Festivalen for partier eller Purim erindrer frelse for det jødiske folk gennem dronning Esters heroisme i Persien. Navnet Purim eller "partier" blev sandsynligvis givet til denne festival i en følelse af ironi, fordi Haman, jødernes fjende, havde planlagt mod dem for fuldstændigt at ødelægge dem ved at kaste partiet (Ester 9:24). I dag fejrer jøder ikke kun denne store befrielse på Purim, men også den fortsatte overlevelse af den jødiske race.
Overholdelsestid
I dag fejres Purim på dag 14 i den hebraiske måned Adar (februar eller marts). Oprindeligt blev Purim etableret som en to-dages overholdelse (Ester 9:27). Se Bible Feasts-kalenderen for specifikke datoer.
Betydningen af Purim
I løbet af hans tredje regeringsår over det persiske imperium regerede kong Xerxes (Ahasuerus) fra sin kongelige trone i byen Susa (sydvest for Iran), og han afholdt en banket for alle hans adelige og embedsmænd. Da han blev indkaldt til at blive vist for ham, nægtede hans smukke kone, dronning Vashti, at komme. Som et resultat blev hun for evigt forvist fra Kongens tilstedeværelse, og en ny dronning blev søgt blandt de smukkeste unge jomfruer i kongeriget.
Mordecai, en jøde fra Benjamin-stammen, havde boet som eksil i Susa på det tidspunkt. Han havde en fætter ved navn Hadassah, som han havde adoptert og opdraget som sin egen datter, efter at hendes forældre var død. Hadassah eller Esther, der betyder "stjerne" på persisk, var dejlig i form og træk, og hun fandt nåde i kongens øjne og blev valgt blandt hundreder af kvinder til at blive dronning i stedet for Vashti.
I mellemtiden afslørede Mordecai et plot for at få kongen myrdet og fortalte sin fætter dronning Esther om det. Hun rapporterede på sin side nyheden til kongen og gav æren til Mordecai.
Senere på Haman fik en ond mand kongen det højeste æresæde, men Mordecai nægtede at knæle ned og betale ham ære. Dette vred Haman stærkt, og da han vidste, at Mordecai var en jøde, et medlem af det race, han hadede, begyndte Haman at planlægge en måde at ødelægge alle jøder i hele Persien. Haman overbeviste kong Xerxes om at udstede et dekret for deres udslettelse.
Indtil denne tid havde dronning Esther holdt sin jødiske arv hemmelig for kongen. Nu opfordrede Mordecai hende til at gå ind i Kongens nærvær og bede om barmhjertighed på vegne af jøderne.
Da hun troede, at Gud havde forberedt hende til netop dette øjeblik i historien - "i en sådan tid som dette" - som et redningsfartøj for sit folk, opfordrede Esther alle jøder i byen til at faste og bede for hende. Hun var ved at risikere sit eget liv for at anmode om et publikum hos kongen.
Da hun dukkede op for King Xerxes, var han glad for at lytte til Esther og imødekomme enhver anmodning, hun måtte have. Da Esther afslørede sin identitet som jøde og derefter bønfaldt sit eget liv og sit folks liv, blev kongen rasende over Haman og fik ham og hans sønner hængt på galgen (eller nedpalet på en træstang).
Kong Xerxes vendte sin tidligere ordre om at få det jødiske folk ødelagt og gav jøderne ret til at samles og beskytte sig selv. Mordecai modtog derefter et æressted i kongens palads som nummer to i rang og opfordrede alle jøder til at deltage i en årlig fejring af fest og glæde, til minde om denne store frelse og begivenhedens vending. Ved dronning Ester's officielle dekret blev disse dage etableret som en varig skik kaldet Purim, eller Festen for partier.
Jesus og festen for mange
Purim er en fejring af Guds trofasthed, befrielse og beskyttelse. Selvom jøderne blev dømt til døden ved kong Xerxes 'oprindelige dekret, blev dronning Esthers modige indgriben og vilje til at møde døden skånet for folkets liv. Tilsvarende er alle os, der har syndet, udstedt et dødsdekret, men gennem indgriben af Jesus Kristus, Messias, er det gamle dekret opfyldt, og der er etableret en ny proklamation om evigt liv:
Romerne 6:23
For syndens løn er død, men Guds frie gave er evigt liv gennem Kristus Jesus, vores Herre. (NLT)
Hurtige fakta om Purim
- Purim fejres stadig glædeligt i dag blandt jøder med læsningen af entire-bogen Esther i synagogen. Ved hjælp af støjmænd jubler folk højlydt over omtalen af Mordekai's navn og lyde af susende, stampende fødder og booing kan høres, når Hamans navn bliver talt.
- Hamantashen er en traditionel jødisk godbid spist under Purim. Det har tre hjørner og repræsenterer Hamans hat.
- Det er almindeligt at se Purim-skuespill genindføre historien om Ester på Purim. Gadeparader og karnevaler er også blevet populære, og folk klæder sig ud i kostumer, der symboliserer Esthers skjulte identitet.
- Jøder kræves på Purim at give gaver til de fattige.
