For mange mennesker er udtrykket Keltisk en homogeniseret, populært brugt til at gælde for kulturelle grupper beliggende på De Britiske Øer og Irland. Fra et antropologisk synspunkt er udtrykket Keltisk faktisk ret kompliceret. I stedet for kun at betegne mennesker med irsk eller engelsk baggrund, bruges keltiske af lærde til at definere et specifikt sæt sproggrupper, der har oprindelse både på De Britiske Øer og på det europæiske fastland.
Tidlig keltisk historie
Fordi de tidlige keltere ikke efterlod meget i vejen for skriftlige optegnelser, blev det meste af det, vi kender til dem, skrevet af senere samfund - især af de grupper, der erobrede de keltiske lande. Der er faktisk nogle lærde, der nu mener, at kelterne aldrig boede i det gamle Storbritannien, men primært var beliggende i det europæiske fastland, selv så langt væk som det, der nu er Tyrkiet.
Owen Jarus fra Live Science citerer arkæologiprofessor John Collis, der siger, ”Udtryk som Celt og Gallien blev aldrig brugt til indbyggerne på de britiske øer undtagen på den mest generelle måde for alle indbyggere i Vesteuropa inklusive ikke Indoeuropæiske talere som basker ... Spørgsmålet er ikke, hvorfor så mange britiske (og irske) arkæologer opgav opfattelsen af gamle ø-keltere, men hvordan og hvorfor troede vi, at der nogensinde havde været nogen i første omgang? Ideen er en moderne; de gamle øboere har aldrig beskrevet sig selv som kelte, et navn, der er forbeholdt nogle kontinentale naboer.
De keltiske sproggrupper
Keltiske studier lærer Lisa Spangenberg siger, Kelterne er et indoeuropæisk folk, der spredte sig fra Centraleuropa over det europæiske kontinent til Vesteuropa, De Britiske Øer og sydøst til Galatia (i Lilleasien) i tiden før den romerske Imperium. Den keltiske sprogfamilie er opdelt i to grene, de insulære keltiske sprog og de kontinentale keltiske sprog.
I dag kan resterne af den tidlige keltiske kultur findes i England og Skotland, Wales, Irland, nogle områder af Frankrig og Tyskland og endda dele af den iberiske halvø. Før fremførelsen af det romerske imperium talte store dele af Europa sprog, der faldt under paraplyperioden for keltisk.
Det 16. århundredes sprogforsker og lærde Edward Lhuyd bestemte, at de keltiske sprog i Storbritannien faldt i to generelle kategorier. I Irland, Isle of Man og Skotland, blev sproget klassificeret som Q-keltisk, eller Goidelic. I mellemtiden klassificerede Lhuyd sproget i Bretagne, Cornwall og Wales som P-keltisk, eller Brythonic. Mens der var ligheder mellem de to sproggrupper, var der tydelige forskelle i udtaler og terminologi. For specifikke forklaringer på dette temmelig komplekse system skal du læse Barry Cunliffe s bog, The Celts A Very Short Introduction .
På grund af Lhuyd s definitioner begyndte alle at overveje de mennesker, der talte disse sprog Celts, trods det faktum, at hans klassifikationer noget havde overset de kontinentale dialekter. Dette var delvis fordi, på det tidspunkt, Lhuyd begyndte at undersøge og spore de eksisterende keltiske sprog, var de kontinentale variationer alle døde ud. Kontinentale keltiske sprog blev også delt i to grupper, det kelt-iberiske og galliske (eller gallisk) ifølge Carlos Jord n C lera fra University of Zaragoza, Spanien.
Som om sprogspørgsmålet ikke var forvirrende nok, er den kontinentale europæiske keltiske kultur opdelt i to tidsperioder, Hallstatt og La Tene. Hallstatt-kulturen begyndte i begyndelsen af bronzealderen, omkring 1200 f.Kr., og løb op til omkring 475 f.Kr. Dette område omfattede store dele af Centraleuropa og var fokuseret omkring Østrig, men omfattede det, der nu er Kroatien, Slovakiet, Ungarn, Norditalien, Det østlige Frankrig og endda dele af Schweiz.
Omkring en generation før slutningen af Hallstatt-kulturen opstod La Tene-kulturtiden, der løb fra 500 f.Kr. til 15 f.Kr. Denne kultur spredte sig vest fra centrum af Hallstatt og flyttede ind i Spanien og Norditalien og besatte endda Rom i en tid. Romerne kaldte La Tene Celts Gallers. Det er uklart, om La Tene-kultur nogensinde har krydset Storbritannien, men der har været nogle fælles mellem La Tene-fastlandet og de britiske øer.
Keltiske guddomme og legender
I moderne hedenske religioner bruges udtrykket Keltisk generelt til den mytologi og sagn, der findes på De Britiske Øer. Når vi diskuterer keltiske guder og gudinder på dette websted, henviser vi til de guddomme, der findes i pantheonerne i det, der nu er Wales, Irland, England og Skotland. Ligeledes ærer moderne keltiske rekonstruktionistiske stier, herunder, men ikke begrænset til, druidiske grupper, gudene på de britiske øer.
For mere information om moderne keltiske religioner, traditioner og kultur, kan du prøve nogle af bøgerne på vores listerliste for keltiske hedninger.
