Der er en række interessante mindre figurer forbundet med den historiske korsfæstelse af Jesus Kristus - inklusive Pontius Pilate, den romerske Centurion, Herod Antipas og mere. Blandt disse var en mand ved navn Simon, der blev vervet af de romerske myndigheder for at bære Jesu tværbjælke på vej til hans korsfæstelse.
Korsbærers historie
Simon af Cyrene er nævnt i tre af de fire evangelier. Luke giver en hurtig oversigt over sit engagement:
26 Da de førte ham væk, greb de Simon, en kyrener, der kom ind fra landet og lagde korset på ham for at bære bag Jesus. 27 En stor skare mennesker fulgte efter ham, inklusive kvinder, der sørgede og klagede over ham.
Luk 23: 26-27
Det var almindeligt for romerske soldater at tvinge domfældte kriminelle til at bære deres egne kors, da de trasket mod henrettelsesstedet - romerne var sagkyndige grusomme i deres torturmetoder og efterlod ingen sten ubesværet. På dette tidspunkt i korsfæstningshistorien var Jesus blevet slået flere gange af både romerske og jødiske myndigheder. Han havde tilsyneladende ingen styrke tilbage til at trække himmelbyrden gennem gaderne.
Romerske soldater bar en masse autoritet, uanset hvor de gik. Det ser ud til, at de ønskede at holde processionen i bevægelse, og derfor rekrutterede de med magt en mand ved navn Simon for at hente Jesu kors og bære det for ham.
Simon af Cyrenes liv
Hvad ved vi om Simon? Teksten nævner, at han var "en kyrener", hvilket betyder, at han kom fra byen Cyrene i den region, der i dag er kendt som Libyen på den nordlige kyst af Afrika. Placering af Cyrene har fået nogle lærde til at undre sig over, om Simon var en sort mand, hvilket bestemt er muligt. Cyrene var dog officielt en græsk og romersk by, hvilket betyder, at den var befolket af en række forskellige nationaliteter. (Apostlenes gerninger 6: 9 nævner for eksempel en synagoge i samme region.
En anden ledetråd i Simon's identitet kommer fra det faktum, at han "kom ind fra landet." Jesu korsfæstelse fandt sted under festen med usyret brød. Så mange mennesker rejste til Jerusalem for at fejre de årlige fester, at byen blev overkørt. Der var ikke nok kroer eller pensionater til at imødekomme tilstrømningen af rejsende, så de fleste besøgende tilbragte natten uden for byen og gik derefter tilbage ind for forskellige religiøse ritualer og festligheder. Dette kan pege på, at Simon var en jøde, der boede i Cyrene.
Mark giver også nogle yderligere oplysninger:
De tvang en mand, der kom ind fra landet, som gik forbi, til at bære Jesus kors. Han var Simon, en kyrener, far til Alexander og Rufus.
Markus 15:21
Det faktum, at Mark tilfældigt nævner Alexander og Rufus uden yderligere oplysninger betyder, at de ville have været velkendt for hans planlagte målgruppe. Derfor var Simons sønner sandsynligvis ledere eller aktive medlemmer af den tidlige kirke i Jerusalem. (Denne samme Rufus er måske blevet nævnt af Paulus i Romerne 16:13, men der er ingen måde at fortælle med sikkerhed.)
Den sidste omtale af Simon kommer i Matteus 27:32.
