Eukaristien er et andet navn på Hellig nattetid eller Herrens nadver. Udtrykket kommer fra det græske ved hjælp af latin. Det betyder "Thanksgiving." Det henviser ofte til indvielsen af Kristi legeme og blod eller dets repræsentation gennem brød og vin.
I romersk-katolisismen bruges udtrykket på tre måder: for det første at henvise til den reelle nærvær af Kristus; for det andet at henvise til Kristus fortsatte handling som ypperstepræst (Han "takkede" ved det sidste måltid, som begyndte indvielsen af brød og vin); og for det tredje for at henvise til selve nadverpræget.
Eucharistiens oprindelse
I henhold til Det Nye Testamente blev eukaristien indført af Jesus Kristus under hans sidste nadver. Dage før sin korsfæstelse delte han et sidste måltid brød og vin med sine disciple under påskemåltidet. Jesus instruerede sine tilhængere, at brødet var "min krop", og at vinen var "hans blod." Han befalede sine tilhængere at spise disse og "gøre dette til minde om mig."
"Og han tog brød, takkede, brød det, gav det dem og sagde: 'Dette er min krop, der er givet til dig. Gør dette til minde om mig.'" - Luke 22:19, Christian Standard Bible
Massen er ikke den samme som eukaristien
En gudstjeneste på søndag, også kaldet "messe", fejres af romersk katolikker, anglikanere og lutherske. Mange mennesker omtaler messen som "eukaristien", men at gøre det er forkert, selvom det kommer tæt på. En masse består af to dele: Ordets liturgi og eukaristiens liturgi.
Masse er mere end blot hellig nattverds sakrament. I nadverpræget til hellig nattelse indviede præsten brødet og vinen, der bliver eukaristien.
Kristne adskiller sig fra anvendt terminologi
Nogle kirkesamlinger foretrækker forskellige terminologier, når de refererer til visse ting, der vedrører deres tro. For eksempel bruges udtrykket eukaristik i vid udstrækning af romersk-katolikker, østlige ortodokse, orientalske ortodokse, anglikanere, presbyterianer og lutherske.
Nogle protestantiske og evangeliske grupper foretrækker udtrykket nattverd, Herrens nadver eller brydning af brødet. Evangeliske grupper, som baptist- og pinse-kirker, undgår generelt udtrykket "nattverd" og foretrækker "Herrens nadver."
Kristelig debat over eukaristien
Ikke alle kirkesamfund er enige om, hvad eukaristien faktisk repræsenterer. De fleste kristne er enige om, at der er en særlig betydning af eukaristien, og at Kristus kan være til stede under ritualet. Der er dog forskellige meninger om, hvor, hvor og når Kristus er til stede.
Romerske katolikker mener, at præsten indviede vin og brød, og at det faktisk muterer og ændres til Kristi legeme og blod. Denne proces er også kendt som transubstantiation.
Lutheranere mener, at det sande legeme og blod fra Kristus er en del af brødet og vinen, der er kendt som "sakramental union" eller "consubstantiation." På det tidspunkt, som Martin Luther gjorde, hævdede katolikkerne denne tro som kætteri.
Den lutherske doktrin om nadverforeningen adskiller sig også fra den reformerede opfattelse. Det kalvinistiske syn på Kristi nærvær i Herrens nadver (en ægte, åndelig tilstedeværelse) er, at Kristus virkelig er til stede ved måltidet, skønt det ikke er væsentligt og ikke særlig knyttet til brød og vin.
Andre, som f.eks. Brødrene i Hollywood, griber ind for at være en symbolsk genindførelse af det sidste nadver. Andre protestantiske grupper fejrer nattverd som en symbolsk gestus for Kristi offer.
