På trods af det faktum, at det første vers fra Laozi s Daode Jing siger, at ”det navn, der kan tales, ikke er det evige navn”, har poetri altid været et vigtigt aspekt af taoistisk praksis. I taoistiske digte finder vi udtryk for det ineffektive, ros for skønheden i den naturlige verden og legende paradoksale henvisninger til den mystiske Tao. Blomstringen af taoistisk poesi fandt sted i Tang-dynastiet med Li Po (Li Bai) og Tu Fu (Du Fu) som dets mest ansete repræsentant.
En fremragende online ressource til en prøveudtagning af taoistisk poesi sammen med inspirerende kommentarer er Ivan Granger s Poetry-Chaikhana, hvorfra de følgende to biografier og tilsvarende digte er blevet genoptrykt. Den første digter, der blev introduceret nedenfor, er Lu Dongbin (Lu Tong Pin) en af de otte udødelige og far til Indre Alkymi. Den anden er den mindre kendte Yuan Mei.
Lu Tung Pin (755-805)
Lu Tung Pin (Lu Dong Bin, nogle gange omtalt som udødelig Lu) var en af de otte udødelige af taoistiske folkeeventyr. Det er vanskeligt at adskille legendariske fortællinger, der har samlet sig omkring ham fra mulig historisk kendsgerning, eller om de digte, der tilskrives ham, blev skrevet af den historiske person eller tilskrevet ham senere.
Lu Tung Pin siges at være født i 755 i Shansi-provinsen i Kina. Da Lu voksede op, uddannede han sig til at være lærd ved kejserretten, men han bestod ikke den krævede undersøgelse før sent i livet.
Han mødte sin lærer Chung-Li Chuan på en markedsplads, hvor den taoistiske mester skrabede et digt på væggen. Imponeret over digtet inviterede Lu Tung Pin den gamle mand til sit hjem, hvor de kogte noget hirse. Da hirse kogte, døde Luz og drømte, at han havde bestået retsundersøgelsen, havde en stor familie og til sidst steg til en fremtrædende rang ved retten - kun for at miste det hele i et politisk fald. Da han vågnede, sagde Chung-Li Chuan:
”Før hirse blev kogt,
Drømmen har bragt dig til hovedstaden. "
Lu Tung Pin var bedøvet over, at den gamle mand havde kendt sin drøm. Chung-Li Chuan svarede, at han havde forstået livets natur, vi rejser os og falder, og det hele falmer på et øjeblik, som en drøm.
Lu bad om at blive den gamle mands studerende, men Chung-Li Chuan sagde, at Lu havde mange år på sig, før han var klar til at studere Vejen. Lu besluttet, opgav Lu alt og levede et enkelt liv for at forberede sig til at studere Den Store Tao. Der fortælles mange fortællinger om, hvordan Chung-Li Chuan testede Lu Tung Pin, indtil Lu havde forladt alle verdslige ønsker og var klar til undervisning.
Han lærte sig sværdfærdighed, ydre og indre alkymi og opnåede oplysningens udødelighed.
Lu Tung Pin anså medfølelse for at være det essentielle element i at realisere Tao. Han er meget æret som en læge, der tjente de fattige.
Digte af Lu Tung Pin
Folk kan sidde, indtil puden er slidt igennem
Folk kan sidde, indtil puden er slidt igennem,
Men ved aldrig helt den rigtige sandhed:
Lad mig fortælle om den ultimative Tao:
Det er her, forankret i os.
Hvad er Tao?
Hvad er Tao?
Det er netop dette.
Det kan ikke gengives til tale.
Hvis du insisterer på en forklaring,
Dette betyder nøjagtigt dette.
Yuan Mei (1716-1798)
Yuan Mei blev født i Hangchow, Chekiang under Qing-dynastiet. Som dreng var han en talentfuld studerende, der vandt sin grundlæggende grad i elleve år. Han modtog den højeste akademiske grad på 23 og gik derefter til avancerede studier. Men Yuan Mei mislykkedes i sine studier af Manchu-sproget, hvilket begrænsede hans fremtidige regerings karriere.
Som mange af de store kinesiske digtere udstillede Yuan Mei mange talenter og arbejdede som regeringsembedsmand, lærer, forfatter og maler.
Til sidst forlod han det offentlige kontor og trak sig tilbage med sin familie i en privat ejendom ved navn "Have tilfredshed". Ud over at undervise leverede han en generøs levende ved at skrive begravelsesindskrifter. Blandt andet indsamlede han også lokale spøgelsesfortællinger og udgav dem. Og han var en talsmand for kvinders uddannelse.
Han rejste ganske lidt og fik hurtigt omdømme som sin fremste digter. Hans poesi er dybt engageret i Chan (Zen) og taoistiske temaer om tilstedeværelse, meditation og den naturlige verden. Som biograf Arthur Whaley bemærker, havde Yuan Mies poesi "selv på det lyseste altid haft en undertone af dyb følelse og på sit tristeste kan til enhver tid tænde en pludselig gnist af sjov."
Digte af Yuan Mei
Klatring på bjerget
Jeg brændte røgelse, fejede jorden og ventede
for at komme et digt ...
Så lo jeg og klatrede op på bjerget,
læner sig på mit personale.
Hvordan jeg ville elske at være en mester
af den blå himmel kunst:
se hvor mange kviste af snehvid sky
han er børstet ind så langt i dag.
Bare færdig
En måned alene bag lukkede døre
glemte bøger, husket, klar igen.
Digte kommer som vand til poolen
Welling,
op og ud,
fra perfekt stilhed.
