I henhold til jødisk tro er jøder det udvalgte folk, fordi de blev valgt til at gøre idéen om en Gud kendt for verden. Det hele begyndte med Abraham, hvis forhold til Gud traditionelt er blevet fortolket på to måder: enten valgte Gud Abraham for at sprede begrebet monoteisme, eller Abraham valgte Gud fra alle de guddomme, der blev tilbedt i hans tid. Uanset hvad betød ideen om chosenness, at Abraham og hans efterkommere var ansvarlige for at dele Guds ord med andre.
Gud s forhold til Abraham og israelitterne
Hvorfor har Gud og Abraham dette specielle forhold i Toraen? Teksten siger ikke. Det var bestemt ikke fordi israelitterne (som senere blev kendt som jøder) var en mægtig nation. Faktisk siger Deuteronomium 7: 7, "Det er ikke fordi du er mange, at Gud valgte dig, du er faktisk den mindste af mennesker."
Skønt en nation med en massiv stående hær måske har været det mere logiske valg at sprede Guds ord, ville sådan et mægtigt folks succes være tilskrevet deres styrke, ikke Guds magt. I sidste ende kan denne idés indflydelse ses ikke kun i det jødiske folks overlevelse indtil i dag, men også i de teologiske synspunkter om kristendommen og islam, som begge var påvirket af den jødiske tro på en Gud.
Moses og Sinai-bjerget
Et andet aspekt af nærhed har at gøre med modtagelsen af Toraen af Moses og israelitterne ved Sinai-bjerget. Af denne grund reciterer jøder en velsignelse kaldet Birkat HaTorah, før rabbinen eller en anden person læser fra Toraen under gudstjenesterne. En linje med velsignelse adresserer ideen om nærhed og siger, vurderet er du, Adonai vores Gud, verdens hersker, for at have valgt os fra alle nationer og givet os Gud s Torah. der er en anden del af velsignelsen, der reciteres efter læsningen af Toraen, men den henviser ikke til chosenness.
Forkert fortolkning af Chosenness
Begrebet chosenness er ofte blevet fortolket af ikke-jøder som en erklæring om overlegenhed eller endda racisme. Men troen på, at jøder er det udvalgte folk, har faktisk intet at gøre med race eller etnicitet. Faktisk har chosenness så lidt med race at gøre, at jøder mener, at Messias vil være stammende fra Ruth, en moabitisk kvinde, der konverterede til jødedom, og hvis historie er optaget i den bibelske Book of Ruth.
Jøder tror ikke, at det at være medlem af det udvalgte folk giver dem nogen specielle talenter eller gør dem bedre end nogen anden. Med hensyn til ustabilitet går Amos Bog endda så langt som at sige: "Du alene har jeg udpeget fra alle jordens familier. Derfor opfordrer jeg dig til at redegøre for alle dine misgerninger" (Amos 3: 2). På denne måde kaldes jøder til at være et lys for nationerne (Jesaja 42: 6) ved at gøre godt i verden gennem gemilut hasidim (handlinger af kærlig venlighed) og tikkun olam (reparere verden). Ikke desto mindre føler mange moderne jøder sig utilpas med udtrykket Valgte mennesker. Måske af lignende grunde opførte Maimonides (en middelalderlig jødisk filosof) det ikke i sine grundlæggende 13 principper for den jødiske tro.
Forskellige jødiske bevægelsers syn på chosenness
De tre største bevægelser af jødedom Reform jødedom, konservativ jødedom og ortodoks jødedom definerer det udvalgte folks idé på følgende måder:
- Reformjødedom betragter det udvalgte folks idé som en metafor for de valg, vi træffer i vores liv. Alle jøder er jøder efter valg, idet enhver person skal tage en beslutning på et tidspunkt i deres liv, om de vil leve jødisk eller ej. Ligesom Gud valgte at give Toraen til israelitterne, må moderne jøder beslutte, om de vil være i et forhold til Gud.
- Den konservative jødedom betragter ideen om nærhed som en unik arv, hvor jøder er i stand til at indgå et forhold til Gud og skabe forandring i verden ved at hjælpe med at skabe et medfølende samfund.
- Ortodoks jødedom betragter det udvalgte folks begreb som et åndeligt kald, der binder jøder til Gud gennem Toraen og mizvot, som jøder har fået befaling om at udgøre en del af deres liv.
