Nævn ordet "korstog" til nogen, og du vil fremkalde visioner for enten vilde-øje religiøse fanatikere, der anklager for at dræbe de vantro, eller anerkendte hellige krigere, der tager byrden af en religiøs mission langt større end dem selv. Der er ingen enkelt dom, der kan træffes om korstogene eller endda korstog generelt, men det er et emne, der fortjener nærmere opmærksomhed, end det normalt får.
Hvad er et korstog?
Udtrykket "korstog" kan generelt bruges til at henvise til enhver af de militære operationer, der blev lanceret i middelalderen af den katolske kirke og katolske politiske ledere mod ikke-katolske magter eller kætterbevægelser. De fleste korstog var imidlertid rettet mod muslimske stater i Mellemøsten med den første start i 1096 og den sidste i 1270. Selve udtrykket er afledt af de latinske cruciata, der betyder "krydsmarkeret", dvs. cruce signati, de der bærer insignierne af skarlagen kors.
I dag har udtrykket "korstog" mistet sine militære implikationer (i det mindste i vesten) og har fået mere metaforiske betydninger. Inden for religion kan etiketten "korstog" anvendes på ethvert organiseret drivkraft for at konvertere folk til et bestemt mærke af kristendom eller bare for at stoppe brande af hengivenhed og tro. Uden for religion anvendes etiketten på reformbevægelser eller ihærdige virksomheder, der er designet til at foretage væsentlige ændringer i strukturer af magt, autoritet eller sociale forhold.
Forståelse af korstogene kræver forståelse af, at de, i modsætning til traditionelle stereotyper, ikke blot var en aggressiv militær kampagne mod muslimske lande, og heller ikke blot var en defensiv militær kampagne mod muslimer på den iberiske halvø og i Middelhavet. Korstogene, alle sammen, var i første omgang et forsøg på at pålægge den ortodokse kristendom via militær styrke over et bredt område af territorium, og for det andet produktet af kristen kontakt med en militært stærk, kulturelt selvsikker og økonomisk ekspansionistisk religiøs civilisation.
Korstogene, men især de "rigtige" korstog, der blev lanceret mod islam i Mellemøsten, er uden tvivl det vigtigste aspekt af middelalderen. Det var her middelalderkrig, kunst, politik, handel, religion og ideer om ridderlighet alt sammen. Europa gik ind i korstideralderen som en type samfund, men lade den transformeres på vitale måder, som ikke altid var umiddelbart indlysende, men som alligevel indeholdt frøene til forandring, som fortsat påvirker europæiske og verdensforhold i dag.
Endvidere ændrede korstogene grundlæggende forholdet mellem kristendom og islam. Selv om de udgjorde en afgørende militær "sejr" for islam, fortsætter billedet af barbariske kristne korsfarere med at forfølge arabiske muslimske perspektiver af Europa og kristendommen, især når de kombineres med den nyere historie om europæisk kolonialisme i Mellemøsten. Det er underligt, at en tilsyneladende islamisk militær og politisk triumf kunne omdannes til en berøringssten for islamisk nederlag og fortvivlelse.
Der er en vis vilkårlighed over for enhver kategorisering eller opdeling af korstogene over 200 år med næsten kontinuerlig kamp på flere fronter. Hvor slutter den ene korstog og den næste begynder? På trods af sådanne problemer er der et traditionelt system, der giver mulighed for en retfærdig oversigt.
Første korstog
Lanceret af pave Urban II på Rådet i Clermont i 1095 og var den mest succesrige. Urban holdt en dramatisk tale, der opfordrede de kristne til at sverme til Jerusalem og gøre det sikkert for kristne pilgrimme ved at tage det væk fra muslimer. Hærerne under Det første korstog forlod i 1096 og fangede Jerusalem i 1099. Korsfarere udskærede små kongedømme for sig selv, som varede i nogen tid, men ikke længe nok til at have en reel indflydelse på den lokale kultur.
Andet korstog
Lanceret som svar på den muslimske erobring af Edessa i 1144 blev det accepteret af europæiske ledere primært på grund af den utrættelige indsats fra St. Bernard fra Clairvaux, der rejste over Frankrig, Tyskland og Italien for at formanere folk til at tage korset og gentage kristne herredømme i Det Hellige Land. Kongerne i Frankrig og Tyskland besvarede opfordringen, men tabene for deres hære var ødelæggende, og de blev let besejret.
Tredje korstog
Lanceret i 1189 blev det kaldt på grund af den muslimske genfangning af Jerusalem i 1187 og de palæstinensiske ridders nederlag ved Hittin. Det var ikke succesrig. Frederick I Barbarossa fra Tyskland druknede, før han endda nåede det Hellige Land, og Philip II Augustus fra Frankrig vendte hjem efter kort tid. Kun Richard, Englands løvehjerte, blev længe. Han hjalp med at fange Acre og nogle mindre havne, og forlod først, efter at han indgik en fredsaftale med Saladin.
