Når millioner af glideentusiaster kaster sig selv på tagene, overvælder bølger af flyvende drager en ellers dybblå himmel. Den 14. januar, se himlen ændre farver som en regnbue i en glitrende sol efter regnen og solde sig i Uttarayans herlighed, når Gujarats himmel giver plads til farverige drager.
Om Uttarayan
Uttarayan (kendt som Makar Sakranti i andre dele af Indien) er den dag, hvor solen begynder at rejse nordpå markerer vinterens tilbagegang. Dagene bliver længere, himlen klarere og vinden køligere. En følelse af forventning, glæde og jubel griber alle, der fejrer anledning til takksigelse og glædelig gøre.
Gujarat fejrer 2.000 festivaler hvert år! Blandt disse er Uttarayan-festivalen en af de største og står højt. I Gujarat er Uttarayan en ferie, hvor enhver familie kan mødes udendørs. Folk i alle aldre flyver drager fra daggry til skumring. Overfyldte tagterrasser, livsglade rivalisering til at overgå hinanden i flyveevne og lækker traditionel Gujarati-fest er dagens kendetegn.
Historie og betydning af Uttarayan
Fascinationen og den glæde, der er forbundet med drageren, skærer over aldersgrupper, klasse og samfund. Selvom Uttarayan overvejende er en hinduistisk festival, der markerer gudernes opvækst fra deres dybe søvn, har historien det, at Indien udviklede en rig tradition for dragerflyvning på grund af kongernes protektion og “Nawabs”, der fandt sporten både underholdende og en måde at vise deres dygtighed på. Træne flyers blev brugt til at flyve drager for konger. Langsomt begyndte kunsten at blive populær blandt masserne. I dag er fremstilling af drager en seriøs forretning. Det tiltrækker store navne på erhvervslivet, da drager giver den mest omkostningseffektive mulighed for branding. Stakes er høje og præmier til konkurrencens grand.
Måneder før Uttarayan-festivalen bliver hjem i lokaliteterne i forskellige byer i Gujarat omdannet til kiteproducerende fabrikker, hvor alle familiemedlemmer gør deres indsats i den sæsonbestemte sommerhusvirksomhed. Papiret og pindene skæres, limen omrøres, og tusinder af drager fremstilles på markedet. Strengen er belagt med specielt glaspulver og rispasta, alle indstillet til at skære hinandens strenge og slå dragerne ned. Størrelsen på dragen varierer fra ni tommer til tre fod.
Medlemmer af forskellige samfund uanset støbning og tro er engageret i dragerne. Rige eller fattige mennesker nyder denne festival på deres egne måder. Den aerodynamiske dygtighed, hengivenhed og opfindsomhed, der går ind i dragerne og gør flyvningen, er næsten en religion i sig selv, der er slået til niveauet for en kunstform, skønt den ser bedragerisk enkel ud.
Ahmedabad: Kite Capital
Selvom Kite Festival fejres over hele Gujarat, er den den mest spændende i hovedstaden Ahmedabad. Natten før er elektrisk med hurtig forretning med at købe og sælge drager i utroligt mange bulk-køb. Patang Bazaar (drakemarked), der ligger i hjertet af Ahmedabad by, er åben 24 timer i døgnet i Uttarayan-ugen. Et besøg i basaren midt på natten viser over enhver tvivl, at hele byens befolkning er besat af drager, og de mængder gaderne og køber bestandene, mens de forhandler og nyder gennem natten.
Uttarayan er tiden til at forkæle sig med uophørlig forbløffelse i de mest impulse-kite-konkurrencer. Der er drager og flere drager i alle former og design, men nogle skiller sig ud for deres rene størrelse og nyhed.
Og spændingen fortsætter selv efter mørke. Om aftenen ser de oplyste kinesiske drager, ofte i en serie på én linje, der skal lanceres i himlen. Disse drager, der er kendt som tukkaler, tilføjer et strejf af pragt til den mørke himmel. Desuden markeres dagen med den traditionelle mad / delikatessefestival Gujarat som undhiyu (en delikatesse af grøntsager), jalebi (slik), til laddoo (slik lavet af sesamfrø) og chikki til gæsterne fra forskellige dele af verden.
International Kite Festival
Hvert år samler den ekstraordinære fanfare, der er knyttet til papir kunstværker kaldet drage, folk fra fjern og bred det være sig fra Japan, Australien, Malaysia, USA, Brasilien, Canada og europæiske lande til at deltage i International Kite Festival.
