Jødedommen betragter ægteskabet som den ideelle menneskelige stat. Både Torah og Talmud betragter en mand uden en kone eller en kvinde uden en mand som ufuldstændig. Dette demonstreres i flere passager, hvoraf den ene siger, at "En mand, der ikke gifter sig, ikke er en fuldstændig person" (Lev. 34a), og en anden, der siger: "Enhver mand, der ikke har nogen kone, lever uden glæden uden velsignelse og uden godhed ”(B. Yev. 62b).
Derudover betragter jødedommen ægteskabet som hellig og som en helliggørelse af livet. Ordet kiddushin, der betyder "helliggørelse", bruges i jødisk litteratur, når der henvises til ægteskab. Ægteskab ses som en åndelig binding mellem to mennesker og som opfyldelsen af Guds befaling.
Endvidere opfatter jødedommen ægteskabet som målrettet; Formålet med ægteskabet er både kammeratskab og formering. I henhold til Toraen blev kvinden skabt, fordi "det ikke er godt for en mand at være alene" (1. Mosebog 2:18), men ægteskabet muliggør også opfyldelse af det første bud om at "være frugtbar og formere sig" (1 Mos 1: 28).
Der er også et kontraktmæssigt element i det jødiske syn på ægteskab. Jødedommen betragter ægteskabet som en kontraktmæssig aftale mellem to personer med lovlige rettigheder og pligter. Ketubah er et fysisk dokument, der skitserer ægteskabskontrakten.
Det skal bemærkes, at jødedommens ophøjelse af ægteskabsinstitutionen har bidraget meget til jødisk overlevelse gennem generationer. På trods af spredning af jøder i hele verden og undertrykkelse af jøder fra andre nationer, har det lykkedes jøder at bevare deres religiøse og kulturelle arv i tusinder af år delvis på grund af ægteskabets hellighed og den deraf følgende stabilitet i familien.
Den jødiske bryllupsceremoni
Jødisk lovgivning ( Halacha ) kræver ikke, at en rabbiner indfører en jødisk vielsesceremoni, da ægteskabet betragtes som en privat kontraktaftale mellem en mand og en kvinde. Ikke desto mindre er det almindeligt, at rabbiner deltager i bryllupsceremonier i dag.
Mens en rabbiner ikke er obligatorisk, kræver halacha , at mindst to vidner, der ikke er forbundet med parret, attesterer, at alle aspekter af ægteskabet fandt sted.
Sabbaten inden brylluppet er det blevet sædvanligt i synagogen at kalde brudgommen op for at velsigne Toraen under bønentjenester. Brudgommens velsignelse af Toraen ( aliyah ) kaldes en Aufruf. Denne skik formidler håb om, at Torah vil være en guide for parret i deres ægteskab. Det giver også en mulighed for samfundet, der generelt synger "Mazal Tov" og kaster slik, til at udtrykke deres begejstring over det kommende bryllup.
Bryllupsdagen er det sædvanligt, at bruden og brudgommen skal faste. De reciterer også salme og beder Gud om tilgivelse for deres overtrædelser. Parret indgår således deres ægteskab fuldstændigt renset.
Inden selve bryllupsceremonien begynder, vil nogle brudgomme tilsløre bruden i en ceremoni kaldet Badeken . Denne tradition er baseret på den bibelske historie om Jacob, Rachel og Leah.
Chuppahen i et jødisk bryllup
Dernæst bliver bruden og brudgommen eskorteret til en ægteskabs baldakin kaldet en Chuppah. Det antages, at bruden og brudgommen på deres bryllupsdag er som en dronning og konge. Således skulle de ledsages og ikke gå alene.
Når de først er under Chuppah, cirkler bruden brudgommen syv gange. Derefter reciteres to velsignelser over vin: standard velsignelse over vin og en velsignelse relateret til Guds bud om ægteskab.
Efter velsignelserne lægger brudgommen en ring på brudens pegefinger, så det let kan opfattes af alle gæster. Mens han lægger ringen på hendes finger, siger brudgommen "Vær helliget ( mekudeshet ) til mig med denne ring i overensstemmelse med Moses og Israels lov." Udvekslingen af vielsesringen er hjertet i vielsen, det punkt, hvor parret betragtes som gift.
Kettubah læses derefter højt for alle de deltagende at høre. Brudgommen giver Ketubah til bruden, og bruden accepterer, og forsegler således den kontraktmæssige aftale mellem dem.
Det er sædvanligt at afslutte vielsen med recitationen af de syv velsignelser (Sheva Brachot), der anerkender Gud som skaberen af lykke, mennesker, bruden og brudgommen.
Efter at velsignelserne er reciteret, drikker parret vin fra et glas, og derefter bryder brudgommen glasset med sin højre fod.
Umiddelbart efter Chuppah går det ægtepar til et privat rum ( Heder Yichud ) for at bryde deres faste. At gå til det private rum er en symbolsk afslutning af ægteskabet, som om manden bringer hustruen ind i sit hjem.
Det er traditionelt på dette tidspunkt for bruden og brudgommen at slutte sig til deres bryllupsgæster til et festligt måltid med musik og dans.
Ægteskab i Israel
Der er intet borgerligt ægteskab i Israel. Således er alle ægteskaber mellem jøder i Israel ført efter den ortodokse jødedom. Mange sekulære israelere rejser til udlandet for at have civile ægteskaber uden for staten. Mens disse ægteskaber er juridisk bindende i Israel, anerkender rabbinatet dem ikke som jødiske ægteskaber .