Fjerde korstog
Lanceret i 1202 blev det delvist indledt af venetianske ledere, der så det som et middel til at øge deres magt og indflydelse. Korsfarere, der ankom til Venedig og forventede at blive ført til Ægypten, blev i stedet vendt mod deres allierede i Konstantinopel. Den store by blev ubarmhjertigt fyret i 1204 (endnu i påskeuken), hvilket førte til større fjendskab mellem østlige og vestlige kristne.
Femte korstog
Kaldt i 1217 deltog kun Leopold VI fra Østrig og Andrew II fra Ungarn. De erobrede byen Damietta, men efter deres ødelæggende tab i slaget ved Al-Mansura blev de tvunget til at returnere den. Ironisk nok, før deres nederlag, blev de tilbudt kontrol over Jerusalem og andre kristne steder i Palæstina til gengæld for Damietta's tilbagevenden, men kardinal Pelagius nægtede og gjorde en potentiel sejr til et fantastisk nederlag.
Sjette korstog
Lanceret i 1228 opnåede det en lille grad af succes selvom ikke af militær magt. Det blev ledet af den hellige romerske kejser Frederik II af Hohenstaufen, konge af Jerusalem gennem hans ægteskab med Yolanda, datter af Johannes af Brienne. Frederick havde lovet at deltage i det femte korstog, men undlod at gøre det. Derfor var han under et stort pres for at gøre noget materielt denne gang. Dette korstog sluttede med en fredsaftale, der gav kristne kontrol over flere vigtige hellige steder, herunder Jerusalem.
Syvende og ottende korstog
Anført af kong Louis IX fra Frankrig var de komplette fiaskoer. I det syvende sejlede korstog Louis til Egypten i 1248 og gendannede Damietta, men efter at han og hans hær var blevet dirigeret, måtte han returnere det såvel som et massivt løsepenge bare for at komme fri. I 1270 satte han af sted på det ottende korstog, hvor han landede i Nordafrika for at konvertere Tunis's sultan til kristendommen, men døde, før han kom langt. Tidslinje
Det niende korstog
Anført af kong Edward I fra England i 1271, der forsøgte at slutte sig til Louis i Tunis, ville det mislykkes. Edward ankom, efter at Louis var død og flyttede mod den Mamlukiske sultanen Baibers. Han opnåede dog ikke meget, og vendte hjem til England, efter at han fik at vide, at hans far Henry III var død. Tidslinje
Reconquista
Lanceret mod muslimerne, der havde taget kontrol over den iberiske halvø, begyndte det i 722 med slaget ved Covadonga, da den Visigoth-ædle Pelayo besejrede en muslimsk hær ved Alcama og sluttede ikke før 1492, da Ferdinand af Aragon og Isabella fra Castilla erobrede Granada, sidste muslimske højborg.
Baltic Crusade
Lanceret i nord af Berthold, biskop af Buxtehude (Uexk ll), mod lokale hedninger. Kampene varede indtil 1410, da styrken fra Polen og Litauen i slaget ved Tannenberg besejrede de teutoniske riddere. I løbet af konflikterne blev den hedenske befolkning dog gradvist konverteret til kristendommen.
Cathar Crusade
Lanceret mod katarer (Albigenses) i det sydlige Frankrig af pave lnnocent III og var det eneste store korstog mod andre kristne. Montsegur, den største Cathar-højborg, faldt i 1244 efter en ni måneders belejring, og den sidste Cathar-højborg et isoleret fort ved Qu ribus blev fanget i 1255.
Årsager til korstogene
Hvorfor blev korstogene lanceret? Var korstogene primært religiøse, politiske, økonomiske eller en kombination? Der er en lang række meninger om denne sag. Nogle argumenterer for, at de var et nødvendigt svar fra kristendom til undertrykkelse af pilgrimme i muslimsk-kontrolleret Jerusalem. Andre hævder, at det var politisk imperialisme maskeret af religiøs fromhed. Stadigvis hævder andre, at det var en social frigørelse for et samfund, der blev overbelastet af jordløse adelige.
Kristne forsøger ofte at forsvare korstogene som politiske eller i det mindste som politik, der maskeres af religion, men i virkeligheden spillede oprigtig religiøs hengivenhed både muslim og kristen en primær rolle på begge sider. Det er ikke underligt, at korstogene så ofte er citeret som en grund til at betragte religion som en årsag til vold i menneskets historie. Den mest umiddelbare årsag til korstogene er også den mest åbenlyse: muslimske indtrængen i tidligere kristne lande. På flere fronter invaderede muslimer kristne lande for at konvertere indbyggerne og overtage kontrol i islams navn.
