Puja er den rituelle tilbedelse af en guddom gennem en række trin. Det er en del af de hinduistiske traditionelle ritualer eller samskarer. Traditionelt følger hinduer de vediske trin med at udføre en puja. Der er imidlertid også en tantrisk metode til udførelse af puja, som generelt er helliget kulten Shakti eller den guddommelige modergudinde. Puja, eller ritualistisk tilbedelse af hinduistiske guder, er en meget vigtig del af Tantra-Sadhana eller tantrisk tilbedelse.
12 trin i det tantriske Puja ritual
Her er de forskellige trin i tilbedelse i henhold til den tantriske tradition:
- Da ekstern renlighed er befordrende for indre renhed, er det første, en tilbeder skal gøre, inden puja starter, at tage et bad og bære vasket tøj . Det kan være en god skik at opbevare to sæt tøj, der skal bæres i sving bare til rituel tilbedelse.
- Rengør derefter puja-rummet og det omkringliggende område grundigt.
- Efter ordentligt at have arrangeret alle beholderne og materialerne, der er nødvendige til pujaen, skal tilbederen sidde på puja-sædet, som kun skal bruges til formålet med puja, på en sådan måde, at han enten står over for guddommen eller holder guddommen over for sin venstre. Generelt skal man vende mod øst eller nord. At gå mod syd er forbudt.
- Hele puja-ritualen, eller for den sags skyld, enhver religiøs eller ritualistisk handling bør begynde med acamana eller ceremoniel sipping af vand med visse mantraer.
- Dette efterfølges af sankalpa eller religiøs beslutsomhed. Bortset fra detaljerne om den bestemte dag i henhold til den hinduistiske kalender, fulgt i traditionen af tilbederen s familie, indeholder sankalpa-mantraet også nogle andre udsagn, såsom ødelæggelse af en s synd, erhvervelse af religiøs fortjeneste og nogle andre oplysninger forbundet med tilbedelsesformen.
- Derefter kommer nogle rensningsprocesser som asanasuddhi eller rituel helliggørelse af sædet; bhutapasarana eller køre væk de onde ånder; pushpasuddhi eller rituel rensning af blomster, bilva (træ æble blade) og Tulsi (hellige basilikum blade); og agniprakarachinta eller opførelse af en mur af ild gennem fantasi og så videre.
- De næste trin er pranayama eller åndedrætskontrol for at berolige nerverne, koncentrere og bringe fred; og bhutasuddhi eller skabe et spirituelt legeme i stedet for det fysiske.
- Disse trin efterfølges af pranapratistha eller fylder det åndelige legeme med nærværet af guddommen; nyasas eller rituel oprensning af lemmer; og mudras eller holdninger af fingre og hænder.
- Dernæst er dhyana eller meditation om guddommen i hjertet og overfører det samme til billedet eller symbolet.
- Upacharas eller tilstande for direkte service. Disse upacharas kan være 5 eller 10 eller 16. Nogle gange hæves de til 64 eller endda 108. Normalt er mellem 5 og 10 almindelige for daglig tilbedelse og 16 for særlig tilbedelse. 64 og 108 upacharaer udføres i templer ved meget specielle lejligheder. Disse upacharaer tilbydes ceremonielt med passende mantraer til den guddom, der påberåbes i billedet eller symbolet. De ti upacharaer er: 1. Padya, vand til vask af fødderne; 2. Arghya, vand til vask af hænderne; 3. Acamaniya, vand til skylning af munden; 4. Snaniya, der giver et bad ved at hælde vand over billedet eller symbolet med vediske mantraer; 5. Gandha, påføring af frisk sandalpasta; 6. Pushpa, tilbud af blomster, bilva og tulasi-blade; 7. Dhupa, tænder røgelsestænger og viser det for guddommen; 8. Deepa, der tilbyder en tændt olielampe; 9. Naivedya, madtilbud og drikkevand; og 10. Punaracamaniya, der giver vand til skylning af munden i slutningen.
- Det næste trin er pushpanjali eller tilbud af en håndfuld blomster, der er lagt ved fødderne af guddommen, hvilket indikerer afslutningen af hele ritualet.
- Hvor puja udføres til guddommen i et midlertidigt påberåbt billede som i tilbedelsen af lerikoner i Ganesha eller Durga, skal udvasana eller viserjana også gøres. Det er den ceremonielle tilbagetrækning af guddommen fra billedet, tilbage i dets eget hjerte, hvorefter billedet eller symbolet, som en blomst, kan bortskaffes.
Bemærk: Ovenstående metode er som foreskrevet af Swami Harshananda fra Ramakrishna Mission, Bangalore.
