En af de ting, "alle kender" til japansk historie, er, at de berømte samurai-krigere var "i" Zen. Men er det sandt eller falsk?
Det er sandt, op til et punkt. Men det er også sandt, at forbindelsen Zen-Samurai er hypet og romantiseret i forhold til, hvad den faktisk var, især af forfattere af populære bøger om Zen.
Historisk baggrund
Samurai-historien kan spores tilbage til det 7. århundrede. I det 10. århundrede var samuraierne vokset meget magtfulde og kontrollerede effektivt det meste af Japan. Kumakura-perioden (1185 1333) så mislykkede mongolske invasioner, politiske omvæltninger og borgerkrig, som alle holdt samuraerne travlt.
Buddhismen blev introduceret til Japan i det 6. århundrede af en delegation fra Korea. I løbet af århundreder blev flere skoler i Mahayana-buddhismen importeret fra fastlandsasien, for det meste fra Kina. Zen-buddhismen kaldes Chan i Kina var blandt de sidste af disse og nåede Japan oprindeligt i slutningen af det 12. århundrede, i 1191. Denne første buddhismeskole i Japan var Rinzai. En anden skole, Soto, blev oprettet et par år senere, i 1227.
Sent i 1200-tallet begyndte samurai at øve Zen-meditation med Rinzai-mestre. Den intensive koncentration af Rinzai-meditation kan være en hjælp til at forbedre kampsportfærdigheder og mindske frygt for død på en slagmark. Protektion af samurai bragte mange frynsegoder til Rinzai, så mange mestre var glade for at imødekomme det.
Nogle samuraier engagerede sig intenst i Rinzai Zen-praksis, og nogle få blev mestre. Det ser dog ud til, at størstedelen af de zamnepraksiserende samurajer søgte den mentale disciplin for at være bedre krigere. Men var ikke så ivrige efter Buddhismens del af Zen.
Ikke alle Rinzai-mestre søgte samurai's protektion. O-to-kan-afstamningen - opkaldt efter dens tre grundlæggende lærere, Nampo Jomyo (eller Daio Kokushi, 1235-1308), Shuho Myocho (eller Daito Kokushi, 1282-1338) og Kanzan Egen (eller Kanzen Kokushi, 1277- 1360) - opretholdt afstand fra Kyoto og andre bycentre og søgte ikke samurajens eller adelens fordel. Dette er den eneste overlevende Rinzai-afstamning i Japan i dag.
Både Soto og Rinzai Zen voksede i prominens og indflydelse i Muromachi-perioden (1336 1573), da Zen havde en enorm indflydelse på mange aspekter af japansk kunst og kultur.
Krigsherren Oda Nobunaga styrtede den japanske regering i 1573, der begyndte, hvad s kaldes Momoyama-perioden (1573-1603). Oda Nobunaga og hans efterfølger, Toyotomi Hideyoshi, angreb og ødelagde det ene buddhistiske kloster efter det andet, indtil den institutionelle buddhisme i Japan var under krigsherrene kontrol. Indflydelsen fra buddhismen faldt i løbet af Edo-perioden (1603 1867), og buddhismen blev erstattet af Shinto som den nationale religion i Japan sent i det 19. århundrede. Omkring den samme tid afskaffede Meiji-kejseren samuraiklassen, som på det tidspunkt bestod for det meste af bureaukrater, ikke krigere.
Samurai-Zen-forbindelsen i litteratur
I 1913 skrev og offentliggjorde en japansk Soto Zen-præst og universitetsprofessor, som holdt foredrag på Harvard, Religion of the Samurai: A Study of Zen Philosophy and Discipline i Kina og Japan .
Blandt andre unøjagtige påstande skrev forfatteren, Nukariya Kaiten (1867-1934), at Met Japan angår, blev det [Zen] først introduceret til øen som troen først for samuraierne eller militærklassen, og formede figurerne af mange fremtrædende soldater, hvis liv pryder siderne i hendes historie. Som jeg allerede har forklaret, er det ikke det, der skete. Men mange populære bøger om Zen, der senere fulgte ukritisk, gentog det, Nukariya Kaiten havde sagt.
Professor må have vidst, at det, han skrev, ikke var korrekt. Mest sandsynligt reflekterede han den voksende militære glød fra sin generation, der til sidst ville føre til krigen i Stillehavet i det 20. århundrede.
Ja, Zen påvirkede samuraierne, som det gjorde det meste af japansk kultur og samfund i en tid. Og ja, der er en forbindelse mellem Zen og japansk kampsport. Zen har sin oprindelse i Kina s Shaolin-kloster, så zen og kampsport har længe været forbundet. Der er også en forbindelse mellem zen og japansk blomsterarrangement, kalligrafi, poesi (især haiku), bambusfløjtspil og teceremonien.
Men at kalde Zen "samurajens religion" går over bord. Mange af de store Rinzai-mestre, inklusive Hakuin, havde ingen bemærkelsesværdig tilknytning til samurai, og der er lidt forbindelse mellem samuraierne og Soto. Og selvom mange samuraier praktiserede Zen-meditation i en tid, var de fleste ikke så religiøse over det.
