stjerner og kalder dem hver ved navn ")
Imidlertid tror bibelforskere ikke, at Stjernen i Betlehem-passagen i Bibelen henviser til en engel.
Et mirakel
Nogle mennesker siger, at Stjernen i Betlehem er et mirakel - enten et lys, som Gud befalede at fremstå overnaturligt, eller et naturligt astronomisk fænomen, som Gud mirakuløst fik til at ske på det tidspunkt i historien. Mange bibelforskere mener, at Stjernen i Betlehem var et mirakel i den forstand, at Gud arrangerede dele af sin naturlige skabelse i rummet for at få et usædvanligt fænomen til at optræde den første jul. Guds formål med at gøre det, tror de, var at skabe en portent - et tegn eller tegn, der ville lede folks opmærksomhed på noget.
I sin bog The Star of Bethlehem: The Legacy of the Magi skriver Michael R. Molnar at, "Der var faktisk en stor himmelsk portent under Herodes regeringsperiode, en portent, der tegnede på fødslen af en stor konge af Judea og er i en enestående enighed med den bibelske beretning. "
Stjernens usædvanlige udseende og opførsel har inspireret folk til at kalde det mirakuløst, men hvis det er et mirakel, er det et mirakel, der kan forklares naturligt, mener nogle. Molnar skriver senere: "Hvis teorien om, at Stjernen i Bethlehem er et uforklarligt mirakel, er lagt til side, er der flere spændende teorier, der relaterer stjernen til en bestemt himmelsk begivenhed. Og ofte er disse teorier stærkt tilbøjelige til at gå ind for astronomiske fænomener, det vil sige, synlig bevægelse eller placering af himmellegemer som portenter. "
I The International Standard Bible Encyclopedia skriver Geoffrey W. Bromiley om begivenheden Star of Bethlehem: "Bibelens Gud er skaberen af alle himmelgenstande, og de vidner om ham. Han kan helt sikkert gribe ind og ændre deres naturlige forløb."
Da Salme 19: 1 i Bibelen siger, at ”himlene erklærer Guds herlighed” hele tiden, har Gud muligvis valgt dem til at vidne om hans inkarnation på Jorden på en speciel måde gennem stjernen.
Astronomiske muligheder
Astronomer har gennem årene diskuteret, om Stjernen i Bethlehem faktisk var en stjerne, eller om det var en komet, en planet eller flere planeter, der kom sammen for at skabe et særligt skarpt lys.
Nu, hvor teknologien er kommet frem til det punkt, hvor astronomer videnskabeligt kan analysere tidligere begivenheder i rummet, mener mange astronomer, at de har identificeret, hvad der skete omkring det tidspunkt, hvor historikere placerer Jesus 'fødsel: i løbet af foråret år 5 f.Kr.
En Nova-stjerne
Svaret, siger de, er, at Stjernen i Betlehem virkelig var en stjerne - en ekstraordinær lys en, kaldet en nova.
I sin bog The Star of Bethlehem: An Astronomer's View skriver Mark R. Kidger, at Star of Bethlehem var "næsten helt sikkert en nova", der optrådte i midten af marts 5 f.Kr. "et sted mellem de moderne konstellationer Capricornus og Aquila".
"Stjernen i Bethlehem er en stjerne, " skriver Frank J. Tipler i sin bog The Physics of Christianity. ”Det er ikke en planet eller en komet eller en forbindelse mellem to eller flere planeter eller en okkultation af Jupiter ved månen ... hvis denne beretning i Matteusevangeliet er taget bogstaveligt, må Stjernen i Bethlehem have været en Type 1a-supernova eller en Type 1c-hypernova, der er placeret enten i Andromeda Galaxy, eller, hvis Type 1a, i en kugleformet klynge af denne galakse. "
Tipler tilføjer, at Matteus beretning om stjernen, der opholdt sig et stykke tid, hvor Jesus var ment, at stjernen "passerede gennem toppunktet i Betlehem" i en breddegrad på 31 med 43 grader nord.
Det er vigtigt at huske, at dette var en speciel astronomisk begivenhed for den bestemte tid i historie og sted i verden. Så Stjernen i Betlehem var ikke Nordstjernen, som er en lys stjerne, der ofte ses i julesæsonen. Nordstjernen, kaldet Polaris, skinner over Nordpolen og er ikke relateret til stjernen, der lyste over Betlehem den første jul.
Verdens lys
Hvorfor ville Gud sende en stjerne for at lede folk til Jesus første jul? Det kunne have været fordi stjernens skarpe lys symboliserede, hvad Bibelen senere registrerer Jesus sagde om sin mission på Jorden: "Jeg er verdens lys. Den, der følger mig, vil aldrig vandre i mørke, men har livets lys." (Johannes 8:12).
I sidste ende, skriver Bromiley i The International Standard Bible Encyclopedia, er det spørgsmål, der betyder mest, ikke, hvad Stjernen i Betlehem var, men til hvem den fører mennesker. "Man må indse, at fortællingen ikke giver en detaljeret beskrivelse, fordi stjernen i sig selv ikke var vigtig. Den blev nævnt kun fordi det var en guide til Kristusbarnet og et tegn på hans fødsel."
