I den islamiske feriekalender kaldes 9. dag af Dhul-Hijjah (Hajj-måneden) Arafat-dagen (eller Arafah-dagen) . Denne dag er den kulminerende begivenhed af den årlige islamiske pilgrimsrejse til Mekka, Saudi-Arabien . Fordi Arafat-dagen, ligesom andre islamiske helligdage, er baseret på en månekalender snarere end den gregorianske solkalender, ændres datoen fra år til år.
Ritualer for Arafats dag
Arafat-dagen falder på den anden dag i pilgrimsrejseritualer. Ved daggry af denne dag tager næsten 2 millioner muslimske pilgrimme vej fra byen Mina til en nærliggende bjergskråning og slette kaldet Mount Arafat og sletten Arafat, som ligger ca. 20 km fra Mekka, den endelige destination for pilgrimsrejsen. Muslimer mener, at det var fra dette sted, at Profeten Muhammed, fred være over ham, gav sin berømte Farvelprædikon i sit sidste leveår.
Det forventes, at enhver muslim foretager pilgrimsrejsen til Mekka en gang i løbet af hans eller hendes levetid; selve pilgrimsrejsen betragtes ikke som komplet, medmindre stoppet ved Mount Arafat også foretages. Besøget på Arafat-bjerget er således synonymt med selve Hajj. Afslutningen involverer at ankomme til Arafat-bjergene før middag og tilbringe eftermiddagen på bjerget, der er tilbage til solnedgang. pilgrimsrejsen får lov til at observere den ved at faste, hvilket ikke praktiseres af dem, der foretager det fysiske besøg i Arafat.
I løbet af eftermiddagen, fra omkring middag til solnedgang, står muslimske pilgrimme i alvorlig bøn og hengivenhed og beder om Guds rigelige tilgivelse og lytter til islamiske lærde taler om spørgsmål af religiøs og moralsk betydning. Tårer udgydes let, da de, der samles, gør omvendelse og søger Guds barmhjertighed, reciterer bøn og mindesord og samles som ligestillede foran deres Herre. Dagen lukker på recitation af aftenbønnen til -Al-Maghrib.
For mange muslimer viser Arafat-dagen den mest mindeværdige del af hajj-pilgrimsrejsen og en, der forbliver hos dem for evigt.
Arafat-dag for ikke-pilgrimme
Muslimer over hele verden, der ikke deltager i pilgrimsrejsen, bruger ofte denne dag i faste og hengivenhed. Både regeringskontorer og private virksomheder i islamiske lande er generelt lukket på Arafat-dagen for at give medarbejderne mulighed for at observere det. Arafats dag er derfor en af de vigtigste helligdage i hele det islamiske år. Det siges at tilbyde fordrivelse for alle det foregående års synder samt alle synder for det kommende år.