En "korstog" var i gang på den iberiske halvø siden 711, da muslimske indtrængende erobrede det meste af regionen. Bedre kendt som Reconquista, varede det, indtil det lille kongerige Grenada blev genvundet i 1492. I øst havde muslimske angreb på land kontrolleret af det byzantinske imperium foregået i lang tid. Efter slaget ved Manzikert i 1071 faldt store dele af Lilleasien til Seljuk-tyrkerne, og det var usandsynligt, at denne sidste udpost fra det romerske imperium kunne overleve yderligere koncentrerede overgreb. Det tog ikke lang tid, før de byzantinske kristne bad om hjælp fra kristne i Europa, og det er ikke overraskende, at deres anbringende blev besvaret.
En militær ekspedition mod tyrkerne holdt mange løfter, ikke mindst som den mulige genforening af de østlige og vestlige kirker, hvis Vesten skulle vise sig i stand til at besejre den muslimske trussel, som så længe havde plaget Østen. Den kristne interesse i korstogene var således ikke kun at afslutte den muslimske trussel, men også for at afslutte den kristne skism. Bortset fra det var imidlertid det faktum, at hvis Konstantinopel faldt, ville hele Europa være åbent for invasion, et udsigt, der vejer tungt på sindet fra europæiske kristne.
En anden årsag til korstogene var stigningen i problemer, som kristne pilgrimme har oplevet i regionen. Pilgrimsrejser var meget vigtige for europæiske kristne af religiøse, sociale og politiske grunde. Enhver, der med succes gennemførte den lange og vanskelige rejse til Jerusalem, demonstrerede ikke kun deres religiøse hengivenhed, men blev også modtagere af betydelige religiøse fordele. En pilgrimsrejse udslettet ens plade af synder (undertiden var det et krav, synderne var så ærgerlige) og tjente i nogle tilfælde også til at minimere fremtidige synder. Uden disse religiøse pilgrimsrejser ville de kristne have haft en sværere tid med at retfærdiggøre krav om ejerskab og autoritet over regionen.
Den religiøse entusiasme fra de mennesker, der gik ud på korstogene, kan ikke ignoreres. Selvom der blev lanceret en række forskellige kampagner, fejede en generel "korsfarende ånd" over store dele af Europa i lang tid. Nogle korsfarere hævdede at have oplevet visioner om at Gud beordrede dem til Det Hellige Land. Disse endte normalt med fiasko, fordi den visionære typisk var en person uden nogen politisk eller militær erfaring. Deltagelse i et korstog var ikke blot et spørgsmål om at deltage i militær erobring: det var en form for religiøs hengivenhed, især blandt dem, der søgte tilgivelse for deres synder. Ydmyke pilgrimsrejser var blevet erstattet af væbnede pilgrimsrejser, da kirkelige myndigheder brugte korstogene som en del af den straf, folk måtte gøre for at tilbagebetale synder.
Ikke alle årsagerne var dog ganske så religiøse. Vi ved, at de italienske handelsstater, allerede magtfulde og indflydelsesrige, ønskede at udvide deres handel i Middelhavet. Dette blev blokeret af muslimsk kontrol med mange strategiske havne, så hvis muslimsk herredømme over det østlige Middelhav kunne afsluttes eller i det mindste betydeligt svækkes, havde byer som Venedig, Genova og Pisa en chance for at berige sig yderligere. Naturligvis betydede rigere italienske stater også et rigere Vatikanet.
En voldelig tid
I sidste ende ville volden, døden, ødelæggelsen og det vedvarende dårlige blod, der varer igennem til i dag, ikke have fundet sted uden religion. Det betyder ikke så meget, hvem der "startede det", kristne eller muslimer. Det, der betyder noget, er, at kristne og muslimer ivrigt deltog i massemord og ødelæggelse, mest af hensyn til religiøs tro, religiøs erobring og religiøs supremacisme. Korstogene eksemplificerer den måde, hvorpå religiøs hengivenhed kan blive en voldelig handling i et storslået, kosmisk drama om godt vs. ondt en holdning, der fortsætter i dag i form af religiøse ekstremister og terrorister.
Korstogene var en utrolig voldelig virksomhed, selv efter middelalderens standarder. Korstogene er ofte blevet husket på en romantisk måde, men måske har intet fortjent det mindre. Næppe en ædel søgen i fremmede lande, repræsenterede korstogene det værste i religion generelt og i kristendommen specifikt.
