Alle ved om misteltenes styrke til jul, ikke? Det gør ferieromantik demokratisk ved at gøre alle lige så kysse venner, fremmede og fjerne kusiner. Vandre under en kvist mistelten ved en feriefest, og ligesom det eller ej, bliver du fair spil for enhver, hvis læber er inden for rækkevidde.
Men der er meget mere til mistelten end kysse og feriedrengivenhed. I år skal du ikke bare fylde på ægnug, mens du dræber dig nær mistelten, i håb om, at den specielle person, du hemmelighed elsker, vil slentre ved uvidende eller sikkerhedskopiere bare et par få skridt.
Sjove fakta om mistelten
Her er et par sjove fakta om mistelten fra den amerikanske geologiske undersøgelse for at hjælpe dig med at viderebringe tiden og få ventetiden til din feriekyss til at virke kortere.
- Amerikansk misteltein, den slags, der oftest er forbundet med kys, er en af 1.300 arter af mistelten overalt i verden, men en af kun to, der er hjemmehørende i USA. Den anden er dværg mistelten.
- 20 arter af mistelten er truet, så vær forsigtig, hvad du plukker fra skoven til din næste feriefest.
- Phoradendron, det videnskabelige navn på amerikansk mistelten, betyder "tyv af træet" på græsk. I det væsentlige en parasit, synker mistelten sine rødder i et værtstræ og igler næringsstoffer fra træet for at supplere sin egen fotosyntese. Disse rødder narrer træet til at tro, at de er nogle af dets unge grene, og afleder ressourcer mod dem. Grener forbi misteltenrødderne sultes efterhånden af ressourcer og dør af. Ved at stjæle ressourcer fra værtstræerne letter mistelten grenstab, træfald og indtræden af sygdomme i træet.
- Desværre er oversættelsen af ordet mistletoe i sig selv meget romantisk. For nogle århundreder tilbage observerede nogle mennesker tilsyneladende, at mistelten havde tendens til at slå rod, hvor fugle havde forladt deres dråber. Mistal er et angelsaksisk ord, der betyder dung og tan betyder twig, så mistelten faktisk betyder dung på en kvist .
- Væksten af misteltener havde lidt at gøre med fugleudtømningen og meget at gøre med fuglene selv. Mistletoe frø er ekstremt klæbrige og klæber ofte fast på fugle næb eller fjer eller pelsen fra andre skovvæsener, der løber til et sandsynligt værtstræ, inden de falder af og begynder at spire. Deres limlignende belægning sikrer, at de fastgøres til et nyt træ og formerer angreb.
- Dværgmistlen er ikke nødt til at stole udelukkende på lift for at finde et værtstræ. Frøene fra dværgmistlen kan eksplodere fra modne bær og skyde så langt som 50 fod.
- På trods af sine parasitiske tendenser har mistelten været en naturlig del af sunde skovøkosystemer i millioner af år. Hvis det er nødvendigt at fjerne mistelten for at beskytte værdifulde prydtræer, kan de let blive slået af (selvom de ofte vokser tilbage), eller værtsgrenen kan beskæres.
- Mistelten er giftig for mennesker, men bær og blade giver mad med mange proteiner . Mange fuglearter er afhængige af mistelten til mad og redenmateriale. Sommerfugle lægger deres æg på planterne og bruger nektar som mad. Mistelten er også en vigtig pollen- og nektarplante for bier.
