Kung Fu og anden kinesisk kampsport adskilles ofte på en generel måde som værende forbundet med et af to større templer: Shaolin eller Wudang. Shaolin-templet, der ligger i Song Mountains i Henan-provinsen, er blevet kendt som hjemstedet for den "nordlige" tradition for "ekstern kampsport." Wudang-templet, der ligger i Wudang-bjergene i Hubei-provinsen (lige syd for Henan-provinsen), er blevet kendt som hjemstedet for den "sydlige" tradition for "intern kampsport."
Interne og eksterne aspekter af kampsport
Nu inkluderer selvfølgelig enhver kampsportform både "interne" og "eksterne" aspekter. Med andre ord inkluderet i enhver form er både bevægelser og / eller holdninger (den "ydre" del) såvel som visse måder at bruge sind, ånde og energi på (den "interne" del). Så sondringen mellem Shaolin- og Wudang-formerne er på en måde simpelthen en vægt på. Når det er sagt, er oprindelsen og forskellene mellem de to generelle praksisformer værd at bemærke.
Buddhistiske og taoistiske rødder af kampsport
Shaolins kamptraditioner er hovedsageligt forankret i Ch'an (Zen) buddhisme - formen af buddhisme, der stammer fra Bodhidharma, en buddhistisk munk, der i det 6. århundrede e.Kr. rejste fra Indien til Kina. På den anden side sporer Wudang-traditionerne deres forfader tilbage til den halvlegendariske taoistiske præst / eremit Zhang San Feng, og er derfor primært forankret i taoismen. Historisk set påvirkede buddhisme og taoisme i Kina hinanden på mange måder, så det er endnu en gang en forskel i vægt. I virkeligheden kan man normalt finde både buddhistiske og taoistiske resonanser inden for enhver given kinesisk kampsport.
Shaolin kampsportformer er kommet til at være forbundet med udviklingen af næsten supermenneskelige fysiske kapaciteter, som derefter udnyttes i faktiske kampsituationer, fx i kampe med dem, der angriber ens kloster, eller - mere almindeligt i dag - i kampsport kunst konkurrencer. Wudang-formerne er kendt for deres vægt på dyrkning af hjerte / sind / ånd og energi - med de yndefulde, flydende fysiske former er simpelthen et middel til at støtte eller udtrykke det, der i det væsentlige er åndelig kultivering.
Men igen er det virkelig kun et spørgsmål om vægt. Mestrene i enhver kampsportform - Shaolin eller Wudang - vil have dyrket en stor facilitet i både dets interne og eksterne facetter og har forstået alle måder, hvorpå krop, sind og ånd er tæt forbundet.
Udøvere af både Shaolin og Wudang-former bruger ofte viden om trykpunkter og akupunkturmeridianer i kinesisk medicin, og - ved behandling af skader - benytter sig af linier og interne formler for kinesisk urtemedicin.
