Kunsthistorikere har interesseret sig i Hakuin Ekaku (1686-1769) i de senere år. Den gamle Zen-masters blækbørste-malerier og kalligrafi er værdsat i dag for deres friskhed og livskraft. Men selv uden malerierne er Hakuins indflydelse på japansk Zen uberegnelig. Han reformerede Rinzai Zen-skolen. Hans forfattere er blandt de mest inspirerende i japansk litteratur. Han skabte den berømte koan, "Hvad er lyden fra den ene hånd?"
"Cave-dwelling Devil"
Da han var 8 år gammel, hørte Hakuin en ild-og-svovlprædikens prædiken om plagene fra Helvede Rige. Den forskrækkede dreng blev besat af helvede og hvordan han kunne undgå det. I en alder af 13 besluttede han at blive buddhistisk præst. Han modtog munkes ordination fra en Rinzai-præst i en alder af 15 år.
Som ung mand rejste Hakuin fra det ene tempel til det andet og studerede en tid sammen med flere lærere. I 1707, i en alder af 23, vendte han tilbage til Shoinji, templet nær Fuji-bjerget, hvor han først blev ordineret.
Den vinter brød Fuji-bjerget ud med magt, og jordskælv rystede Shoinji. De andre munke flygtede fra templet, men Hakuin forblev i zendo og sad i zazen. Han fortalte sig selv, at hvis han indså oplysning, ville buddhaerne beskytte ham. Hakuin sad i timevis, optaget af zazen, da zendoen dirrede omkring ham.
Året efter rejste han nordpå til et andet tempel, Eiganji, i Echigo-provinsen. I to uger sad han zazen gennem nætterne. Så en morgen, ved daggryets brud, hørte han en tempelklokke i det fjerne. Den svage lyd ringede gennem ham som et tordenknap, og Hakuin oplevede erkendelse.
Ifølge Hakuins egen beretning fyldte erkendelsen ham med stolthed. Ingen på tre hundrede år havde oplevet en sådan erkendelse, han var sikker. Han søgte en højt respekteret Rinzai-lærer, Shoju Rojin, for at fortælle ham de store nyheder.
Men Shoju så Hakuins stolthed og ville ikke bekræfte erkendelsen. I stedet udsatte han Hakuin for den hårdest mulige træning, mens han kaldte ham en "huleboende djævel." Til sidst modnet Hakuins forståelse til en dybere forståelse.
Hakuin som abbed
Hakuin blev abbed for Shoinji i en alder af 33. Det gamle tempel var blevet forladt. Det var i en tilstand af forfald; møbler var blevet stjålet eller bonde. Hakuin boede først der alene. Til sidst begyndte munke og lagfolk at opsøge ham til undervisning. Han underviste også i kalligrafi til den lokale ungdom.
Det var hos Shoinji, at Hakuin, dengang 42 år gammel, indså sin endelige oplysning. Ifølge hans beretning læste han Lotus Sutra, da han hørte en cricket i haven. Pludselig løste den sidste af hans tvivl sig, og han græd og græd.
Senere i sit liv blev Hakuin abbed for Ryutakuji, i dag et højt anset kloster i Shizuoka-provinsen.
Hakuin som lærer
Rinzai-skolen i Japan havde været i tilbagegang siden det 14. århundrede, men Hakuin genoplivet den. Han påvirkede så grundigt alle Rinzai-lærere, der kom efter ham, at japanske Rinzai Zen også kan kaldes Hakuin Zen.
Som de store Ch'an- og Zen-lærere foran ham, understregede Hakuin zazen som den vigtigste praksis. Han lærte, at tre ting er vigtige for zazen: stor tro, stor tvivl og stor beslutsomhed. Han systematiserede koanundersøgelse og arrangerede de traditionelle koaner i en bestemt rækkefølge efter sværhedsgrad.
En hånd
Hakuin indledte koanstudier med en ny studerende med en koan, han oprettede - "hvad er lyden eller stemmen fra en hånd?" Ofte forkert oversat som "lyden af den ene hånds klap", Hakuins "ene hånd" eller sekishu, er sandsynligvis den mest berømte Zen-koan, den ene folket har hørt om, selvom de ikke har nogen idé om, hvad "Zen" eller "koans" er.
Mesteren skrev om "én hånd" og Kannon Bosatsu eller Avalokiteshvara Bodhisattva som afbildet i Japan - "'Kannon' betyder at observere en lyd. Det er lyden fra den ene hånd. Hvis du forstår dette punkt, vil du blive vekket. Når dine øjne kan se, hele verden er Kannon. "
Han sagde også: "Når du selv hører stemmen fra Den ene hånd, uanset hvad du laver, uanset om du nyder en skål ris eller nipper til en kop te, alt det, du gør i samadhi med at bo sammen med en skænket med buddha-sindet. "
Hakuin som kunstner
For Hakuin var kunst et middel til at undervise i dharma. Ifølge Hakuin-lærde Katsuhiro Yoshizawa fra Hanazono University i Kyoto, Japan, skabte Hakuin sandsynligvis titusinder af kunstværker og kalligrafi i sit liv. ”Hakuins centrale bekymring som kunstner var altid ved at udtrykke sindet selv og selve Dharma, ” sagde professor. ”Yshizawa said. * Men sind og dharma er uden for form og udseende. Hvordan udtrykker du dem direkte?
Hakuin brugte blæk og maling på forskellige måder for at afsløre dharma i verden, men hans samlede arbejde er slående for dets friskhed og frihed. Han brød med tidens konventioner om at udvikle sin egen stil. Hans dristige, spontane børsteslag, som eksemplificeret i hans adskillige portrætter af .
Han trak almindelige mennesker - soldater, kurtisaner, landmænd, tiggere, munke. Han lavede almindelige genstande som dippere og håndværker til emner af malerier. Inskriptionerne med hans malerier blev undertiden hentet fra populære sange og vers og endda reklameslogans, ikke kun zenlitteratur. Dette var også en afgang fra den tidens japanske zenkunst.
Professor Yoshizawa påpegede, at Hakuin malede Mobius-strimler - en snoet løkke med den ene side - et århundrede, før de angiveligt blev opdaget af August Mobius. Han malede også malerier inden for malerier, hvor emner i hans malerier vedrører et andet maleri eller rulle. "Hakuin arbejdede faktisk med udtryksmetoder svarende til dem, der blev udtænkt to århundreder senere af Rene Magritte (1898-1967) og Maurits Escher (1898-1972), " sagde professor Yoshizawa.
Hakuin som forfatter
"Fra ubesværets hav, lad din store, uophørlige medfølelse skinne frem." - Hakuin
Hakuin skrev breve, digte, sang, essays og dharma-foredrag, hvoraf kun nogle er oversat til engelsk. Af dem er sandsynligvis den bedst kendte "Song of Zazen", nogle gange kaldet "In Praise of Zazen." Dette er kun en lille del af "sangen" fra Norman Waddells oversættelse:
Grænseløs og fri er himlen på Sam dhi!
Lys visdomens fulde måne!
Mangler der virkelig noget nu?
Nirvana er lige her, for vores øjne,
Dette sted er Lotus Land,
Netop denne krop, Buddha.
