Tror tilhængere af de største vestlige monoteistiske religioner alle på den samme Gud? Når jøder, kristne og muslimer alle tilbeder på deres forskellige hellige dage, tilbeder de den samme guddommelighed? Nogle siger, at de er det, mens andre siger, at de ikke er det - og der er gode argumenter fra begge sider.
Den vigtigste ting at forstå omkring dette spørgsmål er måske, at svaret næsten udelukkende vil afhænge af vigtige teologiske og sociale forudsætninger, som man bringer til bordet. Den grundlæggende forskel ser ud til at være, hvor man lægger vægt: på religiøse traditioner eller på teologiske principper.
Et fælles sæt religiøse traditioner
For de mange jøder, kristne og muslimer, der argumenterer for, at de alle tror på og tilber den samme Gud, er deres argumenter i vid udstrækning baseret på det faktum, at de alle deler et fælles sæt religiøse traditioner. De følger alle monoteistiske trosretninger, der voksede ud af de monoteistiske overbevisninger, der udviklede sig blandt de hebraiske stammer i ørkenerne til det, der nu er Israel. De hævder alle at spore deres tro tilbage til Abraham, en vigtig figur, som af de troende antages at have været den første tilbedere af Gud som en eksklusiv, monoteistisk guddom.
Selvom der kan være meget forskellige forskelle i detaljerne i disse monoteistiske trosretninger, er det ofte meget mere betydningsfuldt og meningsfuldt, hvad de deler til fælles. De tilbeder alle en enkelt skabergud, der skabte menneskeheden, ønsker at mennesker følger guddommeligt mandaterede adfærdsregler og har en særlig, fortrolig plan for de troende.
På samme tid er der mange jøder, kristne og muslimer, der hævder, at selvom de alle bruger den samme slags sprog med henvisning til Gud, og selvom de alle har religioner, der deler fælles kulturelle traditioner, betyder det ikke, at de alle tilbed den samme Gud. Deres begrundelse er, at almindeligheden i gamle traditioner ikke har oversat til almindelighed i, hvordan Gud er undfanget.
Muslimer tror på en gud, der er fuldstændig transcendent, som er ikke-antropomorf og til hvem vi mennesker er forpligtet til at underkaste os i total lydighed. Kristne tror på en Gud, der er delvis transcendent og delvis immanent, som er tre personer i en (og ganske antropomorf), og som vi forventes at vise kærlighed. Jøder tror på en gud, der er mindre transcendent, mere forestående, og som har en særlig rolle for de jødiske stammer, udpeget fra hele menneskeheden.
Tilber en enkelt Gud
Jøder, kristne og muslimer søger alle at tilbede en enkelt gud, der skabte universet og menneskeheden og dermed kunne tro, at de derfor faktisk tilbeder den samme gud. Imidlertid vil enhver, der studerer disse tre religioner, opdage, at hvordan de beskriver og forestiller sig denne skabergud, varierer dramatisk fra en religion til en anden.
Det kan så diskuteres, at i mindst en vigtig, da de faktisk ikke alle tror på den samme gud. For at forstå bedre hvordan dette er, skal du overveje spørgsmålet om, hvorvidt alle mennesker, der tror på "frihed", tror på den samme ting - gør de det? Nogle kan tro på en frihed, der er en frihed fra mangel, sult og smerte. Andre kan tro på en frihed, der kun er friheden fra kontrol uden for og tvang. Stadigvis kan andre helt forskellige forestillinger om, hvad de ønsker, når de udtrykker et ønske om at være fri.
Friheden til at tro
De bruger muligvis alle det samme sprog, de bruger muligvis alle udtrykket "frihed", og de kan alle dele en lignende filosofisk, politisk og endda kulturarv, der danner konteksten for deres tanker. Det betyder dog ikke, at de alle tror på og ønsker den samme "frihed" - og mange intense politiske kampe har resulteret i forskellige ideer om, hvad "frihed" skal betyde, ligesom mange voldelige religiøse konflikter er blevet forårsaget af, hvad " Gud ”skulle betyde. Således ønsker måske alle jøder, kristne og muslimer og til hensigt at tilbede den samme gud, men deres teologiske forskelle betyder, at ”objekterne” i deres tilbedelse i virkeligheden alle er helt forskellige.
Der er en meget god og vigtig indsigelse, der kan rejses imod dette argument: Selv inden for disse tre religiøse trosretninger er der mange variationer og uoverensstemmelser. Betyder det så, at for eksempel ikke alle kristne tror på den samme Gud? Dette synes at være den logiske konklusion af ovenstående argument, og det er underligt nok, at det skulle give os pause.
Der er bestemt mange kristne, især fundamentalister, der vil have en masse sympati for en sådan konklusion, uanset hvor underligt det lyder for andre. Deres opfattelse af Gud er så snæver, at det kan være let for dem at konkludere, at andre selvkendte kristne ikke er "ægte" kristne og derfor ikke w w w ors w w tilbeder den samme Gud som dem.
Find Middle Ground
Der er måske en mellemgrund, der giver os mulighed for at acceptere de vigtige indsigter, som argumentet giver, men som ikke tvinger os til absurde konklusioner. På praktisk plan, hvis nogen jøder, kristne eller muslimer hævder, at de alle tilber den samme gud, ville det ikke være urimeligt at acceptere dette - i det mindste på et overfladisk niveau. En sådan påstand fremsættes normalt af sociale og politiske grunde som et led i en indsats for at fremme interreligiøs dialog og forståelse; da en sådan position i vid udstrækning er baseret på fælles traditioner, synes den passende.
Teologisk er positionen imidlertid meget svagere. Hvis vi rent faktisk vil diskutere Gud på en bestemt måde, så bliver vi nødt til at spørge jøder, kristne og muslimer "Hvad er denne gud, som du alle tror på" - og vi får meget forskellige svar. Ingen indsigelser eller kritik af en skeptisk tilbud vil være gyldige for alle disse svar, og det betyder, at hvis vi skal tage deres argumenter og ideer op, skal vi gøre det én ad gangen og bevæge os fra en opfattelse af Gud til en anden.
Selvom vi måske accepterer på et socialt eller politisk plan, at de alle tror på den samme gud, på praktisk og teologisk plan kan vi simpelthen ikke - der er bare intet valg i sagen. Dette gøres lettere at forstå, når vi husker, at de på en måde ikke alle faktisk tror på den samme gud; de vil måske alle gerne tro på den En ægte Gud, men i virkeligheden varierer indholdet af deres tro meget vildt. Hvis der er en ægte Gud, er de fleste af dem ikke nået det, de arbejder mod.
