Zoroastrianisme er uden tvivl verdens ældste monoteistiske religion. Det centrerer om ordene fra profeten Zarathushtra, kaldet Zoroaster af de gamle grækere, og fokuserer tilbedelse på Ahura Mazda, visdomsherren. Det anerkender også to konkurrerende principper, der repræsenterer godt og ondt: Spenta Mainyu ("Bounteous Spirit") og Angra Mainyu ("Destructive Spirit"). Mennesker er intimt involveret i denne kamp og holder på kaos og ødelæggelse gennem aktiv godhed.
Oprindelse af zoroastrianisme
Profeten Zarathushtra - senere omtalt af grækerne som Zoroaster - grundlagde Zoroastrianism for omkring 3500 år siden. I henhold til tekster fra perioden kan Zoroaster være født i 628 f.Kr. i Rhages, Iran og kan være død om eller i nærheden af 551 f.Kr. Disse datoer er imidlertid meget uslebne; nogle forskere mener, at han måske har levet så meget som et årtusinde tidligere eller senere.
Indo-iransk religion i Zarathushtras tid var polyteistisk (hvilket betyder, at folk tilbad flere guder). Mens detaljerne er knappe, hævede Zoroaster sandsynligvis en allerede eksisterende guddom til rollen som den øverste skaber, og skabte således verdens første monoteistiske religion (en religion, der tilber en skaber). Zoroastrianisme har derfor nogle ligheder med den gamle vediske tro; for eksempel sammenligner ahura og daevas (agenter for orden og kaos) i zoroastrianismen med asuraerne og devaerne, der konkurrerer om magten i vedisk religion.
Zoroastrianismen udvides til at blive en af de vigtigste religioner i den antikke verden. Fra 600 f.Kr. til 650 e.Kr. var det den officielle religion i Persien (det gamle Iran). I dag er der kun omkring 190.000 zoroastriere over hele verden.
Zoroastrian told
Mens der er Zoroastrians-templer og mange begivenheder, hvor de troende tilbeder sammen, finder de fleste Zoroastrian-tilbedelser sted i hjemmet. Tilbedelse fokuserer på de centrale etiske værdier for gode ord, gode tanker og gode gerninger. Mange zoroastriere beder flere gange om dagen, altid overfor en kilde til ild eller lys. Selvom det ikke kræves, bærer nogle udøvere en knyttet snor, der kaldes en kusti; kusti knyttes tre gange for at symbolisere de tre zoroastriske værdier.
Zoroastrianske templer holder en ild på alle tidspunkter for at repræsentere Ahura Mazdas evige magt. Brand anerkendes også som en stærk renser og respekteres af den grund. Det tager et år at indvie de helligste tempelbrande, og mange har brændt i årevis eller endda århundreder. Besøgende på ildtempler bringer et tilbud af træ, der anbringes i ilden af en maskeret præst. Masken forhindrer ild i at blive vanhelliget af hans åndedrag. Besøgende smøres derefter med aske fra ilden.
Den zoroastriske kommende alder-ceremoni kaldes The Navjote eller Sedreh-Pushi. Børn mellem 7 og 12 år deltager i ritualvask og udfører ritualer på egen hånd for første gang.
Zoroastrian bryllupper inkluderer en ægteskabskontrakt og fester, der kan vare så længe som syv dage. Gifte kvindelige slægtninge holder et hvidt tørklæde over parets hoveder, mens kegler af sukker gnides sammen for at blødgøre ægteskabet. Enderne af tørklædet sys senere sammen for at symbolisere det ægtepares enhed.
Zoroastrian tro
Ahura Mazda, den højeste skaber af Zoroastrian, er den eneste gud, der tilbedes, selv om eksistensen af mindre åndelige væsener også anerkendes. Det overordnede etiske princip for zoroastrianismen er Humata, Hukhta, Huveshta: "at tænke godt, tale godt, handle godt." Dette er menneskets guddommelige forventning, og kun gennem godhed vil kaos blive holdt i skak. En persons godhed bestemmer deres ultimative skæbne efter døden.
Zoroastriere mener, at når en person dør, bedømmes sjælen guddommeligt. De gode sjæle går videre til det ”bedste af eksistenser”, mens de ugudelige straffes i pine. Når verdens ende nærmer sig, vil de døde genopstå til nye kroppe. Verden vil brænde, men kun de ugudelige vil lide nogen smerte. Brande vil rense skabelsen og rense ondskab. Angra Mainyu vil enten blive ødelagt eller gjort magtesløs, og alle vil leve i paradis undtagen måske den ekstremt ugudelige, som nogle kilder mener fortsat vil lide uendeligt.
Det er vigtigt at bemærke, at fordi zoroastrianismen er så gammel, har tro og ritualer ændret sig over tid. Mens zoroastrianisme betragtes som en monoteistisk religion, var der tidspunkter i historien, hvor troen kunne karakteriseres som duoteistisk eller polyteistisk.
Avesta, den zoroastriske religiøse tekst
Zorastrianismens hellige tekster kaldes Avesta. Det antages, at den originale Avesta stort set er blevet ødelagt, da Alexander den Store angreb Persien. De resterende tekster blev samlet og samlet mellem det 3. og 7. århundrede EF. Avesta indeholder flere sektioner, som hver er yderligere opdelt.
- Yasna og Visperad sektioner inkluderer salmer, sange og bønner, der blev brugt under gudstjenester.
- Vendidaden beskriver onde ånder og deres forskellige manifestationer og forklarer, hvordan man kan bekæmpe dem.
- Yashterne inkluderer 21 lovsange.
- Siroza påberåber sig 30 guddommeligheder, der hersker over de forskellige dage i de zoroastriske måneder.
- Nyayeshes og Gahs inkluderer bønner til solen og Mithra, månen, vandet og ilden.
- Afrinagerne er velsignelser ved at recitere på forskellige sæsonbestemte fester og helligdage og til ære for de døde.
Zoroastrian helligdage og fester
Forskellige Zoroastrian-samfund anerkender forskellige kalendere til ferier. For eksempel, mens Nowruz er det ZZoroastrian nytår, fejrer iranere det på den ærverdige jævndøgn, mens indiske Parsis fejrer det i august. Begge grupper fejrer Zoroaster s fødsel på Khodad Sal seks dage efter Nowruz. Iranerne markerer Zoroaster s død på Zarathust No Diso omkring 26. december, mens Parsis fejrer det i maj.
Andre fester inkluderer Gahambar-festlighederne, der afholdes over fem dage seks gange om året som sæsonbestemte festligheder.
Hver måned tilskrives et aspekt af naturen, ligesom hver dag i måneden. Gan-festivaler afholdes, hver gang dagen og måneden begge er forbundet med det samme aspekt, såsom ild, vand osv. Eksempler på disse inkluderer Tirgan (fejrer vand), Mehrgan (fejrer Mithra eller høsten) og Adargan (fejrer ild).
