For troende troende er et centralt element i den gamle kinesiske praksis med taoisme troen på, at overholdelse af visse overbevisninger og praksis kan føre til meget lang levetid, endda udødelighed.
Det er ukendt, hvor mange taoist-udøvere der har opnået udødelighed. Taoismens grundlægger Laozi (også kendt som Lao-Tsu) menes naturligvis at være en udødelig, ligesom hans åndelige efterkommer, Zhuangzi (Chuang Tzu ). Imidlertid kan c ubesværlige antal eremitter og vandrende taoistiske vismænd, hvis realiseringsniveauer kun var kendt for sig selv, også være blandt antallet af udødelige .
Taoismens religiøse tradition ærer en gruppe på otte xian (udødelige), der tilbyder et konkret symbol på denne evne til at overskride begrænsningerne i det almindelige menneskeliv gennem troens praksis og praksis. De tjener som mytologiske arketyper af udødelighed opnået gennem praksis.
Blandt de otte udødelige, der blev fejret i taoisme, ser et ud til at have haft faktiske historiske eksistenser. De siger at være født i Tang-dynastiet (618-907 e.Kr.) eller Song-dynastiet (960-1279 e.Kr.) og blev identificeret af Zhuangzi. Mens nogle af de udødelige var virkelige mennesker, de magiske og mystiske historier omkring disse udøvere gør det umuligt at skelne historisk fra mytologisk virkelighed.
De otte udødelige makter
Uanset om de betragtes som historiske, halvhistoriske eller legendariske karakterer, repræsenterer de otte udødelige de magter, der følger med at overskride grænserne for almindelig menneskelig eksistens ved hjælp af praksis. Deres beføjelser inkluderer:
- Evnen til at transformere til forskellige skabninger og objekter
- Ekstraordinære kroppe, der ikke ældes, og som er i stand til fantastiske fysiske handlinger
- Færdigheder til at kontrollere mennesker, dyr og genstande gennem kontrol af qi
- Helbredelsesgaven
- Evnen til at forudsige fremtiden
Selv for taoister, der ikke tror på de bogstavelige eksistens af de otte udødelige og de kræfter, de repræsenterer, giver disse figurer en kilde til inspiration, hengivenhed og endda simpel underholdning. Taoismens otte udødelige mennesker kan fortolkes på en psykologisk, arketypisk måde, på samme måde som karaktererne af andre gamle mytologier er kommet til at symbolisere menneskelige behov og ønsker på et kollektivt, universelt niveau.
De otte udødelige
1. He Xian Gu. Ofte betragtet som den eneste kvinde blandt de udødelige, siges He Xian Gu at være datter af Ha Tai, der bor i Zengcheng, Guangdong. Hun er ofte afbildet med en lotusblomst, siges til forbedrer ens mentale og fysiske helbred.
2. Cao Guo Jiu . Han troede at være en faktisk historisk figur, og hans navn oversætter bogstaveligt talt som "Imperial Brother-in-Law Cao. Et medlem af den kongelige familie i Song-dynastiet, Cao Guo Jiu er ofoften vist klædt i officielle klæder og holder en jade-tablet eller klapper / kastinetter. Han betragtes som beskytter af skuespillere og teater.
3. Taiguai Li . Ofte oversat som "Iron Crutch Li", er denne udødelige temmelig dårligt tempereret, men er også en velvillig skytshelgen for de syge og trængende. Han er normalt afbildet med en kalebas, der er hængende over skulderen, hvorfra han udleverer medicin til at helbrede de syge.
4. Lan Caihe. Sandsynligvis en rent mytologisk figur (selvom nogle hævder andet), er Lan Caih undertiden afbildet som en mand, men andre gange som en kvinde. Han / hun bærer ofte en bambusblomstkurv og / eller et par bambus klapper / kastinetter. Han / hun er en bestemt excentriker, der ellers tjener til at symbolisere et ubekymret liv blottet for det almindelige livs bekymringer og ansvar.
5. Lu Dongbin (også stavet Lu Tung Pin). Dette er måske det bedst kendte af alle udødelige, og betragter sommetider deres leder. Han er en faktisk historisk figur en lærd og digter, der bor under Tang-dynastiet. Lu Dongbins symbol er et magisk sværd, der fordriver onde ånder og giver ham usynlighed. Han betragtes som en skytsguddom for stærkt læse mennesker; nogle ser ham også som en forkæmper for den medicinske profession.
6 . Han Xiang Zi. Oversat til ”filosof Han Xiang ” antages normalt at være en historisk person, der lever under Tang-dynastiet og relateret til en konfuciansk lærd. Han Xiang Zi er ofte afbildet en fløjte og betragtes som en beskyttelsesgud for musikere.
7. Zhang Guo Lao. Han er en af de udødelige, der med rimelig sikkerhed er kendt for at være en faktisk historisk figur. Zhang Guo Lao levede fra omtrent midten af det 7. århundrede ind i det 8. århundrede og praktiserede som en taoistisk eremit i bjergene i det østlige centrale Kina. Han vises typisk siddende på en hvid muldyr, ofte vendt bagud. For taoister betragtes han som en beskytter af børn og som beskytter af vin og det gode liv.
8. Zhongli Quan . Sandsynligvis en rent mytologisk figur vises Zhongli Quan som regel med brystet og maven udsat, idet han holder en fan, som han kan genoplive de døde og omdanne sten til ædelmetaller. Han er normalt med et langt skæg, der rækker til hans navle. En behagelig karakter, han får ofte vist at drikke vin.
