En populær idé er, at der findes en sondring mellem to forskellige måder at forholde sig til det guddommelige eller det hellige: religion og spiritualitet. Religion beskriver det sociale, offentligheden og de organiserede måder, hvorpå folk forholder sig til det hellige og det guddommelige, mens spiritualitet beskriver sådanne forhold, når de forekommer privat, personligt og endda på måder.
Er en sådan sondring gyldig?
Når du besvarer disse spørgsmål, er det vigtigt at huske, at det formoder at beskrive to grundlæggende forskellige typer ting. Selvom jeg beskriver dem som forskellige måder at forholde sig til det guddommelige eller det hellige, introducerer det allerede mine egne fordomme i diskussionen. Mange (hvis ikke de fleste) af dem, der forsøger at foretage en sådan sondring, beskriver dem ikke som to aspekter af den samme ting; i stedet skulle de være to helt forskellige dyr.
Det er populært, især i Amerika, at helt adskille mellem spiritualitet og religion. Det er sandt, at der er forskelle, men der er også en række problematiske sondringer, som folk forsøger at foretage. Især argumenterer tilhængere af spiritualitet ofte for, at alt, hvad der er dårligt, ligger hos religion, mens alt godt kan findes i spiritualitet. Dette er en selvbetjenende sondring, der maskerer religionens og spiritualitetens natur.
Religion vs. åndelighed
En anelse om, at der er noget fiskigt ved denne sondring, når vi ser på de radikalt forskellige måder, mennesker prøver at definere og beskrive denne sondring på. Overvej disse tre definitioner trukket fra internettet:
- Religion er en institution oprettet af mennesker af forskellige grunde. Udøve kontrol, indrømme moral, slagtilfælde egoer eller hvad det end gør. Organiserede, strukturerede religioner alle undtagen fjerne gud fra ligningen. Du bekender dine synder over for et præstemedlem, går i detaljerede kirker for at tilbede, får at vide, hvad du skal bede, og hvornår du skal bede det. Alle disse faktorer fjerner dig fra gud. Spiritualitet er født i en person og udvikler sig i personen. Det kan være kickstartet af en religion, eller det kan være kickstartet af en åbenbaring. Spiritualitet strækker sig til alle aspekter af en persons liv. Spiritualitet vælges, mens religion ofte tvinges gange. At være åndelig for mig er vigtigere og bedre end at være religiøs.
- Religion kan være alt, hvad den person, der praktiserer den, ønsker. Spiritualitet er på den anden side defineret af Gud. Da religion er defineret af mennesker, er religion en manifestation af kødet. Men åndelighed, som defineret af Gud, er en manifestation af hans natur.
- Ægte åndelighed er noget, der findes dybt inde i sig selv. Det er din måde at elske, acceptere og forholde sig til verden og mennesker omkring dig. Det kan ikke findes i en kirke eller ved at tro på en bestemt måde.
Disse definitioner er ikke bare forskellige, de er uforenelige! To definerer spiritualitet på en måde, der gør den afhængig af individet; det er noget, der udvikler sig i personen eller findes dybt inde i sig selv. Den anden definerer imidlertid spiritualitet som noget, der kommer fra Gud og defineres af Gud, mens religion er alt, hvad personen ønsker. Er spiritualitet fra Gud og religion fra mennesket, eller er det omvendt? Hvorfor sådanne divergerende synspunkter?
Endnu værre har jeg fundet de tre ovennævnte definitioner, der er kopieret til adskillige websteder og blogindlæg i forsøg på at fremme åndelighed over religion. De, der laver kopiering, ignorerer kilden og ser bort fra, at de er modstridende!
Vi kan bedre forstå, hvorfor sådanne uforenelige definitioner (hver repræsentant for hvor mange, mange andre definerer udtrykkene) vises ved at observere, hvad der forener dem: religiøs denigration. Religion er dårlig. Religion handler om mennesker, der kontrollerer andre mennesker. Religion distancerer dig fra Gud og fra det hellige. Spiritualitet, uanset hvad det virkelig er, er godt. Spiritualitet er den rigtige måde at nå Gud og det hellige på. Spiritualitet er den rigtige ting at centrere dit liv på.
