Padmasambhava var en mester i det 8. århundrede med buddhistisk tantra, der krediteres med at bringe Vajrayana til Tibet og Bhutan. Han er æret i dag som en af de store patriarker af tibetansk buddhisme og grundlæggeren af Nyinmapa-skolen samt bygherren af Tibets første kloster.
I tibetansk ikonografi er han legemliggørelsen af dharmakaya. Han kaldes undertiden "Guru Rinpoche" eller dyrebar guru.
Padmasambhava kan have været fra Uddiyana, som lå i det, der nu er Swat-dalen i det nordlige Pakistan. Han blev bragt til Tibet under kejseren Trisong Detsens regeringsperiode (742 til 797). Han er forbundet med bygningen af det første buddhistiske kloster i Tibet, Samye Gompa.
I historien
Den historiske fortælling om Padmasambhavas liv begynder med en anden buddhistisk mester ved navn Shantarakshita. Shantarakshita kom fra Nepal på invitation af kejseren Trisong Detsen, der var interesseret i buddhisme.
Desværre var tibetanerne bekymrede for, at Shantarakshita praktiserede sort magi, og han blev tilbageholdt i et par måneder. Yderligere talte ingen sit sprog. Måneder gik inden en oversætter blev fundet.
Til sidst fik Shantarakshita kejserens tillid og fik lov til at undervise. Nogen tid efter meddelte kejseren planer om at bygge et storslået kloster. Men en række naturkatastrofer - oversvømte templer, slotte, der blev ramt af lynet - bragte tibetanernes frygt for, at deres lokale guder var vrede over planerne for templet. Kejseren sendte Shantarakshita tilbage til Nepal.
Nogen tid gik, og katastroferne blev glemt. Kejseren bad Shantarakshita om at vende tilbage. Men denne gang bragte Shantarakshita en anden guru med sig - Padmasambhava, som var en mester i ritualer for at temme dæmoner.
Tidlige beretninger siger, at Padmasambhava divinerede, hvilke dæmoner der forårsager problemerne, og en efter en kaldte han dem frem ved navn. Han truede hver dæmon, og Shantarakshita - gennem en oversætter - lærte dem om karma. Da han var færdig, oplyste Padmasambhava kejseren om, at bygningen af hans kloster kunne begynde.
Imidlertid blev Padmasambhava stadig betragtet med mistanke fra mange ved Trisong Detsens domstol. Rygterne cirkulerede om, at han ville bruge magi til at gribe magten og afsætte kejseren. Til sidst var kejseren bekymret nok for, at han foreslog, at Padmasambhava måtte forlade Tibet.
Padmasambhava var vred but accepterede at forlade. Kejseren var stadig bekymret, så han sendte bueskytter efter Padmasambhava for at stoppe ham. Legender siger, at Padmasambhava brugte magi til at indefryse hans mordere og så undslap.
I tibetansk mytologi
Efterhånden som tiden gik, voksede Padmasambhavas legende. Den fulde beretning om Padmasambhavas ikoniske og mytologiske rolle i tibetansk buddhisme ville fylde bind, og der er historier og sagn om ham ud over at tælle. Her er en meget forkortet version af Padmasambhavas mytiske historie.
Padmasambhava - hvis navn betyder "født af lotus" - blev født i en alder af otte fra en blomstrende lotus i søen Dhanakosha i Uddiyana. Han blev adopteret af kongen af Uddiyana. I voksen alder blev han drevet fra Uddiyana af onde ånder.
Til sidst kom han til Bodh Gaya, det sted, hvor den historiske Buddha realiserede oplysning og blev ordineret til en munk. Han studerede ved det store buddhistiske universitet i Nalanda i Indien, og han blev menteret af mange betydningsfulde lærere og spirituelle guider.
Han gik til Cima-dalen og blev discipel af en stor yogi ved navn Sri Simha og modtog tantriske beføjelser og lære. Derefter gik han til Katmandu-dalen i Nepal, hvor han boede i en hule med den første af sine konsorter, Mandarava (også kaldet Sukhavati). Mens de var der, modtog parret tekster om Vajrakilaya, en vigtig tantrisk praksis. Gennem Vajrakilaya realiserede Padmasambhava og Mandarava stor oplysning.
Padmasambhava blev en berømt lærer. Ved mange lejligheder udførte han mirakler, der bragte dæmoner under kontrol. Denne evne tog ham til sidst til Tibet for at rense stedet for kejserens kloster fra dæmoner. Demonerne - indfødte tibetanske religioners guder - blev konverteret til buddhisme og blev dharmapalas eller beskyttere af dharmaen.
Når dæmonerne var pacificeret, kunne bygningen af Tibets første kloster afsluttes. De første munke i dette kloster, Samye, var de første munke af Nyingmapa-buddhismen.
Padmasambhava vendte tilbage til Nepal, men syv år senere kom han tilbage til Tibet. Kejser Trisong Detsen var så glad for at se ham, at han tilbød Padmasambhava al rigdom i Tibet. Den tantriske herre nægtede disse gaver. Men han accepterede en dame fra kejserens harem, prinsessen Yeshe Tsogyal, som sin anden konsort, forudsat at prinsessen accepterede forholdet med hendes fri vilje.
Sammen med Yeshe Tsogyal skjulte Padmasambhava et antal mystiske tekster ( terma ) i Tibet og andre steder. Terma findes, når disciple er klar til at forstå dem. En terma er Bardo Thodol, der er kendt på engelsk som den "tibetanske bog om de døde."
Yeshe Tsogyal blev Padmasambhavas dharma-arving, og hun overførte Dzogchen-lære til sine disciple. Padmasambhava havde tre andre konsorter, og de fem kvinder kaldes Five Wisdom Dakinis.
Året efter, at tri-sangen Detsan døde, forlod Padmasambhava Tibet for sidste gang. Han bor i ånd i et rent Buddha-felt, Akanishta.
Ikonografi
I tibetansk kunst er Padmasambhava afbildet i otte aspekter:
- Pema Gyalpo (Padmaraja) fra Uddiyana, Lotus Prince. Han er afbildet som en ung prins.
- Lo-den Chokse (Sthiramati) fra Kashmir, den intelligente ungdom, slår en tromme og holder en kraniet.
- Sakya-seng-ge (Bhikshu Sakyasimha) fra Bodh Gaya, Sakyas løve, fremstilles som en ordineret munk.
- Nyima O-zer (Suryabhasa) fra Cina, Sunray Yogi, bærer kun en lendedånd og holder en trident, der peger mod solen.
- Seng-ge Dra-dok (Vadisimha) fra Nalanda University, Løven af debatten. Han er normalt mørkeblå og har en dorje i den ene hånd og en skorpion i den anden.
- Pema Jung-ne (Padmasambhava) fra Zahor, den Lotus-fødte, bærer munkekåber og holder en kranikskål.
- Pemakara fra Tibet, Lotus-skaberen, sidder på en lotus og bærer tibetanske munkekåber og tibetanske støvler. Han holder en vajra i sin højre hånd og en kranikskål i venstre side. Han har et fortroligt personale og en nepalesisk stofkrone.
- Dorje Dro-lo fra Bhutan er en vrede manifestation kendt som "Diamond Guts."
