Hellig ordenes sakrament er fortsættelsen af Jesu Kristi præstedømme, som han tildelte sine apostle. Dette er grunden til, at katolske kirkes katekisme refererer til hellig ordenes sakrament som "det nadle ved apostolisk tjeneste."
"Ordination" kommer fra det latinske ord ordinatio, som betyder at indarbejde nogen i en ordre. I hellig ordenes sakrament er en mand inkorporeret i præstedømmet for Kristus på et af tre niveauer: bispedømmet, præstedømmet eller diakonatet.
Kristi præstedømme
Præstedømmet blev oprettet af Gud blandt israelitterne under deres udflytning fra Egypten. Gud valgte Levis stamme som præster for den hebraiske nation. Levitepræsternes primære opgaver var ofring og bøn for folket.
Jesus Kristus udførte pligterne for Det Gamle Testamente præstedømme en gang for alle ved at tilbyde sig selv for hele menneskehedens synder. Men ligesom eukaristien gør Kristi offer til stede for os i dag, så er Det Nye Testamente præstedømme en del i Kristi evige præstedømme. Mens alle troende på en eller anden måde er præster, er nogle afsat til at tjene kirken, som Kristus selv gjorde.
Berettigelse til hellig ordenes sakrament
Hellig ordenes sakrament kan kun med gyldighed overdrages til døbt mænd efter eksemplet fra Jesus Kristus og hans apostle, der kun valgte mænd som deres efterfølgere og samarbejdspartnere. En mand kan ikke kræve ordineret; Kirken har myndighed til at bestemme, hvem der er berettiget til at modtage nadveren.
Mens bispedømmet er universelt forbeholdt ugifte mænd (med andre ord er det kun ugifte mænd, der kan blive biskoper), men disciplinen omkring præstedømmet varierer mellem Øst og vest. De østlige kirker tillader, at gifte mænd ordineres til præster, mens den vestlige kirke insisterer på celibat. Men når en mand har modtaget Sacrament of Holy Order i hverken den østlige kirke eller den vestlige kirke, kan han ikke gifte sig, og kan heller ikke ægteskabelig præst or eller en gift diakon gifte sig igen, hvis hans kone dør.
Formen for hellig ordenes sakrament
Som den katolske kirkes katekisme bemærker (punkt 1573):
Den væsentligste ritual for hellig ordenes sakrament for alle tre grader består i biskopens pålægning af hænder på ordinandens hoved og i biskopens specifikke indvielsesbøn, der beder Gud om udgydelse af Helligånden og hans gaver ordentligt til det ministerium, som kandidaten ordineres til.
Andre elementer i nadveren, såsom at holde det i katedralen (biskopens egen kirke); holder den under messen; og at fejre det på en søndag er traditionelle, men ikke vigtige.
Ministeren for hellig ordenes sakrament
På grund af hans rolle som efterfølger for apostlene, som selv var efterfølgere af Kristus, er biskopen den rette minister for Sacrament of Holy Order. Nåden ved at hellige andre, som biskopen får ved sin egen ordination, tillader ham at ordinere andre.
Ordningen af biskopper
Der er kun et sakrament af hellige ordrer, men der er tre niveauer for nadveren. Den første er det, som Kristus selv tildelte sine apostle: Bispeboret. En biskop er en mand, der er ordineret til bispedømmet af en anden biskop (i praksis normalt af flere biskoper). Han står i en direkte, ubrudt linje fra apostlene, en tilstand kendt som "apostolisk rækkefølge."
Ordination som biskop giver nåden til at hellige andre samt myndighed til at undervise de troende og binde deres samvittighed. På grund af dette ansvars alvorlige karakter skal alle biskoppelige ordineringer godkendes af paven.
Præstenes ordination
Det andet niveau i hellig ordenes sakrament er præstedømmet. Ingen biskop kan tjene alle de trofaste i sit bispedømme, så præster handler i ordene fra den katolske kirkes katekisme som "biskopets medarbejdere." De udøver deres magt lovligt kun i fællesskab med deres biskop, og derfor lover de lydighed mod deres biskop på tidspunktet for deres ordination.
Præstedømmets vigtigste opgaver er forkynnelsen af evangeliet og tilbuddet fra eukaristien.
Deacons ordination
Det tredje niveau i hellig ordenes sakrament er diakonatet. Diakoner hjælper præster og biskoper, men ud over forkynnelsen af evangeliet får de ingen særlig karism eller åndelig gave.
I de østlige kirker, både katolske og ortodokse, har det permanente diakonat været et konstant træk. I Vesten var diakonkontoret imidlertid i mange århundreder forbeholdt mænd, der havde til hensigt at blive ordineret til præstedømmet. Det permanente diakonat blev restaureret i Vesten af Det andet Vatikanåd. Gifte mænd får lov til at blive permanente diakoner, men når en gift mand har godkendt ordination, kan han ikke gifte sig igen, hvis hans kone dør.
Virkningerne af nadveren af hellige ordrer
Hellig ordenes sakrament, ligesom dåpsakramentet og bekræftelsessakramentet, kan kun modtages én gang for hvert niveau af ordination. Når en mand er blevet ordineret, ændres han åndeligt, hvilket er oprindelsen til ordsproget, "Når en præst, altid en præst." Han kan undgås sine forpligtelser som præst (eller endda forbudt at fungere som præst), men han forbliver præst for evigt.
Hvert niveau af ordination giver særlige nåder fra evnen til at prædike, der gives til diakoner; til evnen til at handle i Kristus person for at tilbyde messen, der er tildelt præster; til en særlig nåde af styrke, tildelt biskopper, der giver ham mulighed for at undervise og lede sin hjord, også til det tidspunkt at dø, som Kristus gjorde.