Problematiske sondringer mellem religion og spiritualitet
Et hovedproblem ved forsøg på at adskille religion fra spiritualitet er, at førstnævnte sadles med alt negativt, mens sidstnævnte ophøjes med alt positivt. Dette er en helt selvbetjenende måde at nærme sig spørgsmålet på, og noget du kun hører fra dem, der beskriver sig selv som åndelige. Du hører aldrig en selv-erhvervet religiøs person tilbyde sådanne definitioner, og det er respektløst for religiøse mennesker at antyde, at de forbliver i et system uden positive egenskaber overhovedet.
Et andet problem med forsøg på at adskille religion fra spiritualitet er den underlige kendsgerning, at vi ikke ser den uden for Amerika. Hvorfor er mennesker i Europa enten religiøse eller irreligiøse, men amerikanere har denne tredje kategori kaldet åndelig? Er amerikanerne specielle? Eller er det snarere, at sondring egentlig kun er et produkt af amerikansk kultur?
Det er faktisk nøjagtigt tilfældet. Selve udtrykket blev brugt ofte først efter 1960'erne, hvor der var udbredte oprør mod enhver form for organiseret autoritet, inklusive organiseret religion. Hver virksomhed og ethvert autoritetssystem blev antaget at være korrupt og ondt, inklusive de religiøse.
Amerikanerne var imidlertid ikke parate til at opgive religion helt. I stedet oprettede de en ny kategori, der stadig var religiøs, men som ikke længere omfattede de samme traditionelle autoritetsfigurer.
De kaldte det spiritualitet. Faktisk kan oprettelsen af kategorien spirituelt betragtes som endnu et skridt i den lange amerikanske proces med at privatisere og personalisere religion, noget som konstant har fundet sted gennem amerikansk historie.
Det er ikke underligt, at domstole i Amerika har nægtet at anerkende nogen væsentlig forskel mellem religion og spiritualitet og konkluderede, at spirituelle programmer ligner religioner, at det ville krænke deres rettigheder til at tvinge folk til at deltage i dem (som f.eks. Med Anonyme Alkoholikere) . Disse spirituelle gruppers religiøse overbevisning fører ikke nødvendigvis mennesker til de samme konklusioner som organiserede religioner, men det gør dem ikke mindre religiøse.
Gyldige sondringer mellem religion og spiritualitet
Dette er ikke til at sige, at der overhovedet ikke er noget gyldigt i begrebet spiritualitet just, at sondringen mellem spiritualitet og religion generelt ikke er gyldig. Spiritualitet er en form for religion, men en privat og personlig form for religion. Således er den gyldige sondring mellem spiritualitet og organiseret religion.
Vi kan se dette i, hvordan der er lidt (hvis noget), som folk beskriver som karakteriserende spiritualitet, men som ikke også har karakteriseret aspekter af traditionel religion. Personlige søgen efter Gud? Organiserede religioner har skabt stor plads til sådanne opgaver. Personlig forståelse af Gud? Organiserede religioner har været meget afhængige af mystikernes indsigt, skønt de også har forsøgt at omskrive deres indflydelse for ikke at rocke båden for meget og for hurtigt.
Desuden findes nogle af de negative træk, der ofte tilskrives religion, også i såkaldte åndelige systemer. Er religion afhængig af en bog med regler? Anonyme alkoholikere beskriver sig selv som åndelig snarere end religiøs og har en sådan bog. Er religion afhængig af et sæt skriftlige åbenbaringer fra Gud snarere end en personlig kommunikation? Et kursus i mirakler er en bog med sådanne åbenbaringer, som folk forventes at studere og lære af.
Det er vigtigt at bemærke det faktum, at mange af de negative ting, som folk tilskriver religioner, i bedste fald er træk ved nogle former for nogle religioner (normalt jødedom, kristendom og islam), men ikke af andre religioner (som taoisme eller buddhisme ). Det er måske derfor, at så meget af spiritualitet forbliver knyttet til traditionelle religioner, som forsøg på at blødgøre deres hårdere kanter. Vi har således jødisk spiritualitet, kristen spiritualitet og muslimsk spiritualitet.
Religion er åndelig og spiritualitet er religiøs. Den ene har en tendens til at være mere personlig og privat, mens den anden har en tendens til at inkorporere offentlige ritualer og organiserede doktriner. Linjerne mellem det ene og det andet er ikke tydelige og tydelige de er alle punkter på spektret af trossystemer kendt som religion. Hverken religion eller spiritualitet er bedre eller værre end den anden; mennesker, der prøver at foregive, at en sådan forskel eksisterer, narrer kun sig selv.