To systemer, der opstod i kirken, fortjener særlig omtale, har bidraget meget: bøden og indulgences. Sanktion var en type verdslig straf, og en almindelig form var en pilgrimsrejse til de hellige lande. Pilgrimme modsatte sig det faktum, at steder, der var hellige for kristendommen, ikke blev kontrolleret af kristne, og de blev let pisket ind i en tilstand af agitation og had mod muslimer.
Senere blev korsfarerne betragtet som en hellig pilgrimsrejse således betalte folk bøde for deres synder ved at gå af og slagte tilhængere af en anden religion. Forkælelse eller afkald på tidsmæssig afstraffelse blev tildelt af kirken til enhver, der bidragede monetært til de blodige kampagner.
Tidligt var det sandsynligt, at korstogene var uorganiserede massebevægelser af "folket" end organiserede bevægelser af traditionelle hære. Mere end det, ledere syntes at være valgt ud fra, hvor utroligt deres påstande var. Titusinder af bønder fulgte Peter eremitten, som viste et brev, som han hævdede var skrevet af Gud og leveret til ham personligt af Jesus. Dette brev skulle være hans legitimationsoplysninger som kristen leder, og måske var han faktisk kvalificeret på flere måder end én.
Horrors of War
For ikke at blive overskredet fulgte trængsler med korsfarere i Rhindalen en gås, som Gud troede var fortryllet for at være deres guide. Jeg er ikke sikker på, at de kom meget langt, selvom de formåede at slutte sig til andre hære efter Emich fra Leisingen, som hævdede, at et kors mirakuløst optrådte på hans bryst, og attesterede ham for lederskab. Ved at vise et niveau af rationalitet, der var i overensstemmelse med deres valg af ledere, besluttede Emichs tilhængere, at før de rejste over Europa for at dræbe Guds fjender, ville det være en god ide at eliminere de troende i deres midte. De var således motiverede, og fortsatte med at massere jøderne i tyske byer som Mainz og Worms. Tusinder af forsvarsløse mænd, kvinder og børn blev hugget, brændt eller på anden måde slagtet.
Denne form for handling var ikke en isoleret begivenhed, den blev gentaget i hele Europa af alle slags korsfarende horder. Heldige jøder fik en chance i sidste øjeblik til at konvertere til kristendommen i overensstemmelse med Augustines doktriner. Selv andre kristne var ikke sikre fra de kristne korsfarere. Da de strejfede rundt i landskabet, skånes de ikke for at forsøge at narre byer og gårde efter mad. Da Peter eremits hær indtog Jugoslavien, blev 4.000 kristne indbyggere i byen Zemun massakreret, før de gik videre til at brænde Beograd.
Til sidst blev massedrapene fra amatørkorsfarere overtaget af professionelle soldater ikke for at færre uskyldige ville blive dræbt, men så de ville blive dræbt på en mere ordnet måde. Denne gang fulgte ordinerede biskoper for at velsigne grusomhederne og sikre sig, at de havde officiel godkendelse fra kirken. Ledere som Peter eremitten og Rhine Goose blev afvist af kirken ikke for deres handlinger, men for deres modvilje mod at følge kirkeprocedurer.
At tage hovederne på dræbte fjender og trække dem på pikes ser ud til at have været en favorit tidsfordriv blandt korsfarere. Krønikebøger optager en historie om en korsfarerbiskop, der omtalte de impalerede hoveder af dræbte muslimer som et glædeligt skue for Guds folk. Da muslimske byer blev indfanget af kristne korsfarere, var det en standard driftsprocedure for alle indbyggere, uanset deres alder, at blive dræbt kort. Det er ikke en overdrivelse at sige, at gaderne løb røde af blod, da kristne åbnede sig i kirkesanktionerede rædsel. Jøder, der søgte tilflugt i deres synagoger, ville blive brændt levende, ikke i modsætning til den behandling, de fik i Europa.
I sine rapporter om erobringen af Jerusalem skrev krøniker Raymond af Aguilers at "Det var en retfærdig og vidunderlig dom af Gud, at dette sted [Salomos tempel] skulle fyldes med de vantro blod." St. Bernard annoncerede inden Andet korstog, at "De kristne glorier i en hedenske død, fordi Kristus derved herliggøres."
Undertiden blev grusomheder undskyldt som værende barmhjertige. Da en korsfarerhær brød ud af Antiokia og sendte den belejrende hær ind i flukten, fandt de kristne, at den forladte muslimske lejr var fyldt med konerne fra fjendens soldater. Chronicler Fulcher of Chartres lykkeligt registreret for eftertiden, at "... frankerne gjorde intet ondt mod dem [kvinderne] bortset fra at gennembore deres mave med deres lanser."
